接上集
我们知道，李弘是武则天和唐高宗的第一个儿子，聪明早慧，既熟读儒家经典，又爱好文学，深得武则天和唐高宗宠爱。
太子李忠被废后， 5岁的李弘被立为太子。一方面子以母贵，只能皇后的儿子才能被立为太子，另一方面皇后如果没有儿子当太子的话，位置也会不稳固，可以说李弘和武则天是相互成全吧。
李弘聪明能干，武则天和唐高宗对他寄予厚望，只是非常不幸的是，李弘也像父亲唐高宗一样，是个病秧子，三天两头生病。675年，太子李弘和高宗夫妇一起巡幸洛阳时，突然暴卒。
李弘的死，让人不禁怀疑是遭了武则天毒手，这是因为在他死前，唐高宗刚刚口头承诺，要禅位给他。
那么，李弘究竟是怎么死的呢？史书上有两种截然不同的记载，一种是死于疾病，是正常死亡，另一种说法，是被武则天毒死的。
孰是孰非，谁又能说得清呢？按照蒙曼教授的观点，她倾向于李弘是自然死亡。
李弘死后，被唐高宗和武则天追认为孝敬皇帝。追认太子为皇帝，这在中国历史上还是第一次。
紧接着，武则天次子李贤被册立为皇太子。22岁的李贤文武双全，其能力得到朝廷上下一致认可。对野心勃勃的武则天来说，李贤则是强劲的对手。
二圣临朝，武则天从幕后走到前台，她的野心已不满足于天后了。为培植自己的势力，武则天效仿她的第一任丈夫唐太宗，亲自选拔了一些资历浅但有才华的文人，召入禁中，为她编书。
但编书只是一个幌子，她密令这些本没有参政资格的文臣们参与朝政，这些人通常走北门进入禁中办公，所以被叫作“北门学士”。
北门学士其实是武则天设立的专属自己的人才库，当前廷宰相因退休等原因而出现位置空缺时，武则天就从北门学士中挑选心仪的人，塞进去。当这些资历尚浅的人当了宰相后，自然会对武则天感激涕零、死心塌地。
而武则天的竞争对手不再是日薄西山的唐高宗了，而是太子李贤。
太子李弘的去世给唐高宗很大打击，本就虚弱的身体更加难以支撑，头晕眼花的，根本没办法处理朝政。于是他打算让武则天摄政，也就是临朝称制。
这就奇怪了，太子李贤早就做好了接班准备，高宗为什么不直接传位太子呢？呵呵，无他，为了权力。
唐高宗对武则天的行政能力非常认可，让她摄政，他完全可以放心，相反，太子继位他不是很放心，当然这是次要的。主要的原因是，高宗不想放弃权力。
让武则天摄政，他还是皇帝，待自己身体恢复时，再收回权力，还能当皇帝，但如果传位太子，那自己就变成太上皇了，就不可能再当皇帝了。
让武则天摄政，他就不怕武则天当上皇帝吗？这在高宗眼里，绝无可能，武则天再怎么能干，但毕竟是一介女流，从古至今，还没听说过有女性皇帝的。
你看，权力该有多么大的诱惑力，一个快下不了床的人还死死抓住不放呢。
但高宗的提议，被宰相们集体否决，哪有把天下传老婆不传子孙的，乱弹琴嘛。
好了，唐高宗、武则天和太子的三方较量，就变成了武则天和太子的直接Pk。
太子李贤虽然年富力强，但他显然不是功力深厚的武则天对手。武则天先礼后兵，她让人送给李贤《少阳正传》《孝子传》两本书，让李贤学学怎么做太子和做儿子。
但年轻气盛的李贤并不买账，要检点的是你吧，后宫绝不允许干政！李贤和武则天针锋相对，但他显然高估了自己，低估了武则天。
见李贤不肯屈服，武则天再出招。这时宫中流传，太子李贤是武则天姐姐韩国夫人的儿子，并不是武则天亲生的。
那这是不是事实呢，很有可能是真的。首先是李贤的出生时间和出生地点都存在疑点，其次武则天所生的所有儿子、女儿，都留下了被武则天宠爱的记录，唯独李贤没有。
虽然是传言，但对太子李贤显然是不利的，怎么能让一个非皇后亲生的儿子当太子呢？
但传言还不足以击垮李贤，武则天继续上大招。
不久李贤又卷入一场谋杀案中，在搜查东宫时发现甲胄百具，武则天派自己一手提拔起来的裴炎、薛元超等人组成最高法庭进行审理，最后把一场谋杀案定性为谋反大案，太子私藏武器，欲阴谋夺权。
唐高宗根本不相信李贤会谋反，有心保全李贤，但武则天以“谋逆者天地不容”为由，把李贤废为庶人，流放巴州。
此时病入膏肓的唐高宗已彻底失去对朝政的掌控，大权尽落武则天手中。683年十二月，高宗病逝于洛阳贞观殿，享年五十六岁，遗诏传位于皇太子李显。
唐高宗驾崩后，没人约束的武则天开始放飞自我了，此时一个叫冯小宝的人进入了武则天的生活。
冯小宝原本是洛阳城中卖野药的小货郎，贩夫走卒而已，但这小子命不错，爹妈给了他一副好皮囊，又体格健壮，用现在的话讲叫猛男。
