危急时刻，7连连长挺身而出，请缨杀敌。守城司令王冠五眼含热泪，说道：“好兄弟，去吧！”57名勇士手执大刀杀入敌营，最后只有13人生还。黄昏时分，吴明林率领全团跑步进城增援。翌日清晨，他带誓仅剩下的18名官兵来到集团军司令孙连仲面前······
“刘满堂！”“到！”
“杨兴初！”“到！”
随着声声点名，一个个身挂手榴弹，手握大刀的士兵站出队列。人人脸上充满刚毅，目光炯炯，充盈着杀敌报国视死如归的英雄豪气。
他们是孙连仲部第27师第158团3营7连的勇士，今夜，他们将组成敢死队，以血肉之躯去厮杀搏斗，夺回被日军占领的台儿庄西北角。
队前，站着连长王范堂，他是一个精干英俊的青年军官，为了驱逐日寇，为了收复台儿庄的失地，他主动请缨，率领自己手下的官兵与敌人作殊死一搏。
随着他的呼点，一共站出了57名官兵，他的7连此时尚存57人。
7连原有130多人。3月27日，日军攻破台儿庄的东北角，我31师与突入城内的日军展开了惨烈的拉锯战，形势十分危急。孙连仲当即命令27师158团3营入城，急援31师。
接到命令，王范堂率领全连从台儿庄南门入城，冒着敌人猛烈的炮火，向东北方向推进。当时和7连并肩作战的还有8连。两个连队交替掩护，逐街推进。由于对台儿庄城内的地形不熟悉，8连在进入一条街巷时，遭到了日军机枪火力的伏击，不到半个时辰。8连全体官兵牺牲殆尽。
王范堂的7连在另一条街道上，未入日军伏击圈，免遭厄运。但他亲眼目睹了邻连战友惨遭日军机枪扫射的场面，他悲愤得声泪俱下：“日本鬼子！我一定要报这个仇！”
在随后的巷战中，王范堂带着7连以百倍的仇恨奋勇杀敌，打退了日军一次次进攻，死战不退，不但守住了既有阵地，还向前推进了一条街道。
日军从西北角突入后，台儿庄的防御形势进一步恶化。为了尽快清除西北角的日军，王范堂主动找到守城司令王冠五，对他说：“王司令，请批准我率领7连组成敢死队，绕到敌人后面，与正面9连形成前后夹击，彻底消灭窜入西北角的敌人！”
危急时刻，有人挺身而出请缨杀敌，这让王冠五心头一震。他注视着王范堂，看到的是大无畏的视死如归的神情。王冠五问：“你还有多少人？”
“全连只有57人了！”
王冠五心头又是一震！多少好战士都倒下了啊，7连这剩下的57人组成敢死队，必将是殊死一搏，有去无回。
王冠五沉默了，他在考虑是否批准王范堂的请战。8连已经全部战死，7连仅剩下的这57人再去夜袭敌人······他不敢再往下想了。
王范堂看出了王冠五的不忍，悲壮凛然地说：“王司令，不要替我们着想了。自从踏上杀敌战场，我们就没打算活着回去！鬼子一天不消灭，中国就没有一天好日子过，我们军人苟且活着还有什么意思？为了中华民族的生存，我们死了也值得！王司令，请批准我们去吧！”
王冠五热血沸腾，他一把抱住了王范堂，用手掌重重拍了下王范堂的臂膀，含着热泪说道：“好兄弟！去吧！”黄昏时分，王冠五集中手头所有的迫击炮，对占据西北角的日军实施炮击，然后轻重机关枪一齐开火，压制和吸引了日军。当我军炮击时，王范堂率领7连快速出了西门。他把全连人员分成了6个小组，每组携带了一架云梯，每人的脖子上都扎着白毛巾，便于识别。出城后，他们紧靠城墙隐蔽。当我军炮火停止射击后，全连即沿着城墙边向北疾行，到达城墙西北角下，迅速架起云梯，翻墙而入。
