这世上不缺"神秘"之物。而宗教必然可算作"神秘"的一份子。于非专业人士而言，宗教就像是"天书"，满是传说、神话和让人听得云里雾里的真理。但若是不深究，诸如只看看全真教神灵谱系的发展，我们还是能得几分趣味。
"先天地生"的道教源起
作为纯粹的中国本土宗教，全真教追根溯源可追溯到我们再熟悉不过的一位远古名人——黄帝。当然，老子作为道教创始人的地位也是不可动摇的。
根据全真教第四代高道毛养素等人的研究总结，道教的历史确实可以追溯到轩辕黄帝时期。因为道教思想和黄帝的种种观念是一脉相承的。而根据《魏书·释老志》这类认可度更高的史料，"道家之原，出于老子"。
不过《魏书》直接引用了老子对于自己出身的说法，即"先天地生，以资万物"。于是老子这个道家始祖，万物前辈，便是"上处玉京，为神王之宗；下在紫微，为飞仙之主。"而按照这个思路，轩辕、帝喾、大禹和尹喜等人便都是道家的"追随者"。若将早期关键人物都视作源起，那道教始于老子、黄帝、尹喜等人的各式说法勉强都能自圆其说。
此外，《魏书》还把秦始皇认同法家和汉武帝支持儒家解释为这是他们求道不得而"恼羞成怒"。熟悉秦汉历史的朋友都知道，秦汉不推崇道教是社会和国家大势驱使，并非二帝"得不到便毁掉"。但《魏书》如此描述，倒是反应了古人美化道教源起的强烈意图。
全真教核心神灵谱系的构建
对于道教的神灵谱系，《魏书》概括是"有三元九府、百二十官，一切诸神，咸所统摄。"而随着时间的推移，道教的主要流派成了全真派，新的神灵谱系便逐渐成型。在这个新谱系中，王重阳和七位真人无疑是名气最大，也最重要的团体。
理解王重阳和全真七子在道教的地位，可以类比孔子及其七十二弟子在儒学的地位。作为全真派的创始人，王重阳被神化几乎是一种必然。而作为他嫡传弟子的马珏、丘处机、谭处端和孙不二等七人，被教派推至高位也在情理之中。
而为了将这些高道神化，全真教弟子们可谓是把十八般武艺都用上了。首先，对于这些人的生平经历，私家笔记和传记自然要扛起大任。且丘处机等人，更是被写入了正史。
随后，在传记的基础上，教团仙传也逐渐产生。后者，我们可以理解为就是把取自真实生活的素材改编成带有神秘宗教色彩的文学作品，让原本简单的叙事变得神圣不凡。至于以王重阳和全真七子为原型的戏曲剧本，那基本都是经历了巨大改动的。即便剧作的背景是真实的，其中的人物也早已神化。
全真教整体神灵谱系的构建
作为一个发展较为完备的流派，全真教的神灵谱系自然不是王重阳和全真七子八个人就能"撑得起来"的。但全真教神灵谱系的整体架构，却是他们主导的。
在建教之初，王重阳就有意识地构建着新的神灵谱系。他反复强调，自己是因为在甘河镇偶遇钟吕二仙，得授道妙，进而才遵循天意创立教派。
在许多诗词中，王重阳也在一点点铺垫全真教的神灵谱系。譬如在《酹江月》中，他说："正阳的祖，又纯阳师父，修持深奥。更有真尊唯是叔，海蟾同居三岛。弟子重阳，侍尊玄妙，手内擎芝草。…"在《满庭芳》里他也称："汝奉全真，继分五祖，略将宗派称扬。老君金口，亲付与西王圣母赐、东华教主，东华降、钟离承当。传玄理，富春刘相，吕祖悟黄粮。"
且在把自己和老子、钟离权和吕洞宾等道教先贤联系在一起时，王重阳还主动将自己的七位嫡系弟子纳入体系。《满庭芳》里的"登仙弘誓愿，行缘甘水，丘刘谭马郝孙王。吾门弟，天元庆会，万朵玉莲芳。"便是一个例证。
而后继承发扬全真教的全真七子，也基本遵照王重阳构建神灵谱系的办法，多以诗歌的形式叙述。不过随着流派弟子的增多，教义传播范围的扩大，全真道士们便不再满足简单的诗歌式谱系。各地的道士们以王重阳和全真七子的论述为框架，利用传记、教团仙传、戏曲，乃至小说，不断扩充完善内容，逐渐形成一段段神话，并最终在完成南北合流后凝练出一整套神话体系。
因此从内容来看，全真教的神灵谱系起于天地，始于黄帝、老子等道法先贤。从结构上来看，全真教的神灵谱系以流派祖师爷王重阳的论述为根据，以全真七子的补充为条件，掺杂着南北各地的文化和当时的传教需要。从构建手段看，诗歌、传记、戏曲和小说都是道士们的工具。所以尽管最后呈现在人们面前的全真教神灵谱系神秘奇妙，但它的发展却并不虚幻。
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