1928年,南京城里忽然传言有妖女摄魂害人性命。一时之间全城人人恐慌,家家关门闭户,甚至做生意的都不敢开门,买米买面都成了问题。这是怎么一回事呢?

1928年3月的一天。有一个姚家的媳妇,带孩子出门逛街买东西。回来后不久,孩子就开始发烧。由于当时正处早春时期,天气较凉。家里人以为小孩着了凉,就给他吃了一些驱寒气的药。哪知第二天小孩不但继续发高烧,还开始呕吐,身上出现青色的斑点。姚家家境富裕,姚家少爷本是单传,到他这一代也是人丁不旺,旺了二房太太,这才生下这一子。现在孩子病情加重,全家都惊慌起来。这才想起,最近左邻右居经常议论的一件事。

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原来,据说正在修建的中山陵就要完工了。需要童男童女各160名的魂魄放进去,陵墓才能合拢竣工。而当时教育部门正在进行户口和学龄前儿童的调查,要填写儿童的生日。这又被传说这是在查儿童的生日时辰,以便安排需要提供哪些儿童的魂魄。姚家人本来对这传言不屑一顾,可是现在自家孩子病重,不由得惊疑。悲剧的是,没过三天,姚家小孩还是夭折了。这下,街坊们纷纷传言这孩子就是被摄了魂了,流言越传越广,慢慢全城都传开了。

由于流言越传越厉害,导致很多人家都把小孩关家中,连学也不敢上了。很多小学由于没有学生上学不得不停课。教育局通过各学校向家长们辟谣,调查学龄前儿童是为了让更多的孩子上学,促进教育的发展,是对市民有利的事情。中山陵完工需要小孩魂魄纯属谣言,是无稽之谈。请广大市民不要传谣信谣。

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但是教育局的辟谣不起作用,谣言反而继续扩大。人们纷纷给自己家中小孩胸前缝了红布条。上面写着:你造中山墓,与我不相干,一叫你魂去,再叫你去当。等等各种诗句。而且又传言现在不光用小孩的魂魄,大人的也用。于是大人们也害怕起来,又都在身上挂一个红布袋。里面装有桃叶,茶叶,生米,还有7块女子用的月经布。说是能辟邪,避免被摄了魂去。

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4月中旬的一天。一个姓高的女子因为迷路,向路边卖烧饼的摊主问路。可是正问话间,摊主突然全身颤抖,浑身僵硬。当时旁边一个买烧饼的妇女也像中了邪一样,突然昏了过去。于是人们认为问路女子就是摄魂的妖女,不由分说一顿暴打,将妇女扭送警察局。事情发展下去,纷纷传言有妖女摄魂,凡有人们认为有异常举动的妇女,就会被认为是摄魂妖女而被打。一次,一个妇女看到街对面一个拉黄包车的,因为认识就对他笑了笑以打招呼。谁知被身边人看到,认为她是妖女在摄魂。于是一轰而上将此女痛打。

妖女摄魂传言愈演愈烈。据当时《京报》上刊载的文章显示,当时南京城内商人小贩不敢出门,市民关门闭户,米面粮油生活用品难以购买,几十万市民人心惶惶,坐以待毙。

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为终结谣言,南京市警察局发表声明,指出一切关于妖女摄魂的传言都是谣言。凡无故殴打妇女的,均要严厉法办。同时,南京市政府还召集各界人士开会。会上,医学专家表示,经过化验和诊断,一些小孩和成人之所以身体僵硬麻木,或者死亡。是因为感染了一种叫拉麻症的病,这是一种传染病。而绝不是因为被摄了魂。

会后,南京各界纷纷组织宣传队,向广大市民做宣传解释,进行辟谣工作。同时,又对私自殴打路人的案件进行审理,对无故殴打他人者进行惩治。这场摄魂风波才慢慢平息下来。