日军做梦也没有想到，中国守军居然会从墙外翻入，重新回到被日军占领的西北角区域。日军慌乱组织还击。王范堂率领56名勇士手执大刀冲进了敌人堆里，他们左劈右砍，上挑下刺，杀得日军鬼哭狼嚎。
周围的日军慌忙围了过来，企图围歼突入的“飞兵”。王范堂率领勇士们连续投出手榴弹，趁着日军纷纷倒下之机，他们踏着硝烟，朝四周冲去，所到之处，刀光血影，肢残体碎。日军步步后退，勇士们步步前进。经过一个多小时的殊死搏斗，占据西北角的日军有一半被消灭，剩下的约一半人，完全被中国勇士前赴后继视死如归的英雄气概所吓倒，逃出城去。
台儿庄西北角，回到了中国军队手里。
夜袭结束后，7连的57名勇士只有13人生还，并且个个遍体伤痕，鲜血染透征衣。
为了守住西北角，王冠五迅速将186团2营残部调到该区域，重新构筑防御阵地。连日的炮火，早已将这一片区域炸成一片废墟，掘壕修筑工事十分困难了，2营便用麻袋、家具、木箱装入碎石沙土，堆成掩体，以此迎接新的战斗。
西北角再度被我军夺回，令日军前线指挥福荣真平大佐暴跳如雷，他重新组织兵力后，气势汹汹地再度突入城内。
西北角再度笼罩在爆炸的火光之中。
王冠五已经无兵可上了，他向池峰城紧急求救。池峰城也无兵可补，只得向孙连仲求援。孙连仲拿起电话打给第30师师长张金照：
“张金照，台儿庄城内非常紧张，31师丢了半个城了。你赶快叫你那个吴明林团，跑步前进，即刻赶到台儿庄，从西门进城参加战斗，部队归池峰城指挥！”
张金照接着电话，心已经吊起来了，他强作镇静地回答：“请总司令放心，我马上叫吴团出发！”
这头放下电话，那头又接通吴明林团的电话。张金照对吴明林说：“接孙总司令命令，你立即率领全团赶到台儿庄城内，参加守城作战。”
吴明林回答：“师长，我现在手里只剩下两个营了！”
张金照知道吴明林不是在诉苦，30师虽然在台儿庄城外作战，但自开战以来，也是激战不止，部队减员严重。吴明林团尚属完整，也只有两个整营了。
张金照对吴明林说：“有多少部队全带上。一个小时之内必须增援上去，听明白了吗？”
“明白了！”
吴明林带着部队上去了。他们从台儿庄的西门入城，投入到西北角的激战之中。
西北角，此时成了台儿庄大战中又一处血肉磨坊，中日两军在这里混战成一团，每一间废墟，每一堵残垣，只要有士兵的身影在动，就有枪声，刀砍声，嘶吼声。飞机坦克和大炮在这里已经失去战场主角的地位，替代这些重武器的是步枪、机枪、手榴弹、刺刀和战刀。步机枪的对射，手榴弹的投掷，刺刀战刀的拼杀……以至到最后的徒手格斗，最后的拳头和牙齿。
日军成群地倒下了，中国守军成群地倒下了，阵地的主人不断地转换。得而复失，失而复得，拼杀到最后，训练有素的日军难以抗拒充满誓死抗日之志的中国军队！后续无力的日军被前赴后继的中国守军逐出城外。
清晨，孙连仲打电话给池峰城：“池峰城，台儿庄西北角的情况怎么样了?”
池峰城的肺不好，开战以来几乎天天吐血，他咳嗽了一声，用嘶哑的声音回答：“报告孙总司令，西北角还在我们手里。鬼子6次反扑都被我们打退了。”
孙连仲想起了昨夜他下令急调的吴明林团，问道：“30师的吴明林团打得怎么样?”
