小说来源于生活而高于生活。《水浒传》是作者施耐庵，根据北宋末年宋江起义编著的一部小说。水浒传，梁山有108个头目，正史上，宋江手下有36个头目，所以梁山上的很多好汉，如武松、鲁智深、林冲、晁盖、卢俊义、燕青、张横、林冲、孙立等，在正史上是有原型的。

小说中的人物，即便是根据历史人物改编的，但他们的事迹、形象等，和历史人物有着巨大差别。1894年武松墓出土后，看完墓碑上武松生平的记载，大家才知道我们被小说骗了上千年。

小说中的武松，是清河县人，他身躯凛凛，相貌堂堂，是个顶天立地的大英雄。他自幼父母双亡，由哥哥武大郎抚养长大。武松在家乡打死了人，外出躲祸期间，大户人家的丫鬟潘金莲，因为不可屈从于男主人，被主人贴钱嫁给了武大郎。福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。武大郎娶了潘金莲，可是潘金莲嫌弃武大郎身材矮小、相貌丑陋，还没本事，从未喜欢过武大郎。

一年后，武松得知当时自己只是将人打晕了，并没有打死，就准备返回家乡，寻找自己的兄长武大郎。路过景阳冈时，武松赤手空拳打死了一只猛虎，这让武松成了大名鼎鼎的“打虎英雄”，县令安排武松做了县衙都头。当时武松的哥哥武大郎，也因为躲避浪荡子弟来家骚扰，迁到阳谷县来生活。兄弟两人又在阳谷县团聚了。武松身材高大、相貌堂堂，很快就让潘金莲钟意于他。潘金莲三番五次试图引诱武松。武松恪守本分，并没有给潘金莲任何机会。

引诱武松不成后，潘金莲在王婆的牵线搭桥之下，又和西门庆厮混在了一起。武大郎得知此事后，潘金莲竟然狠下心来，毒杀了武大郎。武松得知此事后，由于官僚系统腐败，县令收了西门庆的钱财，不肯为武松申冤做主。武松被逼无奈后，只能自己做主，杀了西门庆和潘金莲。

这之后，武松就走上了绿林草莽之路，他醉打蒋门神、血溅鸳鸯楼等，最后上了二龙山和梁山，走上了对抗朝廷之路。随后，他跟随宋江招安朝廷，为朝廷攻打辽国、田虎、王庆、方腊等，立了赫赫战功，但我武松对朝廷很失望，没有跟随宋江回京领赏，而是在杭州六合寺出家了。

历史上的武松，和小说中的武松存在着显著的差别。

1894年，工人在杭州涌金门整修城墙时，发现了一个古墓，他们立马报告了官府。五代十国时期的吴越国，曾在杭州建都。考古工作者估计，可能是个王公大臣，或者富商的墓。挖开之后，只有一个简陋的棺材，也没有其他珍贵的陪葬品，大家失望了，看来是个普通百姓的墓。

人们准备将其填埋回去。这时，有人在棺木上，发现了武松灵柩四字。受《水浒传》影响，武松是我国家喻户晓的名人，这引起了专家的兴趣。大家打开棺木后，看到棺中的尸骸，只是个普通人，和大家印象中仪表堂堂、身高八尺的武松的形象大相径庭，众人又感到一阵失落。

不过，墓中的墓碑上的碑文，却告诉了人们武松的生平。

武松是清河县人，曾在杭州卖艺。高权做了杭州知府后，他见武松武艺高强，人才出众，遂邀请武松进府，做了都头。武松为人正直，做事勤快，高权很器重他，将武松提拔为提辖，还将一些重要的事，都交给武松去办。高权是个清廉正直的好官，他不趋炎附势，阿谀奉承，贿赂上司，让他得罪了朝廷权贵，将其贬官。高权离开了，他重用的武松等人，也被赶出了衙门。

朝廷派蔡鋆接替了高权。蔡鋆做了杭州知府后，仗着其父的权势，虐政殃民，让百姓怨声载道。百姓都称蔡鋆是“蔡虎”。蔡鋆是欺压百姓的一只恶虎，但他是地方一把手，百姓对他敢怒不敢言。武松恨透了蔡鋆这个贪官污吏，他决心行侠仗义，为民除害，杀掉作恶多端的蔡鋆。

蔡鋆平时出门，身后跟着很多小喽啰，他们也为虎作伥，助纣为虐，帮助蔡鋆欺压百姓。一天，武松藏在蔡府门前，看到蔡鋆在随从的前呼后拥下走来时，他突然冲了上去。蔡鋆的随从还没有反应过来，蔡鋆就被武松连捅几刀，当场丢了性命。知府被杀后，杭州城的官差倾巢出动，全力缉拿武松。武松的武功不错，但面对蜂拥而来的官差，最终寡不敌众，被他们缉拿了。

蔡鋆是当朝权贵蔡京的儿子，他得知此事后，非常愤怒，要杀武松为蔡鋆报仇。武松杀了知府，地方官也不会放过他。武松进入监狱后，就遭到了小吏的严刑拷打和各种折磨，导致武松惨死在了狱中。武松是为百姓而死，杭州的百姓都很感激和同情他，大家一起将武松埋葬了。

有人还将武松的生平事迹，刻成碑文一并埋葬了。

《宋江三十六人赞并序》和《大宋宣和遗事》等史料记载，跟随宋江起义的36人中，有武松。杭州出土的武松的墓碑记载，武松并没有跟随宋江起义。可见，这可能是两个武松，但是《水浒中》的武松，和杭州古墓中出土的武松，事迹有不少相似之处，都是清河县人，做过官府的都头，而且武功高强，行侠仗义等。施耐庵在写武松时，可能借鉴了杭州武松的事迹。