在清代晚期，抬棺出征死战，收复新疆的左宗棠，被公认为是民族英雄，而屡次代表朝廷与洋人签订各种屈辱条约的李鸿章，则被公认为是卖国贼。

左宗棠和李鸿章同属晚清重臣，都属于近代最有影响力的人物。

但到了现代，左宗棠却被有的人视作屠夫，李鸿章则摇身一变成了伟大的外交家。虽然两人在功绩上，左宗棠一点都不逊色于李鸿章，甚至有盖过李鸿章之势，但是有一点左宗棠却是输得一败涂地，那就是财产。

我们先来看看李鸿章到底有多财大气粗。

在清末流行这样一副对联，叫“宰相合肥天下瘦，司农常熟世间荒。”上联写的是李鸿章，下联写的是翁同龢，这是当时的人们讽刺李鸿章和翁同龢的话。

在以前，只有当了大官，才可以用其家乡的名字称呼，李鸿章是安徽合肥人，曾任宰相，所以常被称作“李合肥”，而翁同龢是常熟人，曾任司农。司农相当于今天的农业部长，所以人称“翁常熟”。

此联一语双关，说的其实是两人吸食民脂民膏的疯狂程度。

梁启超曾经算过一笔账，说李鸿章病死时，家中资产超过一千万，其弟兄子侄的私财又有千万余元。

而“中国留学生之父”容闳也曾说道：李鸿章留给子孙的财产岂只是四千万，因为还有房产、土地等等各种固定资产，所以李鸿章的实际遗产很难用一个固定数字来表示。

关于这一点，我们通过查阅合肥大兴集李鸿章享堂里面陈列的《分家合同》就知道，容闳所言的确不假。

容闳可能有的人不熟悉，他是第一个在美国留学的中国人，近代改良主义者，因此容闳也被称为“中国留学生之父”。

翻过头来，我们再看看左宗棠。

左宗棠曾经任高官20余年，每年朝廷拨给他的养廉金就有2-3万两银子。左宗棠一生简朴，他的俸禄大都用来救济贫苦老百姓，剩下的很大一部分也被他随手捐了。

左宗棠68岁时就曾立下了遗嘱说道，“我廉余不以肥家，有余辄随手散去，尔辈宜早为自谋。”、“廉余拟作五分，四子每人一分，每分不得过五千金。”

左宗棠死后，四个儿子每人只分得五千两银子，合计两万两，只相当于他一年的工资。

然而就是因为左宗棠差了李鸿章这么一点，导致双方的后人截然不同。

左宗棠的后人虽然几乎没有什么遗产可继承，但是左宗棠的直系后人中，诗人、医者辈出。而继承了千万家财的李鸿章的直系后人，则吸食大麻，不务正业者层出不穷，真正有出息的，只有他弟弟的子孙出了三位亿万富翁。