听到此问，池峰城的脸部肌肉抽搐了下，含糊地：“打得很勇敢，打得很顽强……”
“现在他们在哪?”孙连仲似乎对亲自调动的团队分外关心。
池峰城的声音突然哽咽了：“总司令……”
电话那头的孙连仲大声催促：“你快说呀！”
池峰城沉痛地说：“吴明林团，就剩下十几个人了！”
电话里沉默了。片刻，孙连仲说：“你叫吴明林带着剩下的人，来见我吧！”
一身尘土满脸硝烟的吴明林带着全团剩下的18名官兵，回到了运河南面的第2集团军司令部。在农家小院里，吴明林和18名官兵挺胸站立，其中多数人身上都带着伤，但腰杆都是直直的。
孙连仲走到每个人的面前停住，用手拍拍每一个人的肩膀，重复一句话：“好样的！”
最后，他站在队前大声说道：“有你们在，178团军旗不倒！从现在起，是兵的升为连长，是官的晋升一级，三个月内，把178团给我恢复起来！把178团的军旗重新扛起来！”
吴明林和18名官兵齐声吼道：“是！”
从3月23日开战以来，小小的台儿庄成了血肉磨坊，成了血肉砧板。孙连仲第2集团军的3个师和1个旅，外加2个新兵补充团，就是这样一个营一个团地轮番填了进去。
此时的孙连仲，急切地盼望着其他军团的增援，急切地盼望着外线部队对进攻之敌的侧击。
此时，最能充当“救世主”的是汤恩伯军团了。
孙连仲眺望着北方，心中在喊：汤恩伯，你他娘的现在到哪儿了？
汤恩伯军团已经来了，但是南下行进速度缓慢。
前面提到，因汤恩伯军团迟迟未南下，李宗仁在28日给汤恩伯发了催促电，要求汤迅速南下。李宗仁是战区最高司令官，汤恩伯虽是蒋介石嫡系，但也不敢公开违抗李宗仁的命令。接到李宗仁的电报后，汤恩伯终于动身了。
不过，他没有全军行动，而是先派了第52军南下；第85军仍集结在抱犊崮以南山区，停留在郭里集地区的日军暂由85军监视。
强敌在前，以一个军向前攻击终究势单力薄。第52军进至台儿庄以北的泥沟、北洛、南洛一线后，接连遭到日军的阻击和反击，到30日晨，52军第2师的前卫分队只进到台儿庄以北十余里的张楼一带，军的主力还在20公里以外呢！
李宗仁对汤恩伯逡巡不进的态度十分恼火，他一面将汤恩伯避战情况报告给蒋介石，一面再次电令汤恩伯迅速率全军团南下。据李宗仁在其回忆录里说，他最后一次发给汤恩伯的电报口气十分严厉：“最后，我训诫汤恩伯说：如再不听军令，贻误战机，当照韩复榘的前例严办。”
收到这样的电报，汤恩伯也知军令不可再违了，这才带着第85军出了抱犊崮。
3月31 日，汤恩伯率第85军到达台儿庄东北方的杨家庙，他和第52军军长关麟征通话后，决定第85军在左，第52军在右，向台儿庄以北地区的日军发起攻击。
第52军先于85军南下，已经攻占沿途多个据点，31日他们再度发力，连克马庄、大庄、张楼、贾家埠、小集、兰成店等地。收复村庄十余座。4月1日，第52军继续前进，攻占台儿庄以北的军事要点北洛和南洛，截断了台儿庄到枣庄的铁路线，这样，进攻台儿庄的濑谷旅团的后退之路被切断了，陷入了中国军队的包围之中。
濑谷启着急了，他本人此时在峄县，可是他的旅团主力在台儿庄一线，如果旅团主力被中国军队消灭，将是日军华北方面军参战以来的最大失败。濑谷启急令被围的福荣真平大佐暂停对台儿庄的进攻，转而向北反攻，企图击溃从东北方向而来的汤恩伯军团。
实力雄厚的汤恩伯军团岂是能轻易击溃的？福荣真平的63联队北攻了几次，都被汤恩伯的部队打退了。
坚守台儿庄的一线的孙连仲第2集团军，终于可以喘口气了。
日军63联队的被歼，指日可待。
不过，如果台儿庄大战就此结束，尚称不上辉煌。
最险恶最扣人心弦的激战还在三天以后。
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