冯小宝一次给一大户人家送草药，被大户人家的侍女看上了，成为侍女的情人。侍女经常趁主人不在家的时候，领冯小宝来主人家幽会，结果有一次就被主人发现了。
起初主人大发雷霆，但看到跪在地上的冯小宝英俊魁伟，顿时淫心荡漾，不仅没有惩罚他，还留着自己用了。
那么这位大户人家的主人是谁呢？千金公主。千金公主又是谁呢？千金公主是唐高祖的女儿，武则天得叫她姑。
千金公主对冯小宝的临床表现印象深刻。此时武则天掌控朝政，极力打压李唐宗室，千金公主为讨好武则天、保全自身地位，就把冯小宝进献给了武则天，随后70多岁的千金公主又认了60多岁的武则天当干妈。
姑姑认侄媳妇当干妈，这可真是闻所未闻呀，其实没什么奇怪的，在“脏唐”，一切皆有可能。
武则天收到冯小宝这样的“尤物”自是满心欢喜。但冯小宝就一江湖卖野药的，频繁进宫，高宗尸骨未寒，影响不好。
为掩人耳目，武则天就让冯小宝出家为僧，赐名薛怀义，还让他做了洛阳白马寺主持，薛怀义以僧人的名义经常出入武太后的寝宫。
薛怀义成为武则天的面首之后，想太后所想，急太后所急，晚上给太后按摩，白天给太后跑腿，还别说，他还真给武则天办成了几件事。
在薛怀义主持下，修建了明堂；在浩如烟海的佛经中找到女人主政的线索，组织人员编撰《大云疏经》，为武则天当皇帝提供理论支持。
武则天对薛怀义的表现非常满意，提拔他做了正三品的左威卫大将军。既然是大将军，当然要领兵打仗了。
689年，突厥来犯。薛怀义奉武则天命令，领兵讨伐。你说一个药贩子懂什么行军打仗，但无知者无畏，薛怀义还真敢接这活。
薛怀义这厮运气不错。到了前线后，突厥人早不知所踪了。但薛怀义回来可不这么说，他说突厥人听到他的名字就望风而逃了。
既然薛怀义这么能打，694年，武则天再派薛怀义出征讨伐突厥。可能是老天太眷顾薛怀义了，这次又出现上次那种情况，突厥不战而退，薛怀义毫发无损班师回朝，回来后仍旧对武则天吹嘘“突厥人一听到我的名字就吓跑了”。
就这样，薛怀义既是武则天的男宠，又是白马寺主持，更是威风凛凛的大将军，在朝中炙手可热。
薛怀义成为武则天红人后，一些势利小人纷纷攀附，连武承嗣、武三思等武家子弟都主动巴结，武承嗣甚至亲自为薛怀义牵马执鞭。
小人得志，那可是把持不住的。你说一个野药贩子能有什么底蕴呢？薛怀义受宠后，行为逐渐失控，欺压百姓、霸占田地，纵容地痞流氓为非作歹，还殴打官员。
李昭德够有性格吧，酷吏侯思止、武承嗣的马前卒王庆之都曾被李昭德杖杀于大堂之上。但这样一位宰相级别的官员，在薛怀义眼里就是一只小虾米。薛怀义出征突厥期间，李昭德是随军幕僚，一言不合，就被薛怀义打得跪地求饶。
有个侍御史看不惯薛怀义的所作所为，多次上书弹劾他。薛怀义怀恨在心，就指使人半路上将这个侍御史打个半死。很多官员看到薛怀义都退让三分。
但官员中也有不信邪的。一次薛怀义带着一帮喽啰进宫，在大门口碰到宰相苏良嗣，薛怀义平常骄横惯了，根本不把宰相放在眼里，非要自己先进门。
一个靠吃软饭的野药贩子，竟敢挑衅本官，苏良嗣大怒，叫左右把薛怀义摁在地上一顿暴揍，直打得薛怀义哭爹喊娘。
薛怀义捂着乌青的脸，像个孩子跑到武则天面前哭诉：苏良嗣，他，他打我。武则天虽然宠幸薛怀义，但公私还是分得清的，她说：你该走北门才对，南衙是宰相办公的地方，你到那去胡闹什么？来，过来，别哭了，让我给你揉揉。
如果说薛怀义被打，还只是点皮肉伤的话，那么接下来发生的事，就让薛怀义心里哇凉哇凉的。
武则天当上皇帝后，对“佳丽”的需求也是水涨船高，她当然不满足仅仅拥有薛怀义一个“佳丽”，不久她又宠幸了一个叫沈南璆的御医。
这本来是很正常的一件事，谁知薛怀义知道后，受不了，吃大醋了。他使起了小性子，干脆不进宫见武则天了，整天带着那帮假和尚到处胡作非为。
有了新宠沈南璆，武则天也不理会薛怀义。薛怀义见自己这么长时间没进宫，本来想拿武则天一把，没想到武则天根本就不鸟他，这下薛怀义彻底崩溃了。
为了引起武则天的注意，薛怀义决定干一件惊天动地的大事，他竟然一把火把明堂给烧了。对武则天而言，明堂是她受命于天的标志，明堂顶上一凤压九龙的造型，更是她身份的写照。
No zuo no die！烧掉明堂后，薛怀义的生命进入了倒计时。695年二月，薛怀义被人杀死在洛阳城内的瑶光殿。有人说是武则天的侄子武攸宁干的，也有人说是太平公主手下人干的，不管是谁干的，肯定是武则天下令的。
李显是武则天的第三个儿子。武则天的其他三个儿子都是才子、文艺青年，唯独这个李显有点浑不吝，斗鸡走犬、荒唐任性。唐高宗去世后，按照顺位，李显当上了皇帝。
