古时江西饶州府余干县长乐村，有个叫张乙的村民。因为贩卖一些杂货到县城，深夜时分想找地方休息，于是来到城外的一家旅店。
但旅店已经客满，没有房间可以提供给他。
张乙注意到旁边有一间锁着的空房，就问店主：“为什么不把那间房给我？”
店主回答：“此屋有鬼，我们不敢让客人住。”
张乙暗忖，反正现在也无处可住，不如自己住进去，总好过于露宿野外。
于是说道：“给我吧。即便有鬼，我也不怕！”
说此话时，他神情坚定，瞧上去是真的有几分胆量似的。
虽说此前这屋子闹鬼，但并未有谁被鬼吓死之类的事情发生。
店主想着能多赚点是点，就为他开了锁，并递给他一盏油灯和一把扫帚。
进了房间，张乙把灯放稳，将灯芯挑得亮亮的。
房间里有一张破旧的床，上面堆满了灰尘。他用扫帚打扫干净，铺上被褥。然后出去问店主要了些酒饭，吃完后关上门，脱衣睡觉。
睡着后，他做了个梦。梦里有个衣着华丽的美丽女子，主动要跟他亲近，张乙没有拒绝。
醒来时，发现这个女人真的在自己身边。
张乙相当惊讶，问她是谁。
女子说：“我就住在隔壁，因为丈夫远行，不敢独自睡觉，所以才来找你。你不要多问，时间久了自然会知道。”
既然她这么说，张乙也就没有再追问下去。
第二天早上，这个女人离开了。但晚上又来了，两人亲密如同夫妻。
就这样，一连持续了三个晚上。
店主看到张乙没事，闲聊时就随便提了一嘴，说这间屋子里曾经有个女子吊死，后来就经常闹鬼，但这次却很平静。
张乙不动声色，把话记在心里。
到了晚上，女人再次出现。
张乙问她：“店主说这屋子里有吊死的女鬼，是指你吗？”
女人毫无羞愧之意，坦然道：“是我。但我不会害你，希望你不要害怕。”
张乙问她：“你为何事上吊自尽呢？”
女人答道：“我曾是一名娼女，姓穆，排行第二十二，人们叫我廿二娘。我与余干的一个客人杨川关系密切。他承诺娶我回家，因此我相助了他百两银子，但他离开三年都没有回来。我被老鸨控制，没有办法逃脱，抑郁不堪，最终选择了自尽。后来老鸨卖掉房子，就成了现在的旅店。这间屋子，是我以前住的房间，我的魂魄没有消散，仍然栖息在这里。杨川和你是同乡，那你认识他吗？”
张乙点头：“认识。”
女人又问：“他现在在哪里呢？”
张乙回答：“去年他搬到了饶州南门，娶了妻子开了店，生意很好。”
女人听了，叹息了很久，没有再说什么。
两天后，张乙准备回家。
女人问道：“我希望可以永远跟随你，你同意吗？”
共处了这么几天，张乙对她也有些依恋，答道：“如果可以的话，我怎么会不同意呢？”
女人说：“你可以做一块小木牌，上面写‘廿二娘神位’。把它放在箱子里，只要你拿出牌子呼唤我，我就会出现。”
张乙答应了。
女人又说：“我还有一些银子埋在这张床下面，没有人知道，你可以拿走。”
张乙依此言，挖地后果然找到了五十两银子，非常高兴。
翌日清早，张乙去做了牌位，收好后告别店主回家。
回到家后，他把这件事告诉了妻子。
起初妻子不太高兴，但看到有五十两银子，也就不再生气了。
张乙在东墙立了廿二娘的神位，他的妻子试着呼唤她，廿二娘竟然在白天走了出来，对张乙的妻子行礼。
一开始大家虽有些惊讶，后来也就习惯了。晚上张乙夫妇睡觉时，廿二娘也会来，但他们并不觉得床变窄了。
十多天后，廿二娘说：“我还有旧债在城里，你能陪我一起去讨回吗？”
张乙看中她的财富，立刻答应了。
于是，他们雇了船启程。
船上供奉着廿二娘的牌位。廿二娘与他们同行同宿，完全不避讳他人。
没过几天，就到达了饶州南门。
廿二娘说：“我要去杨川家讨债。”
张乙正想问她为什么，廿二娘突然就上了岸。
张乙跟着她，看见她直接走进了一家店铺，正是杨川的家。
等了很久，廿二娘都没有出来。
突然间，张乙听到杨家上下一片惊慌，接着传来哭泣声。
他觉得奇怪，就去打听出了什么事情。
店里的人说：“东家一向身体健康，突然得了急病，全身出血而死。”
顿时，张乙心里明白，定是廿二娘所为。
默默地回到船上，对着廿二娘的牌位苦苦哀求，但廿二娘却没有出现。
这时他才明白，廿二娘所说的旧债，实际上是指杨川背信弃义的情债。
回到家后，他和妻子商量，将廿二娘的牌位移至村中的庙宇，并把那五十两银子拿出，修缮庙宇。以此超度廿二娘的灵魂，让她得以安息。
妻子很同情她的遭遇，答应了。
过了几天，廿二娘再次在张乙的梦中出现，感谢他的相助。说自己夙愿已了，可以投胎去了。
盈盈一拜后，消失不见。
从此，张乙再没有梦见过廿二娘，但生意却愈发好了起来。
当然，这也许跟他信守承诺有关。
重诺笃行，方能致远。
（故事由笑笑的麦子改编自《警世通言》）
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