文/陈根
在中医理论中,“活血化瘀”一直是一个非常重要的治病理念。
很多人认为,“瘀血”只是一个传统医学概念,但如果从现代医学角度重新理解,会发现其中蕴含着一些与疾病发生发展密切相关的生物学机制。
具体来看,现代医学认为,癌症并不是单纯由一个癌细胞决定的。癌细胞能否生长、扩散,取决于它所处的“环境”,也就是我们常说的肿瘤微环境。
而在这个微环境中,有两个非常关键的因素:一个是毛细血管;一个是免疫细胞。
毛细血管负责运输氧气和营养,免疫细胞负责识别和清除异常细胞。当这两个系统出现异常时,身体就可能逐渐形成一个有利于癌症发展的环境。
从这个角度看,“活血化瘀”所强调的改善循环、减少瘀滞,本质上就是在维护人体内部环境的稳定。
毛细血管,是癌症发展的重要“土壤”
人体内有数以亿计的毛细血管,它们连接着每一个组织和细胞。正常情况下,毛细血管负责将氧气和营养送到细胞,同时帮助代谢废物排出。
但是,当长期受到慢性炎症、氧化压力、代谢异常等因素影响时,毛细血管内皮可能受到损伤,血流状态发生改变。这种变化,会影响组织环境。
癌细胞的发展,需要大量营养供应,因此它们会释放一些信号分子,例如VEGF(血管内皮生长因子),刺激周围形成新的血管。
但这些新生血管往往并不健康,包括结构紊乱、通透性增加、血流不稳定。
它们一方面给癌细胞提供氧气和营养,另一方面也可能成为癌细胞进入血液、发生转移的重要通道。
与此同时,如果身体长期处于血液黏稠度增加、微循环下降、高凝状态,也可能造成局部缺氧。这就是现代医学所理解的“瘀”。
它并不是简单的血液停滞,而是一种包括微循环障碍、炎症激活、血管功能异常在内的复杂状态。
免疫细胞,是人体抗癌的“防御系统”
除了血管,免疫系统也是人体抵抗癌症的重要力量。每天,人体都会产生大量异常细胞,而免疫系统中的T细胞、NK细胞、巨噬细胞等,会不断识别并清除这些潜在威胁。
但癌症发展过程中,一个重要特点就是:癌细胞学会了“躲避免疫攻击”。
为什么会出现这种情况?其中一个原因,就是肿瘤微环境发生改变。
异常血管和慢性炎症,会影响免疫细胞进入肿瘤组织;长期缺氧和炎症刺激,也可能导致免疫细胞功能下降。
同时,身体可能增加一些具有免疫抑制作用的细胞,使抗癌免疫受到限制。
改善微循环,就像重新打开身体内部的交通系统,让免疫细胞能够更有效地到达需要清除的区域。
因此,“活血化瘀”的意义,并不仅仅是改善血液流动,也可能帮助优化免疫环境。
后疫情时代,更需要重视血管健康管理
很多慢性疾病,包括癌症,都存在类似的发展过程:长期损伤、慢性炎症、组织修复异常、细胞功能改变,最终形成疾病。
尤其是疫情后,新冠病毒通过ACE2受体,创伤了我们身体的各个系统,特别是血管系统,而要知道,血管微循环异常,正是人体发生癌变的关键起点。
循环变差,会增加炎症;炎症会损伤血管;血管损伤又进一步影响免疫和组织修复。最终形成一个不断强化的恶性循环。因此,从后疫情健康管理角度来看,维护血管健康,就是在保护身体内部环境,就是在预防癌症的发生。
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