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文|临川

编辑|t

引言

1884年8月,马江港口风平浪静,但海面上暗潮涌动。法国舰队司令孤拔坐镇法舰,看着福建水师的战舰一字排开,心里已有定计。

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法舰趁落潮迅速转身占位,炮口直指马江。而此时的福建水师将士却被命令“不开火、不动锚”,只能紧盯着法舰虎视眈眈。下午两点,法舰的第一轮炮火打响,福建水师措手不及,半小时内被击沉殆尽,连旗舰“扬武”号也沉入江底。

“这仗能打?”——水师将士的被动等待

1884年8月23日,马江港口一片寂静,仿佛所有人都在屏住呼吸。然而,静得可怕的水面上漂着几艘庞然大物——法国远东舰队,船上的士兵和大炮直直对着福建水师。

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清政府严令“不准开火”,说是“彼若不动,我亦不发”,一听这话福建水师的将领们个个傻了眼。看着对面虎视眈眈的法国舰队,再看看自家那些木壳船,水师将士们心里可犯嘀咕了:这仗,真能打得赢?

其实,福建水师的来头不小,是清朝最早的一支近代化海军,光船只就有二十多艘。当时福建水师号称“国产第一舰队”,什么扬武号、伏波号,听名字就威风凛凛。

可是,看看这些“国产第一”舰队,外表是威风了些,但实际上,很多舰船还是木头做的,火炮威力也相当有限。在海战中,木壳船就像薄纸糊的,一旦碰上法国的铁甲舰,基本上就是被对方当靶子打。

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更关键的是,法国远东舰队装备着当时最先进的火炮和战舰,火力强劲、射程远,根本不是福建水师能够相比的。法军舰只还搭载了鱼雷艇,速度极快,隐蔽性强,对福建水师来说简直是噩梦。

面对这样的敌人,福建水师的将领们心里清楚,这是一场几乎没有胜算的硬仗。可清政府的命令依旧如山,让水师不准动。将士们只能眼睁睁地看着对方在港口里耀武扬威,却不能先开火。

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一边是“国产第一舰队”被动挨打,另一边是法国舰队司令孤拔冷静观察着局势。孤拔不愧是老练的指挥官,见清军迟迟不动,他趁落潮的时机,悄悄调动舰队,逐渐将战舰移动到最适合开火的地方,把清军的舰船一一纳入射程之内。

法国舰队的战舰们一字排开,仿佛一只只猛虎俯身待发。而清军的舰船则停泊在马江港,毫无反击能力。港口里,福建水师的将士们焦躁不安,不少水兵瞪大眼睛望向法舰,心里早已翻江倒海。

此时的空气中似乎弥漫着火药味,气氛越来越紧张,但清廷那边的指令还是未变,要求福建水师将士们原地不动,继续“静观其变”。

官兵们不理解:对方的炮口都对着自己了,还要“观”什么呢?港口里静得出奇,而法舰上却士气高涨。法国水兵们早已调整好炮位,甚至能隐约听到他们的欢呼声。

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在这样的紧张气氛下,福建水师的将领们却无奈地摇摇头,继续等着那句“不准开火”的命令。整个马江港就像一场悲壮的“静默”,船上的水兵们个个磨拳擦掌,可却无可奈何。

毫无防备的水师将士

下午两点钟,法国舰队的舰长孤拔一声令下,几乎在一瞬间,法国舰队的火炮齐齐开火,炮弹呼啸而来,炸响在福建水师的甲板上。

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清军的舰船在巨大的冲击下剧烈晃动,水兵们还没来得及开炮还击,就被这突如其来的攻击打得晕头转向。

福建水师的将领们赶忙下达还击命令,可问题来了:清军的舰船火力远不及对方,火炮的射程和威力都比法舰差太多。

福建水师这边的炮弹打出去跟玩似的,对法军的铁甲舰毫无威胁。反观法军那边,火炮的精准度和威力就不是一个档次,几轮炮火下来,福建水师的甲板上已经火光四起。

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法军不仅装备了先进的重炮,还带来了鱼雷艇这种“黑科技”。在当时,鱼雷艇是一种极为先进的武器,小巧灵活,速度快。

法军利用鱼雷艇灵活机动的特点,冲入清军阵营,找准目标猛攻,一发鱼雷命中,福建水师的舰船就像被捅破的纸船,沉得一发不可收拾。战场上,清军的舰只变成了一道道火光,水兵们眼看着船只四分五裂,却无力回天。

清军将士们虽然奋力还击,可他们面对的却是法军的先进装备。比喻来说,法军就像是用上了自动步枪,而福建水师还停留在冷兵器时代,双方实力差距让清军的每一次还击显得微不足道。

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水兵们在火光和炮火中努力控制船只,可木质船壳根本无法防御法舰的猛烈攻击,不到半小时,福建水师的舰船就被打得溃不成军。

福建水师的毁灭

不到半小时,福建水师的11艘主力舰几乎全部沉没,剩下的船只也惨不忍睹。马江港口变成了一片火海,船只的残骸四散漂浮,水兵们的遗物散落在海面上,浓烟冲天而起,遮蔽了整个港口。

而法军舰队几乎毫发无损,炮火的威力把福建水师轰得溃不成军。整个战斗场面惨烈无比,让人不禁唏嘘。

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此时的港口,法军舰艇仍然在继续炮轰,将福建水师的残存船只逐一击沉,确保这支舰队再无反击之力。福建水师的旗舰扬武号在炮火的轰击下摇摇欲坠,但舰上的清军官兵依然不放弃,他们最后一次高举龙旗,以示誓死捍卫国家尊严。

然而,法军的铁甲舰再一次猛烈开火,扬武号最终在一片火海中沉入海底,随同它的,还有数百名忠勇的水师将士。

战斗结束后,法国舰队从容地扬帆离去,留下满目疮痍的港口。福建水师原本驻守东南沿海的重任彻底化为泡影,清廷的海防重心一时间不知所措。

整个福建沿海再无制海力量,东南防线形同虚设。福建水师这场覆灭,让清政府的海防计划一败涂地,国内舆论震惊,纷纷谴责清廷不战自败的策略。

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马江海战的失败不仅仅意味着福建水师的覆灭,更标志着清朝海防建设的彻底溃败。正是在这次惨败后,清廷才开始加快建立北洋舰队,试图亡羊补牢。

然而,这种醒悟来得太迟了。马江海战短短半小时,让清政府的自信荡然无存,也让整个国家意识到自身在现代化方面的巨大差距。

福建水师在这场海战中以悲壮的姿态消失,但它带给后世的教训远比一场战败更深刻。短短半小时,福建水师在法国舰队面前被彻底“秒杀”,这种打击让清廷上下哑口无言。

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马江海战不仅是福建水师的覆灭,更是一场深刻的教训。清朝的水师将士拼尽全力,却敌不过法国的炮火。而这一战也宣告了清政府自视“天朝上国”的心态破灭。