但唐高宗根本放心不下李显，于是在遗嘱中留下了“军国大事有不决者，兼取天后进止。”
高宗对李显不放心，唯一的顾命大臣裴炎对新皇帝的无能也是一清二楚，他选择支持武则天。
在裴炎的支持下，武则天利用新皇帝在守丧期(27天)不能行使皇帝权力的时机，发布诏令，调整宰相班子，安插提拔自己的亲信担任要职。
在军队，武则天诏令大将程务挺、张虔勖分掌左右御林军，从而控制了中央禁军。派出心腹将领到并州、益州、荆州、扬州四大都督府，加强当地防卫。
武则天以只争朝夕的紧迫感，在很短的时间内就完成从中央到地方的控制。
李显守丧期一结束，火急火燎地开始亲政了，然而环顾四周，李显傻眼了，朝廷上下好像都是母后的人。
李显急了，但他只是个毫无从政经验的小白。当皇帝手下没人怎么行呢？那就赶快摇人吧。老丈人韦玄贞原本是个芝麻官，一下子给提拔成刺史了。
可没过多久，韦玄贞在刺史的座位上屁股还没捂热，李显又准备提拔他为侍中，侍中相当于宰相了，这就很过分了。
这还不算，李显还准备让乳母的儿子做五品官，简直是瞎胡闹嘛。
首席宰相裴炎看不下去了，他是高宗指定的唯一顾命大臣，有权对新皇帝的不当行为进行纠正，他拒绝为皇帝任命的宰相起草诏书。
李显本就是个没有涵养的人，他一见裴炎竟敢违抗自己的命令，大怒道：就算我把天下交给韦玄贞有何不可！
君无戏言。裴炎就把皇帝李显要把天下交给韦氏的话报告给了武则天。当然李显也就是说了一句气话，但在武则天眼里，李显的气话就成了皇帝大逆不道的证据。
随后武则天就和裴炎发动政变，将龙椅上的唐中宗李显给拉了下来，贬为庐陵王，先后流放均州和房州。这时李显刚刚做了36天皇帝。
国不可一日无主。既无能又不听话的李显被撸后的第二天，武则天第四子豫王李旦稀里糊涂就被推上皇位，之前他连太子都没做过。
李旦是武则天最小的儿子，从来没有离开过父母，他得到的宠爱也最多，自然也养成了文静柔弱的性格。
李旦工文善诗、多才多艺，是武则天几个儿子中最有才华的。
李旦看到他的几个哥哥非死即“伤”，可吓坏了，他既没有从政经验，也没有政治资本，拿什么和母亲斗呢？本来就是妈宝男的他，唯有小心翼翼看母亲脸色行事。
武则天呢，因为完全掌控了局势，索性也就不装了，她将唐睿宗李旦软禁在偏殿，自己正式临朝称制了！
都说新官上任三把火，武则天也不例外。李贤是唐高宗几个儿子中最能干的，比较有号召力，武则天担心李贤以后会威胁到自己，在她临朝称制的第五天，就派人到了巴州，逼着李贤自尽了。
武则天还追尊武氏先人，大力提拔武氏子弟，侄子武承嗣、武三思都在朝廷担任要职；改革各种名号等等。武则天改朝换代的野心，已是司马昭之心——路人皆知了。
武则天的做派引发李唐旧臣不满。684年九月，开国功勋李勣的孙子李敬业，在扬州高举勤王救国、匡复李唐社稷的大旗，起兵造反。
叛军声势浩大，短短几天，李敬业麾下已汇集了十多万人马。
扬州叛乱是唐建国以来规模最大的内乱。武则天擅长宫斗权谋，可她从来没打过仗，可以说处理叛乱的经验为零。
但强者就是强者，命运永远操控不了强者。面对如此严峻局面，武则天没有丝毫慌乱，御前会议上，她品读着才子骆宾王写的《代李敬业传檄天下文》，骆宾王在文中把她骂得狗血喷头。
但武则天并没有生气，还不时面露微笑，当她读到“一抔之土未干，六尺之孤何托？”时，直言这样的人才流落在外，是宰相的失职。
看到武则天如此风轻云淡，好像一切尽在掌握中，群臣中，忠诚于武则天的有了信心，想趁火打劫的反对派也不敢轻举妄动。
接着，武则天大手一挥，派李唐宗室元老级人物李孝逸率30万大军前往扬州平叛，牛人魏元忠为行军参谋。
结果仅用了40多天，扬州叛乱就被平定，李敬业被部将所杀，大才子骆宾王也死于乱军之中。
还有一件事不得不说，就在扬州叛乱千钧一发之际，武则天召开紧急会议商讨对策，会上，她让自己颇为倚重的宰相裴炎谈谈看法。
没想到裴炎语惊四座，他说：李敬业之所以发动叛乱，无非是因为皇帝年长，而太后迟迟不肯让皇帝亲政，只要太后还政皇帝，叛军不攻自溃。
听罢裴炎的发言，武则天脸白一阵、红一阵，手都颤抖了，沉默不语，大殿上死一般的寂静。
“裴炎谋反，把他给我抓起来！”武则天突然怒吼道。
裴炎当然没有谋反。裴炎是高宗临终前指定的唯一顾命大臣，先前他通过和武则天的密切配合，成为了百官之首，武则天也视他为“自己人”。
