1938年3月，第五战区司令长官李宗仁的案头上，静静地躺着一张电报纸。
那纸很薄，上面的铅字却像烧红的烙铁，烫得人心口发疼。
电报是从一个叫滕县的地方发出来的，内容很短，发报人是川军师长王铭章。
电文的大意是，城已经打烂了，只剩下些破墙烂瓦，他带着剩下的人在城中心，准备跟鬼子做最后的抵抗，人跟城，一块儿完。
几个钟头后，滕县那边的电台就再也没了动静。
王铭章师长和他的几千号川军兄弟，就这么交代在了那里。
这事儿像一块大石头，砸进了当时死水一潭的战局里。
从淞沪到南京，中国军队一直在退，整个国家上上下下都弥漫着一股子“恐日症”，觉得日本人是不可战胜的。
现在，踏过滕县焦土的，是日军最精锐的部队之一，矶谷廉介的第10师团。
他们的下一个目标，就是徐州，津浦线上的大动脉。
而挡在徐州前面的最后一道坎，就是一个叫台儿庄的运河边上的小镇子。
李宗仁就站在那张巨大的军事地图前，一根根代表日军的红色箭头，像一把把尖刀，直插心窝。
他手上能调动的兵力，号称有二十九万，可这二十九万人，成分太复杂了。
中央军、桂军、川军、西北军，各路人马都有，装备更是五花八门，汉阳造、老套筒是主力，重武器少得可怜。
部队跟部队之间，别说配合作战了，有时候连话都说不到一块儿去。
滕县的牺牲，让李宗仁心里堵得慌。
他明白，这不光是一场仗打输了，更是把国人的那点心气儿给打没了。
全世界的报纸、电台，眼睛都盯着徐州。
他这一仗，不只是要守住一个地方，更是要把“大日本皇军不可战胜”这句屁话，给彻底打碎。
他选的场子，就是台儿庄。
这是一场押上全部身家的豪赌，赌注是几十万条人命，还有这个国家最后那点儿脸面和骨气。
李宗仁手里这副牌，说实话，谁看都是个输。
日本人那边，是第二军司令官西尾寿造坐镇指挥，兵分两路，南北夹击，想在徐州吃顿饺子。
北边来的，是板垣征四郎的第5师团和矶谷廉介的第10师团，一个比一个横，飞机、坦克、重炮，玩的是立体化进攻。
再看李宗仁这边，说是杂牌军都抬举了，简直就是个兵器博物馆，通讯基本靠腿跑，协同基本靠天意。
硬碰硬，肯定没戏。
李宗仁琢磨来琢磨去，唯一的活路，就是得跟日本人反着来。
咱们的长处是地方大、人多，死得起。
鬼子的短处是狂妄自大，喜欢单兵突进。
一个念头在他脑子里越来越清晰：把台儿庄做成一个饵，一个巨大的磨盘。
用最硬的骨头在里面死扛，把鬼子的主力死死地拖在里面磨，磨得他筋疲力尽。
同时，把外面的大部队撒出去，兜一个更大的圈子，反过来把这帮猎人包了饺子。
这盘大棋，落子之前，得先解决两边的威胁。
就在台儿庄大战的锣鼓敲响之前，临沂和滕县这两处地方，已经先打成了血海。
临沂那边，板垣征四郎的第5师团想抄后路，直扑徐州后背。
守临沂的是庞炳勋的部队，人少装备差，眼看就要顶不住。
李宗仁一道急令，调张自忠的第五十九军飞速增援。
说起张自忠，这位将军心里正憋着一股火。
早前在华北，因为一些复杂的原因，他背上了“汉奸”的骂名，受尽了委屈。
他太需要一场硬仗来证明自己了。
第五十九军的士兵们甩开两条腿，跑出了百八十里的急行军，真就跟从天而降一样，突然出现在板垣师团的腰眼上。
张自忠听了参谋长张克侠的建议，不跟你搞阵地战，就用运动战，你静我动。
张、庞两军合兵一处，从里往外打，从外往里攻，在沂河两岸跟日本人干了三天三夜。
板垣征四郎哪儿想得到，这帮装备破烂的中国兵还敢主动找上门来，一下子被打了个措手不及，只能灰溜溜地后撤。
临沂这一仗，稳住了徐州的侧翼，更关键的是，它把板垣这个硬茬给绊住了，给台儿庄的部署争取到了救命的时间。
滕县这边，则完全是另一番景象，那是一场注定要牺牲的战斗。
王铭章师长接到的命令，就是死命令：不计任何代价，守住滕县，给大部队集结争取时间。
川军的弟兄们，面对日本人的飞机大炮，真的是用身体在填。
没有反坦克炮，他们就把手榴弹成捆地绑在一起，叫“集束手榴弹”，然后由敢死队员抱着，迎着日本人的坦克冲上去。
