在1894年爆发的黄海大战中，北洋水师表现最好的军舰当属“平远”号岸防铁甲舰。首先“平远”号舰炮命中率极高，主炮命中率为20%，主副炮命中率为12%，简直就是蒸汽战舰时代舰炮命中率天花板。其次“平远”号重创了日本联合舰队旗舰“松岛”号，使其丧失大部分作战能力。可惜“平远”号受限于吨位、自身实力有限，否则可以取得更大战绩。今天跟大家说说理想版本的“平远”号。
先简单介绍一下“平远”号。“平远”号不同于北洋水师的“定远”级铁甲舰、“经远”级装甲巡洋舰、“致远”级防护巡洋舰这些进口战舰，它是中国首艘自主设计建造的全钢甲军舰。由福州船政局负责建造，技术上参考了法国多款战舰，建造过程未使用外国技术人员。该舰于1886年开工建造，1889年竣工，服役后加入福建水师，被命名为“龙威”号，1890年调入北洋海军更名为“平远”号。
再看一下“平远”号的主要性能：舰长60米，宽12.2米，吃水4.4米，炮座装甲厚127毫米，炮盾厚38毫米，指挥塔装甲厚127毫米，水线装甲厚239毫米，甲板装甲厚51毫米，标准排水量2067吨，满载排水量2650吨，舰员编制202人。动力为2台康邦省煤卧式蒸汽机，2400马力，双轴，航速10.5节，续航力1500海里/10节。配备1门克虏伯260毫米/35倍径主炮，部署在舰艏。2门克虏伯150毫米/35倍径副炮，部署在两舷的耳炮台上。另有2门诺典费尔德57毫米速射炮，2门哈奇开斯47毫米速射炮，4门哈奇开斯37毫米速射炮，4具450毫米鱼雷发射管。
从性能数据看，“平远”号一是吨位偏小，二是缺乏中口径速射炮，这制约了战斗力。如果把吨位放大到3500吨（满载排水量），空间会充沛不少，可以增加武备和加强装甲防护。具体是主炮不动，还是配备1门克虏伯260毫米/35倍径主炮，这款舰炮足以对付日本联合舰队所有战舰的装甲防护。其炮口初速550米/秒，有效射程12200米，在1000米距离可以击穿574毫米厚的锻铁，2000米距离可以击穿512毫米厚的锻铁。
副炮的话增加3门，这样总共有5门。具体是两舷各增加一座耳炮台，这样两舷的耳炮台合计可以部署4门，另有1门部署在舰艉，并且全部换成克虏伯150毫米/40倍径速射炮。1门克虏伯260毫米/35倍径主炮+5门克虏伯150毫米/40倍径速射炮，单位火力投射密度将大增，可以更好地掩护“定远”号铁甲舰、同时更狠地打击日舰。
小口径速射炮可以全部换成德国格鲁森53毫米速射炮，炮身长2070毫米，重290千克，射速35发/分钟，配有开花弹、双层开花弹和穿甲长弹，威力比哈奇开斯47毫米速射炮威力更大。另外，统一小口径速射炮也利于后勤补给。至于鱼雷武器实战意义不大，可以直接拆掉，不如多带一些主副炮炮弹。航速才10节的军舰想通过鱼雷打击敌舰几乎不可能，早期鱼雷射程也就几百米。
吨位放大后，装甲防护方面也可以得到改善。可以把炮座装甲厚度增加到239毫米，炮盾厚度增加到51毫米，指挥塔装甲厚度增加到152毫米。另外，把水线装甲面积增大一些，虽说改善有限（因为吨位实在有限，大面积装甲防护除非把“平远”号放大到6500~7000吨），但毕竟防护加分了。
这样一艘3500吨级的岸防铁甲舰，福州船政局努力一下还是可以建造出来的，再大估计够呛了。至于造价也会增加不少，原先造价是52.4万两白银，现在需要约70万两白银，增加了17.6万两白银，当然这是不含武器的价格。克虏伯150毫米/40倍径速射炮的出厂价是2835英镑/门，约合17700两白银，5门就是88500两白银。总体上额外增加的费用并不多，属于可以接受的范围。
综合起来看，这样的一艘“平远”号岸防铁甲舰在甲午战争中的作用会更大，并且成本上不会增加太多。并且可以砍掉一艘进口的军舰，例如“济远”号防护巡洋舰，把费用拿出来再造一艘“平远”型岸防铁甲舰。两艘3500吨的岸防铁甲舰与两艘“定远”级铁甲舰编队作战，可以对日本联合舰队的本队造成更大杀伤，运用得当的话，击沉日本联合舰队旗舰“松岛”号不是问题。
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