那么裴炎为什么趁机逼宫呢？无他，因为他和武则天之间出现严重的利益分歧。虽然裴炎在罢黜太子李贤和皇帝李显过程中，为武则天出了很多力，但这并不意味着裴炎就全面倒向了武则天。
不错，裴炎是武则天一手提拔上来的，他支持武则天罢黜太子李贤，主要出于巩固自身的政治地位；他支持武则天废掉皇帝李显，一方面能在武则天那里得到好处，另一方面李旦即位，他还能捞个拥立之功。
他是顾命大臣，他的理想是让能力平庸的李旦真正执政，这样他的权臣地位就能得到进一步巩固，至于武则天嘛，她就应该回归她本来的位置，于公于私，他都要这么做。
但裴炎显然高估了自己，低估了武则天。
不是有这样一句话吗，如果你了解曾经的我，就会原谅当下的我。想当年，高宗和群臣在廷堂上商讨废王立武，褚遂良坚决反对立武则天为后，这时躲在帘后偷听的武则天，疯狂叫嚣：“何不扑杀此獠！”
今非昔比，如今自己大权在握，还有人敢公开反对自己，这纯属找死！武则天刻在骨子里的狠毒从来就没有消失过。
虽然有很多人为裴炎鸣冤求情，但武则天还是义无反顾地处死了裴炎。那些为裴炎求情的人也没什么好下场，被纷纷贬出朝廷，更悲催的是，正在前线与突厥打仗的大将军程务挺，他也曾写密信给武则天，为裴炎求情。
程务挺曾率御林军入宫，为武则天顺利废黜李显立下汗马功劳。但在武则天眼里，功是功，过是过，杀裴炎是既定方针，我杀了裴炎后，你心里肯定不服，恰巧你又手握重兵，到时会不会造反呢？
武则天一道敕旨送到前线，程务挺被就地处斩。
镇压了李敬业叛乱，又清除了朝中的反对派，武则天终于松了一口气，但要想顺利登基称帝，还要搬掉李唐宗室这块绊脚石。
为了给自己造势，武则天自导自演了一起天瑞事件，说有人在洛水捞到了一块白色的石头，石头上刻有“圣母临人，永昌帝业。”
捞到石头的人就将此石献给了武则天，一些溜须拍马之徒乘机拍马屁，说天降瑞石证明武则天既是圣母又是神皇。
武则天听了很受用，就给自己加了一个尊号“圣母神皇”，并发布诏令，说十二月要亲临洛水举行受图大典，要求各州的官员及李唐宗室、外戚等都要参加大典。
李唐宗室的人一看，唐睿宗李旦虽然被软禁了，但至少还是名义上的皇帝，武则天竟然自称“圣母神皇”，这不明摆着要改朝换代吗？她以参加庆典的名义，把我们李唐宗室的人都召集到洛阳，莫非要把我们一网打尽？
不能坐以待毙。李唐宗室的人决定联合起来造反，他们伪造玺书，以皇帝的名义要求宗室起兵，但约定起兵的时间还没到，就有人向朝廷告密了。
一看计划泄密，博州刺史琅邪王李冲率五千兵马仓促起兵了，但很快就被武水县令打败，李冲也被手下杀死。李冲失败后，除了豫州刺史、李冲的父亲越王李贞起兵响应外，其他诸王都吓得不敢起兵了。
但越王李贞实在不是打仗的料，朝廷的平叛大军还未到，李贞就兵败自杀了。
李贞父子起兵叛乱，可把武则天高兴坏了，她正找不到理由铲除李唐宗室呢，现在你们自己送上门来了。
臆断一下，这是不是武则天有意为之呢？她就是要故意打草惊蛇，引蛇出洞，让他们跳出来，然后将他们一网打尽。
其实李唐宗室就是集体到了洛阳，武则天也不敢拿他们怎么样，毕竟毫无理由的大规模屠杀，既便是狠毒的武则天也得三思。
这下好了，李贞父子起兵叛乱给了武则天充足的理由，武则天拿这件事大做文章，矛头直指李唐宗室。
她指派酷吏周兴调查李贞父子谋反案，周兴当然领会武则天的意图，李贞父子谋反案的指向不仅仅是李贞父子，而是整个李唐宗室。
在周兴等酷吏的残酷迫害下，在持续三年的清算中，李唐宗室成员被诛杀殆尽。包括：
唐高祖的四个儿子，即韩王李元嘉、霍王李元轨、鲁王李灵夔、舒王李元名，至此高祖二十二子，已无一存活；
太宗的二个儿子，即越王李贞、纪王李慎，至此太宗十四子，已无一存活；
唐高宗活着的儿子有四个，李显和李旦是武则天的儿子，继续软禁，两个庶子李素节(萧淑妃所生)、李上金则被迫害而死。
在武则天掌权时期，李唐宗室非正常死亡的人有一百多个，其中被武则天杀的人就占了六成。
据《新唐书》记载：“宗室诸王相继诛死者，殆将尽矣。其子孙年幼者咸配流岭外，诛其亲党数百余家。”
搬掉了自己称帝的绊脚石，武则天又进行了一系列的舆论宣传、造势，比如建造大明堂，“归来见天子，天子坐明堂。”让人觉得她就是天子。
儒家经典里找不到女人可以当皇帝的证据，武则天就安排人到佛教中去找，还果然找到了，在《大云经》里就有女身当上国王的故事，武则天大喜过望，就找人编写《大云经疏》，称太后就是弥勒佛降生，应该取代大唐皇帝，成为人世之主。
