公元前1027年[1],风雨飘摇中的商朝迎来致命一击。悄然崛起于陕西黄土高原上的周族军队,在周武王的统帅下,一举攻克商朝国都朝歌。而自认为有上天护佑的商纣王,走投无路之际,只能一把火把自己烧死。他到死也没有明白,上天为什么不护佑他,而是无情地“忽悠”了他。

其实,商纣王并非像后世那些亡国之君一样不堪。他曾经年轻有为英明神武,但他却在权力面前作了俘虏。在权力的催化下,任性的商纣王朝着亡国之君的道路上一路狂奔,最终玩火自焚身死国灭。商朝灭亡周朝建立。

商纣王姓子字受,又叫子受,感觉这个名字好像有点自作自受的意思。“纣”是他的谥号。中国人喜欢盖棺定论,人死后给一个公允的评价,而谥号就是对古代君主、诸侯、有名望的大臣,在死后的一种评价。这种评价带有强烈的感情色彩。因此,谥号又有表扬型、同情型和批评型。一些如文、武、景等好的字眼,属于表扬型;炀、厉、灵这样不好的字眼,属于批评型,还有如哀、怀等字眼的,寄寓了后人深深的同情。而商纣王的“纣”字,就包含了残暴无义的意思。就像穷人们想发财,富人们想长寿一样,帝王们都希望自己有个好谥号,以流芳千古。但谥号不能在帝王活着的时候给他,否则会认为你盼着他早死。帝王的后代们也希望自己祖上多享受些好字眼,于是谥号越来越长长到让人无法呼吸。如唐太宗李世民的谥号是“文武大圣大广孝皇帝”。但还有更长的,清太祖努尔哈赤的谥号“承广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦弘文定业高皇帝”,这个谥号几乎把中国汉字中最好的字眼都用上了,我怀疑肺活量不大的人,读完会憋死。

周朝建立之后,摆在周武王面前的任务是如何统治这个国家。周族并不大,管不了那么大的地方,干脆见者有份,把土地分封给同姓子弟、异姓功臣和古代帝王的后代,让他们建立起一个个小诸侯国,这叫“分封”制。当时周王室威风八面,诸侯国都要听从王室的号令。发生战争就派兵,发生饥荒要送粮,年终考核时来述职,逢年过节还得千里迢迢进贡送礼。刚开始的时候,诸侯国对周王室感恩戴德,但是,时光容易把人抛,等那些诸侯国国君的儿子、孙子掌权的时候,诸侯国与周王室的关系,无论是血缘还是感情,都已经清淡如水了。诸侯国的势力越来越大,闹独立的欲望也越来越强;周王室的地盘越来越小,小到周天子打猎一不小心就跑到别人的国土上去;来进贡的诸侯越来越少,钱袋子越来越瘪。原来是万民景仰的周天子,现在成了餐桌上的一盘好菜,谁都想吃几口。

处于水深火热中的周王室,又摊上个不肖子孙周幽王。这也是谥号,“幽”是一意孤行坏了规矩的意思。周幽王没有别的本事,就是很幽默,特别喜欢开玩笑。他有个宠妃叫褒姒,是个“冷美人”,说不定还是个“面瘫”,因为她从来没有笑过。周幽王做梦都想看“冷美人”笑一次。于是,他命人点燃烽火,告诉诸侯们国都出大事了。诸侯们带着千军万马浩浩荡荡赶到城门之下时,周幽王正和宠妃看风景呢。周幽王告诉诸侯们,回去吧,我和你们闹着玩呢。看着诸侯们被捉弄的样子,褒姒没笑。后来周幽王又命人点燃烽火,诸侯们带着千军万马心急火燎地又来了,周幽王笑得前仰后合,大手一挥说,回去吧,我和你们闹着玩的。这一次,褒姒还是没有笑。

犬戎的军队来了,兵临城下之时,周幽王命人点燃烽火,召唤诸侯赶紧救驾,结果连鬼影子都没有见到,只有那些铺天盖地的犬戎军队。这一次,“冷美人”笑了,周幽王死了。这就是“烽火戏诸侯”的故事。当然,你也可以说它是“笑死人”的故事。

中国人往往把诚信看得比生命还要重要。所以,在中国的故事中,那个喊着狼来了的男孩,丢了性命;而周幽王则失去了生命和国家。

“幽默”的周幽王并没有看到“高冷”的宠妃一笑,而继位的周平王也看不到当年雄伟恢弘的国都了。在晋、卫国、秦国等诸侯的护送下,周平王将国都由镐京迁到东都洛邑。从此,在此之前的周朝被称为西周,而之后的周朝被称为东周,中国历史进入了战火纷飞的战国时期。

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[1] 一说是公元前1057年。