在绍兴年间，行在有个关西延州延安府人，本身是三镇节度使咸安郡王。郡王惧怕春归去，便带着许多家眷游春。这一日，郡王游春归来，经过钱塘门里的车桥时，桥下一个装裱书画的铺子里，有个女子正在看郡王轿子，她正是璩秀秀。郡王在轿中一眼便看到了她，于是吩咐手下虞候明日将她带进府中。

虞候来到璩家，见到了秀秀的父亲璩待诏。璩待诏告诉虞候，家中贫寒，女儿虽有一手好绣艺，但无力为她置办嫁妆，将来也只能献给官员府第。虞候便说，郡王府中正要寻一个绣作的人，何不将秀秀献给郡王。璩待诏听了，便与妻子商议，次日写了一纸献状，将秀秀献入府中。

秀秀入府后，因其绣艺精湛，被郡王赐名为秀秀养娘。郡王见她生得美丽，心中十分喜爱。一日，郡王赐给秀秀一条绣裹肚，并看到秀秀身上也系着一条同样的绣裹肚，郡王更加高兴，决定将她留在身边。

与此同时，郡王得到了一块透明的羊脂美玉，想要找人雕琢成一件奇巧的物件。崔宁，一位年仅二十五岁的单身玉师，凭借其精湛的技艺在咸安郡王府中谋生。他向郡王建议，将这块玉石雕琢成一尊南海观音像。郡王听了，十分赞同，就将玉交给了崔宁雕琢。

崔宁花费了不到两个月的时间，精心雕琢成了一尊生动的南海观音像，赢得了郡王的极高赞赏。便赏赐给崔宁许多财物，并在府中增添了他的请给。

在郡王府中，崔宁和秀秀各自展示自己的技艺，赢得了郡王的赞赏。郡王曾在一次酒醉后，当着众人的面说：“秀秀会刺绣，崔待诏会碾玉，二人年貌也很相当，再过几年就让他们结成夫妇。”大家一齐喝彩：“好一对夫妻！”

在王府的日子里，人们常戏言崔宁与秀秀堪称一对璧人。崔宁虽为单身，却对秀秀情有独钟；而秀秀见到了如此俊俏的后生，也心生向往。然而，他们之间的情感并非基于深厚的感情基础，而是源于彼此的痴心与指望。

然而，这只是郡王的一句醉话，并未真正付诸行动。但这句话却在崔宁和秀秀心中埋下了情愫的种子。他们开始互相有意，彼此倾慕，只是碍于身份和地位，未能公开表达。

一日，郡王府失火，火势虽然未烧到王府，但府里值钱的东西已经搬走，空荡荡无有一人。崔宁听到消息后，赶了过去。在火场中，他遇到了秀秀，二人撞个满怀。秀秀说：“府里的人都躲到别处去了，我也没地方去，先到你家落脚吧！”崔宁答应，带着秀秀来到自己家中。

在崔宁家中，秀秀主动提出要做夫妻，崔宁虽然心动，但害怕郡王的势力，不敢答应。秀秀看出了崔宁的心思，威胁他说：“你如果不答应，我明天就去府里说，你把我带到这里。”崔宁无奈，只好答应了秀秀的要求。

当夜，二人做了夫妻。第二天，他们决定逃离临安，以免被郡王发现。他们辗转来到潭州，认为这里离杭州已经两千多里，应该安全了。于是，他们在潭州租了一个门面，继续以碾玉为生。

然而，他们的逃亡并未能逃脱郡王的魔掌。一年多后，崔宁在出门干活时遇到了郡王府上的小校郭排军。郭排军看到崔宁后，一路尾随他来到潭州。虽然崔宁和秀秀苦苦哀求郭排军不要说出他们的行踪，但郭排军还是回到府里，向郡王汇报了遇到崔待诏和秀秀的事。

郡王大怒，派人通知临安府衙，捉拿崔待诏和秀秀。两个月后，他们夫妻被带回了临安。郡王要杀他们，但被夫人劝阻，送到临安府衙发落。

在临安府衙，崔宁狡辩说：“当日失火，我去王府，看到东西都搬尽了。秀秀养娘却从廊下出来，揪着我说：‘你怎么把手放到我怀里？今天不领我走，就到郡王那里告你！’小人不得已，只好和她同行。”

供词反馈到郡王府，郡王说：“那就宽恕了崔待诏，从轻发落，只把秀秀送回来。”崔待诏被杖责后，发配建康。秀秀在郡王府的后花园被活活杖死。

然而，秀秀并未放弃与崔宁的情缘。她找到崔宁，二人决定在建康重新开始生活。崔待诏在建康开了一个碾玉作坊，秀秀也陪伴在他身边。

一日，秀秀提出要把父母接来。崔待诏雇了人，写了地址去接。然而，当他们来到里车桥时，却看到秀秀的家门紧锁。打听邻居后得知，自从秀秀从潭州捉回来，老夫妻就不知了去向。

原来，秀秀的父母在得知女儿被打死后，悲伤过度，双双投河自尽。他们的魂魄找到了秀秀，告诉了她这个噩耗。秀秀悲痛欲绝，决定报复郡王和郭排军。

秀秀利用自己的鬼魂身份，设计报复了郭排军。她故意让郭排军看到自己是鬼魂的事实，郭排军就和郡王讲了看到秀秀的事实，郡王不信，郭排军就立了军令状，并带领两个轿夫把秀秀抬到郡王府时，但掀开轿帘时，并没有秀秀的身影，郡王得知后，将郭排军打了五十军棍。

然而，秀秀的复仇并未结束。她决定找到崔宁，与他共度余生。她来到建康，找到了崔待诏的铺子。崔待诏看到秀秀后，惊恐万分，哀求她饶命。秀秀说：“我因为你，被郡王打死，今天郡王把郭排军打了五十棒，报了冤仇，我们一起到地下做夫妻吧！”说完上前揪住崔待诏。

邻居听到声音赶来时，崔待诏已经没了呼吸。秀秀也化作一缕青烟消失了。原来，秀秀的鬼魂一直陪伴在崔宁身边，只是他从未察觉。

崔宁和秀秀的悲剧命运，揭示了封建统治者的凶残本质和底层人民的苦难生活。同时，也反映了人性的复杂和阴暗面。这个故事告诉我们，在封建社会中，底层人民的生活充满了苦难和无奈。他们无法主宰自己的命运，只能被迫接受命运的安排。而爱情在这种环境下也变得脆弱和自私。因此，我们应该珍惜现在的美好生活，努力追求自己的梦想和幸福。警示世人关于命运的无常、权势的霸道以及个人在复杂社会关系中的渺小与无奈，同时强调了忠诚与爱情的美好与悲剧性，告诫人们要珍惜眼前人，行事需谨慎，以免陷入无法挽回的境地。