紧接着，全国各地又纷纷出现祥瑞，显示了大唐将有女圣人出现-----
眼见时机成熟了，武则天组织群演，进行了三次声势力浩大的请愿活动，坚决请求武则天顺应天意民心，登基称帝。在反反复复的拉扯中，武则天上演了“三让而受”的戏码。
很搞笑的是，现任皇帝唐睿宗李旦也加入了请愿队伍，他坚决请求母亲当皇帝，自请降为皇嗣，易姓改名，叫武轮。
天命所在，人望所归，却之不恭。武则天勉为其难地答应了广大人民群众的请求。载初元年(690年)九月九日，67岁的武则天在洛阳登基称帝，代唐建周，改元天授。
至此中国历史上一项伟大的记录诞生，武则天成为中国历史上唯一的正统女皇帝，空前绝后！武则天也是中国历史上即位时年龄最大的皇帝。
武则天称帝建周后，在男尊女卑的礼法体系下，她的统治被质疑为“牝鸡司晨”，李唐宗室及部分朝臣始终存在复辟企图。
为了把这些人揪出来，或者让他们始终处于休眠状态，武则天采取鼓励告密和重用酷吏两种手段来达到自己的目的。
武则天通过设置铜匦，以方便臣民检举揭发，规定“告密者受官，诬告者不坐”，导致告密者数量激增，司法机关要调查的案件也越来越多，办案官员根本就忙不过来。
为了高效、快速处理日益增多的案件，清除潜在的政敌，武则天“唯才是举”，提拔任用了一批人参与到案件的审理，这些人有一个统一的名字，即臭名昭著的酷吏。
据记载，武则天前后任用的酷吏一共有27个。其中比较有名的有索元礼、周兴、来俊臣、侯思止、万国俊等等。
这些酷吏的恶行，三天三夜也讲不完，就简单地说一下吧。索元礼和来俊臣并称“来索”，他手段极其残忍，曾制造多起冤狱，致千人惨死，民愤极大，后被武则天下令处死；
周兴是酷吏中最有文化的，是个司法小吏，他为武则天铲除李唐宗室立下大功，名将黑齿常之也被他诬陷谋反，在狱中自缢身亡。
周兴最后被来俊臣请君入瓮制服，招供“谋反“，武则天念其有功，免死，流放岭南，在半道上为仇家所杀；
来俊臣，赌徒的儿子，从小就是个问题少年，长大了就成了流氓，打架盗窃，奸淫妇女，无恶不作，被官府逮捕后，蹲了若干年大牢。
后被武则天赏识，从死囚摇身一变，变成让人闻风丧胆的酷吏，著有全球第一部专门制造冤狱的专注——《罗织经》。
成为有名的酷吏后，来俊臣更加肆无忌惮，欺男霸女，收受贿赂，构陷官员，滥用酷刑，名将张虔勖被诬陷谋反入狱后，拒绝招供，被来俊臣下令乱刀砍死。
后来来俊臣为了邀功，居然罗织武氏诸王，包括太平公主在内的“谋反”罪行，最终被武则天下诏处死，行刑时，官民分食之以解恨，史载：“斯须而尽，抉眼、剥面、出心、腾踏成泥。”
侯思止，街头卖大饼的，是个文盲，因告密，被武则天提拔当了侍御史，他滥用酷刑，诬陷官员，迫害李唐宗室。后因私藏锦缎，被李昭德杖杀于朝堂；
万国俊，“六道使事件”的始作俑者，他在岭南调查流人谋反案时，一次性就屠杀流人三百人，回洛阳后被武则天升官。
紧接着，第二批酷吏又被武则天派到其他五个流人集中的地方，先前有万国俊的示范作用，杀流人还可以升官，酷吏们大开杀戒，这五个地方被杀的流人有三四千人。万国俊后来被流放而死。
武则天任用酷吏，只是一个阶段性举措，是为了自己的统治能在最短的时间内稳定下来，她也知道，仅靠酷吏镇压绝不是长久之计，酷吏只是自己巩固政权的工具，一旦统治稳定下来，酷吏的末日也就到了。
所以，最后这些酷吏都不约而同死于“谋反”。
建立周朝后，武则天也像所有的封建帝王一样，面临选择继承人的问题，但和其他帝王不同的是，武则天遇到的烦恼更大，什么烦恼呢？
武则天的周朝是从李唐那里夺来的，如果选择自己的儿子作为继承人，那么自己辛辛苦苦建立的武周岂不是要一代而亡？传给侄子倒是可以保证武周政权传承下去，但历史上从未有此先例，而且侄子明显不如儿子亲。
武则天陷入无尽的烦恼中-----
武则天的侄子武承嗣凭借裙带关系，受封魏王，官拜首席宰相，是武周政权的核心人物。
他看到李旦虽然是皇嗣，但并不是名正言顺的太子，而且知道姑姑武则天在选择继承人的问题上摇摆不定，认为自己是武家嫡系继承人，当武周太子最有可能。
有了这种想法后，武承嗣开始行动了。他收买了一个叫王庆之的人，让他以告密为由见到了武则天。这王庆之见到武则天后，慷慨陈词，力劝武则天废掉皇嗣李旦，立武家人为太子，理由是武家天下怎么能传给一个异姓人呢？
看到一个草民如此关心皇家大事，起初武则天还挺感动的，就写了一个纸条给王庆之，特许他随时进宫求见。
