成名之后，贾平凹明码标价，书法十万，牌匾一字四万，被批丢失文人风骨，其本人却回复道：“字画收入让我得以安心写作。”

在西安永松路贾平凹的工作室里，挂着一张贾平凹亲笔写的大字，上面写着：敬告：自2017年元旦始，书法十万，四尺斗方或三尺七万，牌匾一字四万。如此明码标价，让贾平凹饱受争议，很多人说他利欲熏心，丢掉了文人风骨。
贾平凹是八十年代文学思潮走出来的第一批青年作家，那一批作家里，有路遥、张贤亮、王蒙、莫言、余华，当代文学有名的文学作家，几乎都是出自这一时期。这些作家广泛吸收了外国文学的营养，并将其本土化，一时间“伤痕文学”、“乡土文学”、“先锋文学”你方唱罢我登场，创造了中国当代文学空前繁荣的一个时期。
文学兴盛，但是作家普遍贫困是这一时期显著的特征，路遥凭借《平凡的世界》获得茅盾文学奖后，连去北京领奖的路费都凑不齐。已是省作协副主席的陈忠实，家里穷得连招待客人用的茶叶都拿不出来。余华在北京学习写作，也是住着9平米的出租屋，每个月靠着给人家写电视剧剧本来维持生计。
那时候的贾平凹，虽然也十分拮据，但好在他勤奋努力，一年一部长篇，几十篇短篇，日子也倒过得去。1986年，贾平凹凭借长篇小说《浮躁》获得美国飞马文学奖，引起世界性的关注。出名之后，很多亲戚朋友都来找他求字，性格内敛随和的他都是来者不拒，且不收取财物，甚至于他经常光顾的早点摊，贾平凹还会主动送给老板一副字作为礼物。那时候的贾平凹并不认为自己的字算是书法，只是别人喜欢，他也乐意相送。这样做的结果就是越来越多的人来向他索取字画，很多人拿着他的字画出去倒卖，也有店家将他的字画挂在店里招揽生意，给他添了很多麻烦。
在贾平凹三十多岁时，发生了一件影响他一生的事情，有一年他回家乡搜集写作素材，不幸染上肝病，这一病就是十多年。因为生病，贾平凹受到了前所未有的打击，朋友对他避之不及，领导对他放任不管。那段时间，贾平凹精神陷入极度孤独之中，生活也陷入不断挣钱、买药的循环之中。

后来贾平凹在他的散文中说道：“我平日吝啬，吝啬花钱吃饭和穿衣，写字能算书法了，便不肯轻易为人留字。”正是从这时候起，贾平凹开始明码标价，即使有大人物来求字，他也不讨价还价。字画的收入供养着贾平凹的日常开销，让他不用为生计发愁，可以一直拿着手中的笔，一直写下去。
在贾平凹生病的十几年里，他每天八点到工作室，晚上十二点回家，十几年里雷打不动。也正是在这段时间，他写出了《土门》、《高老庄》、《秦腔》、《高兴》等一大批惊世骇俗作品，其中《秦腔》更是在2007年获得第七届茅盾文学奖。

这十几年阴霾的岁月让贾平凹学会了与孤独相处，与自己相处，如今，年近七旬的贾平凹将自己二十多年的散文集结成册，取名《自在独行》，在这本书的开头他写道：“这本书是给每一个孤独的行路人，独行是一场心灵的隐居，真正的洒脱来自于内心的安宁。”
这部散文集中，包含了贾平凹对房子、钱、女人、美食等社会上各种现象的思考和理解，也有自己人生经历的体会和感悟。