“在我们看来，他们这样疯狂砸升级，钱应该快烧完了才对——成本帽的钱。”奥地利大奖赛结束后，梅赛德斯领队托托·沃尔夫忍不住把矛头对准了法拉利。那个周末，法拉利不仅带来了全新引擎规格，还装上了修改版的前翼组件和一批测试件。沃尔夫把话说得很直：梅赛德斯在成本帽里没有这种余量，无法像对手这样频繁掏出新部件。

这并非一时情绪。自从四月F1因巴林站和沙特站取消而强制停赛后，几乎每个比赛周末，法拉利都在往它的SF-26上堆升级。迈阿密有大刀阔斧的气动改动，巴塞罗那又继续大幅重塑赛车，其间还夹杂着翼片端板和底板边缘几何形状等无数次小修小补。更引人注目的是那组被围场称为“马卡雷纳翼”的创新设计——当直线模式激活时，尾翼上层翼面会翻转180度，视觉上相当好辨认。

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在预算帽时代，研发本就是支出受严控的领域之一。过去那种领先车队至少拥有两座风洞全天候运转、外加独立测试车队在私人租用赛道上无限刷圈的日子早已终结。正因此，当有一支车队被认为在对赛车进行“豪华升级”时，其他人难免生出摩擦感。沃尔夫甚至抱着一丝时间窗口的期待：按照逻辑，法拉利到赛季末或许就再也掏不出新部件了，而梅赛德斯到那时还会有更多东西拿出来。至于梅赛德斯自己，在奥地利只是为电池包带来一项可靠性改进，这属于预算帽外“额外研发及升级机会”不覆盖的范畴；底盘方面，他们在蒙特利尔启用大版升级之前几乎没怎么动过新件。

红牛对RB21同样做了显著修改，不过法拉利SF-26的变化贯穿整个赛季，且不限于空气动力学可见部分。国际汽联在摩纳哥站后发布了首批“额外研发及升级机会”排名，那些内燃机性能被判定落后于基准的制造商将获得预算宽免、额外台架时间，以及修改原本要冻结到2027年的特定部件权限。面对这扇被实时撬开的口子，奥迪和法拉利几乎立刻亮出了已准备好的引擎开发成果，没有坐等资金与机会慢慢自动解锁。沃尔夫则直言，梅赛德斯眼下并没有排上日程的引擎开发项目。

在巴塞罗那完成升级后，刘易斯·汉密尔顿为法拉利拿下了他的首个大奖赛胜利。这层结果无疑让关于“烧钱速度”的讨论又多了一分重量——毕竟成绩的转化速度，才是所有争议真正的落脚点。