第一次吃到南瓜藤，是在我上小学的时候。记得那天因为家里有事，没能在上学之前吃上早饭。上完第一节课后，肚子就开始咕咚咕咚了。就在这个时候，母亲给我送来了早饭，一大碗米饭上，盖着一层干辣椒末炒的腌南瓜藤，红色的辣椒沫点缀着淡黄色的南瓜藤，煞是好看。里面还夹着几粒腊八豆，散发着坛子菜特有的香气。本来就肌肠辘辘的我，接过饭，三下五除二就把它吃了个精光。
放学后，我对母亲说：“今天早晨的菜真好吃，好好下饭”。母亲则告诉我说：“坛子腌过的南瓜藤是好下饭，但没有新鲜南瓜藤的清香，待夏天有新鲜南瓜藤时，我摘点炒给你吃”。
那年夏天母亲兑现了她的承诺，让我吃到了新鲜的南瓜藤，那是用青辣椒炒的，里面放了几粒干豆鼓，同样是好下饭，也确实有一股沁人的清香。
其实在那个时代，吃新鲜南瓜藤还是奢侈的呢。因为一般人家都舍不得在南瓜藤还没结瓜时就摘掉它的枝叶，要等到开花结出南瓜，直到南瓜变老变红时，才扯摘南瓜藤。然后把老南瓜藤的皮撕掉，切碎晒干，撒上盐后放入坛子里密封，腌制一段时间再吃。
也就是从那个时候开始，我对南瓜藤就情有独钟，不仅喜欢吃，还大力向人推荐。后来因为久居城里，这菜也难得吃上几回，可我心里却一直念念不忘，一有机会就逮住不放。
几年前的秋天在北京，女儿居住的小区里，有一篼南瓜藤盘缠在花丛里，且青绿肥嫩，我发现后，惊喜不已，可又不敢贸然去扯，怕万一是人家种的呢。虽然没有去扯摘，可我心里却惦记上它了，每天都要佯装散步去看上一看。终于有一天，物业搞卫生的人把它当成杂草连根拔起，正好被我碰上了，我连忙把它捡了回来，美美地吃了一餐。
今年 “双节”期间，回了一趟老家。一位高中同学邀我们去她家小聚。到她家时，她正在宰鸡杀鸭，并告诉我说：鸡是散养的土鸡，鸭是喂了近两年的老鸭。可我没接她的话，劈头就问：你家有南瓜藤吗？她一时没反应过来，半晌才说：有呀！有的是，隔壁地上的都是我家的。我二话没说，直奔隔壁，很快就扯了一大把南瓜藤回来。
一大上午，她弄她的鸡、鸭，我择我的南瓜藤，谁也没帮谁。中餐时，满桌子的菜，只有那清炒的南瓜藤很快就光盘了。我同学只好说：我再去把剩下的炒了吧。原来她认为这不是什么好菜，平时她们都不吃，所以只炒了一半，没承想，这菜却大受欢迎，最后剩下的都是大鱼大肉。看来喜欢吃南瓜藤的大有人在呢。
昨天下午，因为天气晴好又凉爽，我便一个人去了平时常去的南边近郊，这里是一块荒芜了很久的闲置地，早已成了远近退休人员耕种的菜地。秋天是收获的季节，我想来看看这里的秋色和耕种人收获的喜悦。
还没到菜地，就远远地看见有几台挖掘机在菜地里穿梭，原来这片地要被征用了，现在已开始平整土地。看到一片片绿油油的蔬菜被碾压在挖掘机的履带下面，我心里怪难受的，很替这些菜及种菜人惋惜。待我来到菜地时，一台挖掘机正在将它斗里满满的杂土抛向围墙边的一块菜地，我顺着杂土抛撒的方向望去，发现墙根下一篼匍匐在地的南瓜藤，还开着黄色的花，绿绿的茎叶也直直的向上，凸显着它的生命力。可它很快就要被杂土淹没了，我大喊一声“师傅，等一下”便飞奔过去，师傅应声停下了操作杆，以为我发现了什么宝贝。待他看到我只是用力扯下那篼南瓜藤时，摇了摇头说：“就一根南瓜藤，至于嘛。”我说了一声“谢谢”，头也不回地把南瓜藤带回了家，那师傅一定不知道，对于我来说，这是美味佳肴呢。
我和南瓜藤的缘，大概这一生都会不解了。（作者：李毅青）
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