武则天对王庆之的建议不置可否。武承嗣心里急呀，恨不得武则天马上立他为太子，便不停催促王庆之再去游说武则天。
这王庆之呢也是个二百五，他拿着武则天给写的通行证，三天两头求见武则天，还是老调重弹，请求武则天立武家子弟为太子。武则天给惹毛了：老娘我刚当上皇帝，还没过瘾呢，你天天问我死了谁接班，你是想咒死我吗？
武则天就把王庆之交给了李昭德，让李昭德教训一下王庆之。李昭德是李唐皇室的拥护者，最看不惯这种小人，直接就把王庆之给乱棍打死了。
其后李昭德又密奏武则天，说武承嗣权太大，以后可能会谋反。武则天听后，半信半疑，就免去了武承嗣宰相之职。
经过这事后，武则天不淡定了，哼，你们是不是都盼着老娘早点死，然后你们好继承老娘的皇位呢？她“削”完侄子武承嗣后，又把矛头对准了皇嗣李旦。
武则天身边侍女韦团儿勾引李旦不成，对李旦怀恨在心，就把气撒到他的两个妃子身上了。她向武则天报告说，李旦的正妃刘氏和德妃窦氏，在宫中行厌胜之术，诅咒陛下。
武则天听后，一脸的高深莫测，让韦团儿退下。大年初二，刘氏和德妃按例给婆婆武则天拜年，此后就失踪了。李旦知道两位爱妃已死于母亲之手，但他不敢有丝毫声张，就当没事人似的。
值得说一下的是，大名鼎鼎的李隆基就是德妃窦氏所生，德妃被害时，李隆基才8岁。
武则天之所以秘密处死刘氏和德妃，绝不是她们行什么厌胜之术，其目的是震慑李旦，让其不敢有复辟之心。
当然诬告刘氏和德妃的韦团儿也没有好下场，不久也被武则天处死。
武承嗣被罢免宰相后，并不甘心失败，眼见自己越来越老了，姑姑武则天更老了，又开始催促武则天了，“自古天子未有以异姓为嗣者。”你就立我们武家人吧。
武则天不胜其烦，立侄？还是立子？实在是难以抉择。但立太子的事不能再拖了，她反复征询群臣的意见，大臣们都支持立子，几乎没有人支持她立侄的。
武则天不甘心呀，她的武周王朝难道真的一代而亡了？她召来她最信任的宰相狄仁杰，想听一听他的意见。
狄仁杰就不用多做介绍了，他德高望重、刚正不阿，武则天尊称他为“国老”。在民间，狄仁杰是著名的“神探”，其事迹被传得神乎其神。
狄仁杰对武则天说：是高宗把江山托付给您，让您传给儿子，而现在您却要传给外人，这对得起太宗、高宗吗？
何况侄子和儿子哪个更亲呢？陛下立子，可以永世得到子孙的祭祀，从古到今，臣还没听说侄子做天子后，在太庙里祭祀姑姑的。
狄仁杰的话并不新鲜，前面李昭德等人早已说过，但这话从国老狄仁杰口里说出来，分量就不一样了。武则天听后，若有所思，最终决定立儿子为太子。
武则天最终决定立儿子为太子，并不是儿子比侄子亲那么简单，在亲情和权力之间，武则天永远选择的是权力。
之所以立儿子为太子，主要原因是大势所趋，朝野内外一边倒地拥护李唐，很少有人支持武家的，武家中也没有可堪大任的人选，如果强行立了武家人，那么待她死后，拥护李唐的人必然会发动政变或起兵讨伐，那么整个武氏家族都将面临覆灭的危险。
800多年前，吕后死后，吕氏集团即遭团灭，前车之鉴，熟读文史的武则天想必也是知道的。
698年九月，庐陵王李显被复立为太子。之所之立李显不立李旦，一是李显被贬出京城已经十五年了，在朝中没有任何势力，更容易控制，二是李显和武家没有仇恨。
不像李旦，为争太子，武承嗣、武三思等武家弟子反复陷害李旦，李旦是九死一生，一旦李旦当了皇帝，会不会报复武家人呢？
武则天立李显为太子，也从心里默认了自己百年之后，武周政权将回归李唐。为了缓和武、李两家的关系，防患于未然，武则天让武、李两家联姻，希望在自己归天后，武、李两家能够和平共处，共享富贵。
困扰武则天的储君问题已经解决，反对派在她的不断打击下已基本销声匿迹了，武则天终于松了一口气，国家发展逐步走向了正轨，如今政局稳定、国泰民安，形势一片大好。
人一旦有了成就后，或多或少都想显摆一下，贵为帝王的武则天也不例外。对武则天来说，封禅无疑是展示自己的最好途径。
泰山是古代帝王首选的封禅之地，中国历史上曾经有七位皇帝封禅泰山。
但武则天就是不一样，她要封禅中岳嵩山。那么她为什么不选择泰山呢？主是要泰山她去过了，666年正月，她以皇后的身份追随唐高宗封禅泰山，充当亚献。如今她窃取了大唐江山，再去泰山难免心里别扭。
696年腊月，武则天率文武百官在嵩山峻极峰举行了封禅大典，整个过程历时22天，她也成为中国历史上唯一在泰山以外举行封禅大礼的君王。
