作者 | 陈之涵
来源 | 科技宣传文化资源库

木乃伊啥味儿？这得问问中世纪的欧洲人……

听起来丧心病狂，但吃木乃伊这事儿的确曾在欧洲流行了几个世纪。

故事还要从公元7世纪说起。

当时，阿拉伯人入侵埃及，发现了一批从未见过的当地“特产”，其中就包括木乃伊。它们表面覆有的黑色物质被阿拉伯人认定为沥青，于是稀里糊涂地用“沥青” （mumia）给这批战利品命了个名，便将之抛掷脑后。

到了12世纪，欧洲人在追求文艺复兴的同时，医学上也开始讲究“复古”。好巧不巧，在古希腊医学体系中，沥青是一味既能外敷止血、又能内服治关节炎的药材。于是，激动的欧洲人开始了他们寻找沥青的旅途。

同样激动的还有阿拉伯人，他们嗅到了商机，因为他们想起了那批被遗忘的“沥青”。很快，木乃伊就作为沥青的替代品，经由阿拉伯“中间商”之手，进入欧洲市场。

为了抬价，阿拉伯商人借木乃伊“千年不腐，必有神力”的由头，进一步将其包装成包治百病的神药。久而久之，人们不仅对木乃伊的药效深信不疑，还凭借经验+脑补，将其治疗范围进一步扩大——上到肿胀、头疼，下到癫痫、鼠疫，来口木乃伊没毛病。

就连欧洲皇室都坚信，木乃伊乃皇家必备良品。本着“吃啥补啥”的精神，他们觉得木乃伊既然由埃及法老制成，不但符合自己尊贵的身份，也更“补”。

直到18世纪，药剂师的处方单上还能见到这味“神药”。

与想象中不同的是，作为药材的木乃伊被连骨头带肉碾成粉末，兑液体服用。为让药粉更易下咽，欧洲人还发明了木乃伊的花式吃法，比如将粉末兑蜂蜜、兑酒等……因此，据文献记载，木乃伊粉尝起来味道不差，甚至有点香。

不过，一码归一码，这种药粉能治病吗？

如果木乃伊的成分只有天然沥青 （植物树干中提取的油树脂，经蒸馏去油后的遗留物），那它似乎确有一定药用价值 （有待考证）。

△截图自中医百科

但问题是，考古学家的分析后发现，木乃伊的加工步骤非常繁琐，其涂料并不只有沥青一种，还混有许多其他不明植物精华和化学物质……

而且，由于库存有限，当时许多药店出售的木乃伊粉也并非真的来自木乃伊，而是动物的骨粉、植物枯枝，甚至有法国医生亲眼目睹了黑心商贩将死去农民伪造成木乃伊的全过程。

所以，所谓的药粉吃进嘴里，不求治病，但求无毒。

到了19世纪，木乃伊药用热逐渐走向终结，但这种古老而神秘的产物在欧洲人眼中依然独具诱惑。

越来越多旅行者将木乃伊从埃及“整装打包”，运至欧洲街头贩卖。贵族们则将其买回，作为茶余饭后的娱乐项目，邀请宾客亲手“拆解”，以满足众人诡异的好奇心。

直至20世纪初，以Lord Carnarvon为首的古墓探险者接二连三意外去世，人类终于相信了所谓的“木乃伊诅咒”，并在其威慑力下渐渐远离。

从此，木乃伊的日子才重归平静。

参考文献

https://www.livescience.com/eating-egyptian-mummies

https://zhongyibaike.com/wiki/%E6%B2%A5%E9%9D%92

https://phys.org/news/2020-12-non-destructive-method-ancient-egyptian-embalming.html

-扫码阅读更多科学家的故事-

科技发展的背后离不开科技工作者的奉献

阅读“科技工作者”

了解更多科学背后的故事

点击“阅读全文”订购全年期刊