问：
对于初学坐禅的人来说，数息法和念佛法哪个更好入门，念佛观应该如何修持？
答：
各人根性因缘不同，与其更加相应的法门也无一定。佛法打坐修行，是一件系统性工程，应该跟随有经验的法师并依据经论指导进行学习实践方为可靠，切忌盲修瞎练。
如果简单来说，数息和念佛是初心最容易下手的两种方法，其共通之处在于都不出佛法的止观修习，因此建议先学习智者大师的《修习止观坐禅法要》，以了解佛法当中修习止观所要做的一些准备工作，例如持戒清净，如何调身、调息、调心，以及在用功过程中如何对治昏沉、散乱等。
对这些最基本的坐禅知识掌握了之后，就可以选择某一种的下手方法进行实践尝试。比如选择数息就可以根据《六妙门》当中如何修数息来练习，如果方法正确，经过一段时间的坚持练习，自己能够明显感觉到内心渐渐安定有所受用，并且对法门也有信心，就当抱定题目久久为功。倘若长时间不得受用，则可以尝试选择念佛等其他方法。前提就是确实方法得当而且有真实地在用功，否则如果自己并未用功只是浅尝辄止，则不能归咎于法门不相应，这种情况换任何法门也不会相应。
念佛观的概念比较宽泛，比如五停心观当中有念佛观，净土法门当中也有不同的念佛方法，之间也各有下手不同。这其中最适合当代人的则是持名念佛。持名念佛的下手方法，可依净土宗十三代祖师印光大师所说来实践，《印祖文钞·复明性大师书》：“都摄六根，入手在听。无论大声念、小声念、不开口心中默念，均须字字句句听得清楚，此念佛之秘诀也。”又《印祖文钞·复张曙蕉居士书八》“都摄六根，为念佛最妙之一法。念时无论声默，常须摄耳谛听。此乃合返念念自性，与返闻闻自性之二义而兼修者。返闻单属自力，返念兼有佛力，则为益大矣。”这里所说的是念佛的具体用功方法，如果就法门总体而言，还应该更加注重增进自己的信愿，因此学习净土经论也必不可少。
（来源：八关斋戒学修答疑）
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