嵩山封禅后，由于旅途劳顿，72岁高龄的武则天病倒了，过了很长时间才好。这次生病，让武则天的心境发生了很大的变化，以前她是一个精力充沛的人，一生都在战斗，她打败了王皇后，打败了丈夫、儿子，打败了所有反对她的人，最后荣登九五。
如今到了古稀之年，精力明显不如从前了，也不知道哪天就突然嘎了，再玩命工作又有什么意义呢？像很多帝王一样，晚年的武则天，贪图享受，追求长生，沉迷“女色”。
白居易在《长恨歌》中说“后宫佳丽三千人”，是说唐玄宗的。那么武则天后宫有多少“佳丽”呢？
武则天设有一个机构叫“控鹤监”，明面上是研究佛道三教的学术结构，其实就是武则天的“后宫”，入选控鹤监的多是相貌英俊、体格健壮的美男，也有一些轻薄文人，控鹤监的最高长官为张易之。
控鹤监控“鹤”人数不详。史书上明确记载的，武则天的“面首”有四个，薛怀义、沈南璆以及张易之、张昌宗兄弟。
薛怀义被秘密处死后，武则天的情感生活陷入低潮，太平公主急母亲所急想母亲所想，忍痛割爱，把自己的小情人张昌宗献给了母亲。
张昌宗和野药贩子薛怀义不一样，他出身官宦人家，风度翩翩，才艺卓越，本来是太平公主男宠。
武则天一生都喜欢美男，对小鲜肉张昌宗是爱不释手。进宫后，张昌宗备受宠幸，被授予云麾将军、银青光禄大夫等职。
难能可贵的是，张昌宗兄友弟恭、不吃独食，自己发达后不忘兄弟，他向武则天推荐了自己的哥哥张易之，张易之同样是美男一枚，武则天当然又笑纳了。
那么，以色事人的张氏兄弟，又会有什么样的结局呢？
张易之、张昌宗兄弟一个“颀晳美姿制”，一个“眉目如画”，妥妥的一对美男，更难得的是，这兄弟俩才艺也不一般，诗词歌赋、吹拉弹唱样样精通。
武则天晚年懈政怠政，沉迷享乐，把张氏兄弟当成了小心肝，左拥右抱，好不开心，还给兄弟俩都封了三品官。
武则天宠幸张氏兄弟，除了精神生理方面的需求外，还把这对宝贝当作眼线用了。武则天晚年多病，已没有精力打理朝政，但她又不愿放权，就把很多权力下放给张氏兄弟，让他们代为自己处理朝政。
张氏兄弟现在不仅仅是面首，手中还掌握了相当多的权力，这自然又招来了很多小人，他们对张氏兄弟争相巴结、趋之若鹜，这其中就包括武则天的侄子武三思。
张氏兄弟仅凭色相就获得了如此大的权力，当然招致了很多人的不满。701年的一天，太子李显嫡长子李重润、女儿永泰郡主及郡主丈夫武延基，私下议论二张出入宫廷及参与朝政之事，言语中透着不满和不屑。
不料这事传到了二张那里去了，二张就跑到武则天那里告状。武则天听后大怒，马上让人找来太子李显，把李显劈头盖脸一顿臭骂：刚把你立为太子，你就涨本事了呀，怎么，想造反吗？回去好好管教你的儿女！
李显跪在地上瑟瑟发抖，一句话都不敢讲。回到府邸，他越想越害怕，这事必须给母亲一个交待。到底怎么个交待法？写检查、下不为例怕是力度不够，母亲的手段他是清楚的。
苦苦思索之下，李显心一横，下令李重润、武延基自尽，永泰郡主已怀有身孕，等她生完孩子再死吧。
永泰郡主听说哥哥和丈夫已经毙命，受到惊吓难产而死。
因为二张的一句话，李、武两家搭上四条人命(武延基是武承嗣的儿子)，二张就此和武、李二家结了仇。
二张侍宠而骄，因自己一句话害死四条人命，不但不引以为戒，还继续在作死的路上狂奔。宰相魏元忠因秉公执法得罪了二张，二张怀恨在心。
不久，张昌宗向武则天报告说，宰相魏元忠和太平公主的情夫司礼承高戬私下议论说，皇帝年老，不如侍奉太子长久。
武则天听了，肺都要气炸了，马上派人调查，结论当然是子虚乌有的事，但武则天一心包庇二张，下令：宰相魏元忠贬为高要(今属广东)县尉，不肯作伪证的张说和太平公主情夫高戬流放岭南。
二张的倒行逆施引起朝野上下强烈愤慨，为了对付二张，李、武两家还有太平公主一方空前团结，朝中的正直大臣也加入到了倒张行列。
人老了，必然会糊涂，武则天也不例外，特别是704年以后，武则天重病缠身，身边只有二张侍奉，与外界几乎断绝了联系，她所有的信息都来源于二张，她的行政行为也是通过二张传递的，外界对武则天的病情根本不掌握。
这就产生了一个非常可怕的问题，武则天已不能独立自主处理朝政，八十多岁的她随时有可能死去，那么二张会不会伪造遗诏趁机作乱？太子李显还能顺利继位吗？
形势危急，扳倒二张已是箭在弦上。由于武则天对二张毫无底线地袒护，想要通过正常途径扳倒二张是不可能的，那只有采取非常手段了。
神龙元年(705年)正月，神龙政变爆发，二张被杀，五郎、六郎终成短命二郎。病榻上的武则天被张柬之等人赶下台，中宗李显继位，大唐复国。
