加州高速铁路管理局董事会无异议批准了一项轨道和系统建设合同，为基维特、斯泰西·威特贝克、赫尔佐格联合体启动这一分阶段、总额35亿美元的项目扫清了障碍。该项目将负责在谷地铺设轨道并安装电力系统。卡瓦曾在纽森担任旧金山市长期间出任其幕僚长。在这条长期拖延的高铁项目进入关键时刻之际，他接掌董事会。若非此前调整并缩减计划，该项目成本一度可能膨胀至2310亿美元。
随着卡瓦这名纽森政治顾问出任董事长，纽森如今已牢牢掌控高速铁路管理局。尽管地方官员提出反对意见，管理局仍推动通过了2026年商业计划。其中，初始路段预计耗资348亿美元，更广泛的“一期”系统成本则定为1260亿美元。接过木槌后，卡瓦感谢纽森任命他担任这一重要职务。此前担任董事长的是汤姆·理查兹。
卡瓦说：“自20世纪90年代以来，我一直为州长工作。我们曾共同推进许多重要议题和项目。我知道高铁对他有多重要，他相信这个项目将带来诸多益处，并为加州带来更光明的未来。我也认同这一点。”
虽然会议整体气氛相对平和，但董事会成员杰弗里·沃思质疑，管理局是否正准备在一个已经受到延期、成本上升和透明度质疑困扰的项目上，与唯一竞标者签下一份巨额协议。
沃思说：“上个月，有人告诉我，只有一个投标方能够竞标这个项目。现在我们要用一份报价，把自己锁定在一个35亿美元的单一投标方身上。……请帮我判断，为什么这算是审慎使用纳税人资金。这不是厨房翻修，对吧？我的意思是，这些都是巨额合同。”
工作人员表示，管理局在竞争性采购中收到了两份方案，并认定中标报价与内部成本估算一致。但他们也承认，被淘汰竞标方的价格方案从未开启，因为该公司未在重要岗位配备一名持有加州执照的工程师，因此被认定为不符合要求。新合同授权管理局首席执行官伊恩·乔德里与上述联合体签署协议，合同总额不超过35亿美元。
周一的会议也暴露出围绕管理局2026年商业计划的持续紧张关系。由于外界批评项目成本飙升，并质疑该计划是否符合法律要求，这份商业计划此前已被推迟。克恩政府委员会执行主任杰伊·施洛瑟敦促董事会放慢批准进程，或者至少暂缓审议涉及克恩县的部分。他表示，地方机构没有足够时间评估重大变更。
斯特里克兰说：“给猪涂口红也改变不了这项高速失败工程的走向。这个项目从一开始就承诺过多、花费过度、交付不足。”他说：“现在是时候彻底了结这项高速失败工程了。我呼吁同僚叫停它，把这些资金转向加州各地那些已经准备开工、能够为家庭和企业带来实际成果的基础设施项目。”
加州特别区协会的马库斯·德特韦勒警告说，修订后的商业计划在税收增量融资和地方土地使用权方面，仍包含“有问题的内容”。尽管存在这些反对意见，董事会仍投票决定将该计划提交州议会。官员表示，这份合同将帮助加州在2026年启动铺轨工作，并履行到2029年底前完成基础设施建设的承诺。
州众议员凯特·桑切斯来自米申维耶霍，属共和党。她是数名在社交媒体上对高铁项目前景表示怀疑的民选官员之一，尤其是在纽森推动卡瓦出任董事长之后。桑切斯在社交平台上写道：“加州高铁：现在由全新管理层接手了！”她还写道：“只有一个问题：这最终会让列车真正建起来吗？还是说，我们只是在给这个全球最昂贵的小组作业升级管理团队？”据管理局称，乘客至少要到2032年或2033年才能开始乘坐高铁线路。
热门跟贴