很多朋友印象里，中国古代的皇位继承，第一反应就是血雨腥风。
像唐朝的“玄武门之变”成了历史教科书里的经典案例，明朝的“土木堡之变”间接让景泰帝和英宗之间演了一出夺位大戏，清朝的“九子夺嫡”更是宫斗剧的常客。
但宋朝，在这方面却是个奇葩，整个大宋三百多年，从赵匡胤到赵昺，没有出现过一次真正意义上的太子之争，不是说皇子们都没有野心，而是这套制度把门锁得太死了，连想动点歪心思的机会都没有。
宋朝怎么做到的？其实不是靠皇帝多仁慈，也不是皇子都圣人，而是靠着几条规矩，把皇位继承这件事，几乎变成了流程操作，下面我们就来讲讲，宋朝是怎么一步步把太子之争这个“宫廷高危项目”从根本上掐灭的。
宋朝的起点，是赵匡胤的“陈桥兵变”，按道理说，赵匡胤也是靠兵变上位的，应该更容易走上“猜忌兄弟、提防儿子”的老路。
但赵匡胤偏偏走了个不一样的路，他掌权后，第一件事不是杀敌立功，而是“杯酒释兵权”，用温和的方式削弱将领手中的兵权，为什么？因为他知道，兵权不收回来，皇位早晚也不保。
赵匡胤的心思，不止在巩固权力上，他还特别在意传位的问题，他在位16年，没有急着传位给儿子，而是直接把皇位交给了弟弟赵光义，也就是说，宋朝一开始的皇位传承就不是父子之间，而是兄终弟及。
这个操作看着有点奇怪，但其实背后有深意，当时赵匡胤的儿子还太小，政局也不稳定，直接传位给弟弟，既能稳住政局，也能让赵家江山有个缓冲期。
等到赵光义即位当了宋太宗之后，才开始恢复父子相传的模式，所以宋朝的皇位传承，其实是经过一番安排和过渡的，并不是一开始就乱成一锅粥。
赵光义在位期间，确实也有过让自己的儿子和哥哥的儿子之间产生矛盾的情况，但他很快就把这事压了下来，赵匡胤的儿子们，也没有掀起什么风浪。
不是他们不想，而是赵光义动手太快，直接让赵匡胤的几个儿子“提前退休”，有的被封了闲职，有的干脆送去地方当官，不得回京。
这就奠定了宋朝的第一个规矩，太子必须早立，而且要名正言顺，宋太宗赵光义对自己的太子赵恒，也就是后来宋真宗的培养，从小就开始安排，赵恒在还没当太子前，就被任命为开封府尹，管理京城事务，相当于提前“试岗”。
等到真正封太子的时候，朝廷上下已经默认他是接班人了，宋朝的后几任皇帝，也大多遵循这个流程，太子不是突然冒出来的，而是从小就被安排在权力中心，通过岗位历练，一步一步上来。
第二个规矩，就是太子从来不是“秘密培养”，而是公开透明地打造，比如宋仁宗的太子赵曙，后来是英宗，虽然是过继而来，但从小就在宫里长大，参与国家事务。
等到仁宗晚年身体不好时，赵曙已经是公认的接班人，没有哪个皇子敢跟他抢，因为大家都知道这是仁宗下定决心选的人，而且朝中大臣也都支持他。
再比如宋哲宗，他的太子赵佶上位前也早已安排得明明白白，虽然赵佶不是哲宗亲生，是从兄弟那边过继来的，但哲宗没有亲子，就只能从宗室里挑一个合适的。
挑来挑去，赵佶被认为文才不错，性格温和，就被定为接班人了，这个决策也不是哲宗一个人说了算，而是经过了祖宗家法、太后、重臣多方认可。
第三个规矩是，宋朝皇子不配兵，也不掌军，此制度在赵匡胤“杯酒释兵权”之后就一直延续着，想个王爷可以，有俸禄，有封地，但别想有军队，宋朝的军权掌握得非常严，中央的兵权在枢密院，地方的兵也直接听朝廷调遣，皇子如果想靠军队造反，基本没戏。
这个制度在北宋末年尤其体现得明显，靖康之变之前，宋徽宗的儿子赵桓，也就是后来的钦宗，并没有军权。
哪怕国家到了战火临头的地步，他也只能靠文官和临时指挥的军队抵抗金兵，结果自然是失败收场，但从另一个角度看，也正是因为皇子没兵权，这才让皇位之争在宋代几乎不可能变成流血政变。
第四个规矩，是宋朝特别强调“家法”，就是祖宗定下的规矩不能乱动，比如《太祖家训》和《太宗实录》里明确规定了皇位传承的次序和标准。
只要不是特别离谱，比如太子犯了大罪，基本不会随便废太子另立，这样一来，皇子们心里也就有数了，知道谁是老大，谁该安分。
宋仁宗时期，确实有过一次小波折，他一开始没有儿子，后来才认了英宗做养子，这个过程虽然一度引起朝臣议论，但最终依然按程序办事，把赵曙立为太子，整个过程基本没有争议。
英宗上位之后，也老老实实地传位给儿子神宗，中间虽然有人才更出色的皇子，但都没有挑战太子的位置。
再看宋神宗，他的太子赵煦也是从小就备受关注，神宗虽然有多个儿子，但对赵煦特别偏爱，还亲自教他读书、批奏章，朝廷里的大臣也都知道这个孩子是接班人，谁敢动他就是犯上，赵煦后来顺利继位，虽然在位时有王安石变法等纷争，但皇位的传承过程却是平稳的。
宋朝的这套“防太子之争”的机制，一直延续到南宋，南宋初年情况稍微复杂一点，因为金兵南下，北宋灭亡，赵构在战乱中继位，但即便如此，他也没有被动乱局影响继承制度的基本原则。
赵构在位时没有亲生子，后来立了养子赵昚为太子，也就是后来的宋孝宗，赵昚从小就参与政务，等到接班时已经有足够的政治经验，也得到了朝廷认可。
宋孝宗之后的宋光宗、宋宁宗、宋理宗，虽然在位时期有各种政务问题，但太子继位这个流程依然稳妥推进，就算是南宋末年，朝廷已经风雨飘摇，皇位传承依旧遵守老规矩，最后的皇帝赵昺虽然是临危继位，但之前也经过了宫廷内的一致认定，没有其他皇子跳出来争位。
从头到尾，宋朝没有出现过兄弟互相残杀、皇子兵变夺位的情况，不是没有野心，而是制度太死，机会太少，想造反？没兵，想抢太子位？流程早就定死，想得民心？朝廷有一百种方法不让露头，这样的系统，其实也凸显了宋朝对稳定的极致追求。
当然，也正是因为这种极致的稳定，让宋朝不太鼓励冒险和竞争，皇子们没有太多施展拳脚的机会，整个朝廷也越来越文弱，但就皇位继承这一块来说，宋朝确实是中国历史上最“和平”的一个朝代，三百年下来，没有发生一次太子之争，这在中国历史上绝无仅有。
所以从赵匡胤开始，到赵昺为止，这四个规矩贯穿了整个宋朝，条条框框像铁锁一样，把皇位传承的道路牢牢锁住，皇子们知道，谁是太子就是一锤定音的事，翻不了盘，抢不了位，能做的，就是等着机会，或者老老实实当个王爷得过且过罢了。
讲到这里，相信朋友们也发现了，宋朝皇位继承的平稳，不是因为皇子们个个没有野心，而是制度设计得太严密。
不是人性变了，而是制度把人性管住了。
但，管住人性，宋朝因此越来越强大了吗？这确实是一个值得深思的事情。
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