退位的武则天被迁到上阳宫居住，从权力巅峰一朝坠落凡尘，对她的内心冲击是巨大的，她的身体迅速衰老憔悴。
早先立李显为太子，对武周王朝最终要回到李唐，她也做好了心里准备的。但她还没死，就被儿子赶下了台，自己苦心创建的武周王朝就在眼前灰飞烟灭，一辈子追逐权力的她，接受不了这种突然的失去。
作为儿子李显，看到母亲白发憔悴、病骨支离，也是万分内疚。神龙之变并非他的本意，他是被大臣们裹挟参与的。
为了表达对母亲的愧疚和敬意，李显给母亲上尊号则天大圣皇帝，武则天仍然享受皇帝的待遇。李显还定下规矩：每过十天率文武百官到上阳宫，看望武则天一次。
神龙元年(705年)十一月，武则天在上阳宫崩逝，享年八十二岁。一代女皇，走完了她传奇的一生，波澜壮阔的一生，被人仰望的一生，任何人都无法复制的一生。
武则天是中国历史上最具传奇的女性了，传奇到在一个相当长的时间里，连个正儿八经的名字都没有，直到她称帝前后，六十多岁了，才有了自己的专属名字，武曌。
在她死后的一千多年时间里，人们都习惯叫她“武后”。直到到了近代，我们才叫她“武则天”。“则天”以天为法治理天下，也只有“则天”二字才能匹配她的伟大功绩。
在中国二千多年的封建王朝中，大约产生了四百多位帝王，只有武则天一位正统的女性皇帝，单凭这点，你无论怎么评价她都不为过。
林语堂曾在他的著作《武则天正传》里写道：“若是命运不肯创造一个伟大的女人，一个伟大的女人会创造她自己的命运。”
武则天14岁入宫，从一个小小的五品才人起步，经过半个多世纪的奋斗，在男权主导的世界登上权力巅峰，67岁时成为一代女皇，写下了前无古人后无来者的骄人记录。不说不说，这绝对是个奇迹，是最大的历史bug。
历来帝王的宝座，都是用累累白骨铺垫起来的。为了获取最高权力，武则天不惜牺牲自己的亲身骨肉，更有无数人成为她登上权力巅峰的垫脚石，在这点上，她和历史上的暴君没有什么区别。
武则天把持朝政长达半个世纪，如果说仅仅是依靠暴力，那也是不可能做到的。要实现国家长治久安，就必须顺应时代潮流，加强制度建设和文化建设，维护大多数人的利益，方能行稳致远，在这一点上，武则天做到了。
武则天是一个伟大的政治家，在巩固统治和国家治理方面展现出杰出的才能，在她的统治下，社会经济持续发展，人口显著增长，文功武卫，素有“贞观遗风”之美誉，为开元盛世奠定基础。毛主席盛赞其有“治国之才”。
世界上所有的竞争，归根结底是人才的竞争。用人的好坏，是国家发展的关键。毛主度曾评价过武则天，他说武则天既有容人之量，又有识人之智，还有用人之术。
她改革科举制度，鼓励自荐或推荐人才，为寒门子弟创造上升空间，使更多的平民得以进入官僚体系，从而打破了门阀世族对权力的垄断，这是武则天对历史发展做出的一大贡献。
“当代谓知人之明，累朝赖多士之用。”武则天一朝涌现了大量人才，呈井喷之势，如后来辅佐唐玄宗的著名宰相姚崇、宋璟、张说等等都是武则天赏识提拔起来的。
司马光评价武则天时说：“挟刑赏之柄以驾御天下，政由己出，明察善断，故当时英贤亦竟为之用。”
武则天自幼受到良好教育，“兼通文史”，在书法上也有一定的造诣，特别热衷于各种文化活动，如赛诗、书法等，曾留下了“龙门赋诗夺锦袍”的佳话。在她的推动和影响下，当时的文化艺术达到了前所未有的高度。
武则天晚年懈政怠政，包养男宠，并试图通过男宠来控制朝政，最终导致神龙政变，被迫退位，还政李唐。
儒学史家多批评其“牝鸡司晨”、“唐之罪人，几危社稷”。随着女权运动的兴起，近现代女性则奉其为偶像。围绕在她身上的争议太多，故事太精彩，以她为题材的影视剧长播不衰，她也成为中国历史上知名度最高的皇帝之一。
“英才远略，鸿业大勋。雷霆其武，日月其文。”这是儿子唐中宗李显对母亲武则天的盖棺评价。
探花郎觉得，她并非完美英雄，也非纯粹暴君，她只是在权力的死亡游戏中，真实地展现了人性的真与伪、善与恶、美与丑-----
她的传奇人生，她曾创造的辉煌，就像乾陵前的无字丰碑，矗立千秋，无言亦铿锵——已将风流写人间，是非功过任评说。
<终>
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参考资料：
1、《武则天》蒙曼著
2、《武则天传》林树森著
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