仗打了三天，滕县最终还是破了。
王铭章师长亲自带着卫队在城里打巷战，最后身中数弹，倒在了街头。
滕县没了，但它死死地把矶谷廉介的部队拖住了整整三天。
这72小时，是用几千条川军汉子的命换来的，价值千金。
李宗仁就是靠着这宝贵的三天，才把台儿庄这个“血肉磨坊”给布置停当。
一场奇兵，一场死祭，李宗仁的赌局，总算是把头两注给押下去了。
3月下旬，台儿庄的决战正式打响。
这地方是个运河古镇，城不大，也就三公里见方，但城里河网密布，小巷子七拐八绕，简直是天然的巷战战场。
日本人的大炮在城外威风八面，可一进了城，坦克就成了铁罐头，行动不便，正好着了李宗仁的道。
日本人的炮弹，像不要钱一样，往城里砸了两天两夜，整个台儿庄成了一片火海。
接着，步兵就像潮水一样，从北门涌了进来。
李宗仁给城里守军的命令就一个字：守。
第31师、第27师的部队，一波一波地被填进这个人间地狱。
战斗从第一分钟开始，就直接到了拼刺刀的地步。
什么泰山庙、鱼市街，每一栋房子、每一堵墙，都来回抢个七八遍。
日本人的火焰喷射器把阵地烧成一片白地，中国士兵就从瓦砾堆里爬出来，端着刺刀接着上。
一个团打光了，剩下的人自己编成一个营；一个营打残了，活着的人就跟着别的连队冲。
共产党员刘兰斋带着一个骑兵连，眼看阵地要丢，命令所有人下马，硬是用胸膛堵住了泰山庙的缺口，顶住了日本人三次冲锋。
城里的战斗，已经不能叫现代战争了，那是最原始的肉搏。
没有指挥，传令兵是唯一的联络方式；没有补给，子弹打光了就从牺牲的战友身上摸。
但就是没人后退。
因为所有人都知道，自己在这儿多顶一分钟，外围的大部队就多一分合围的希望。
矶谷廉介的部队就像一颗钉子，被死死地钉在了台儿庄，动弹不得。
他们引以为傲的火力和机动性，在狭窄的街道里被一点点消耗掉。
李宗仁从战报里嗅到了机会，他知道，该收网了。
4月1号，李宗仁下达了总攻击命令。
之前一直在外线潜伏待命的第二十军团汤恩伯部、第五十九军张自忠部等主力，像一把巨大的钳子，从南、西、北三个方向，猛地向台儿庄合拢。
日本人的后勤线一下子被切断，补给上不来，后路也没了，一瞬间就从打人的变成了挨打的。
日军司令官西尾寿造这才反应过来，赶紧命令板垣师团南下解围，可已经晚了。
中国军队在峄县等地层层设防，死死地拖住了板垣的脚步。
矶谷廉介只能眼睁睁地看着自己成了瓮中之鳖。
4月3号，中国军队发起了全线总攻。
城里城外，炮声、喊杀声震天动地。
被围的日军在绝望中拼死反扑，想杀出一条血路。
在贾家埠的一个高地上，代理团长刘培植带着一个连，跟日本人反复拉锯，最后全连阵亡，但阵地始终没丢。
这样的场面，在战场的每个角落都在发生。
到了4月6号，被围的日军弹尽粮绝，矶谷廉介只能下令向北突围，一路上被中国军队追着打，狼狈不堪。
两天后，李宗仁向全国发出了那封著名的电报：台儿庄大捷。
消息一传开，整个国家都疯了。
这是抗战以来正面战场上最大的一场胜利，它用实实在在的战果告诉所有人，日本人不是神，他们也会死，也会败。
武汉举行了几万人的庆祝游行，嘉奖的电报雪片一样飞向徐州。
可是在台儿庄的战场上，却是一片死寂。
胜利的背后，是五万多名中国官兵的伤亡。
参战的部队，几乎每个团都打到伤亡过半。
整个台儿庄古城，被炸成了一片瓦砾，找不到一间完整的房子。
空气里是硝烟、血腥和尸体腐烂混合在一起的怪味。
活下来的士兵，麻木地在废墟里翻找着战友的尸体，连欢呼的力气都没有。
李宗仁赢了这场赌局，却怎么也笑不出来。
这是一场用人命换来的惨胜，用二十九万人的巨大代价，换来了一万多日军的伤亡。
但它换来的，是整个民族重新挺直了的脊梁。
很多年后，蒋介石在日记里写到台儿庄，依然称其为“国军的模范”。
李宗仁后来去了美国，晚年回忆起这场血战，言语中没有太多的骄傲，更多的是沉重。
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