人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。
在连队生活过的都知道炊事班在连首长的心中的位置很重要，三餐饭可以产生不可忽视的作用。好伙食就等于半个指导员。
后勤有保障，三餐吃得好，思想问题少，连队士气旺，干劲倍增，勇往无前。
那年汽车24团一连从河南驻店抗洪救灾一线返回马村营区，连队组织对车辆进行维护保养，转入备勤。三个月连续执行抗洪运输任务，人员没有休息日，经过简短的休整后转入正常学习训练。11月初，根据连队需要，调整了连队部分人员的工作。
当时心里还是很不服气，驾驶员起码是摸方向盘的，现在改烧火，心里多少有点冒火。但是命令必须服从，我只有去到炊事班报到。
炊事班班长中等身材南方人精明，话不多很缜密，他对我的到来表示欢迎。炊事班宿舍在一楼，出了门左12米就是大饭堂，约300余平方，内有餐桌凳子，还有操作间及小库房。全班七人，一人专职喂猪是饲养员，六人负责做饭，包括洗菜切菜淘米做饭烧火等。
我的岗位烧火，就是烧火匠，工具是1.5米的铁钩子和长铁铲，两个炉火灶，较地平低50厘米，方便烧火操作。从点火到加煤，使用铁钩子调火势到用卡铁铲添煤，副班长做示范，我看在眼里记在心上。他让我实际操作，并给我讲解马蹄型回风灶的节能原理。老兵的言传身教使我较快掌握了炉灶烧火的要领。
我每天提前做好劈柴、烟煤块等准备工作，并与炒菜、做饭的战友随时沟通，保证火势可大可小，滿足灶间操作需求。同时积累烧火经验，摸索如何节煤，提高热能利用率，班后及时清理炉渣。利用业余时间，搜集营建剩余的砖块，将操作间破碎地面铺平，改变了脏乱差的环境。
过了半年，班长通知我调整到菜品操作岗位，我立即到新岗开始工作。实际上我们几个人在洗菜切菜没分那么细，有活一块儿干，炒菜是技术活，一般副班长拿锅铲操作，大锅菜火候掌握好，菜的咸淡关健是盐放好，副班长干的得心应手，我也很羡慕。经过一段观察略知一二，没有机会操作实践。一天中午，猪肉、白菜切好，葱姜调料备好，不见副班长来，班长说：你们炒菜吧，不用等。
几人你看我，我看他没人敢上。班长对我说：就你来炒，别误了中午正常开饭。我穿带上白色围裙，拿起锅铲按照程序菜锅倒入菜油，通知外边上火热锅，而后倒入猪肉、葱姜调料翻炒，不一会儿肉味飘香，添加点热水翻炒，待肉七成熟将切好的白菜倒入锅内炒至九成，出锅前放点味精。这是我第一次大锅炒菜，中午看到战友们吃的津津有味，班长对我说：看得出菜炒的很好。
就这样，我又成为了连队的厨师。
转眼春节快到，轮到炊事班唱主角，连队过年杀猪杀鸡包饺子。
连队安排几个战士到虎头山下的村庄挨家挨户收购活鸡。各班派人出公差杀鸡褪毛，连队到处一派过年气氛。鸡怎么做才好，司务长请示了连领导，以烧鸡主菜过大年。这次副班长主厨，我配合，又请贵州同乡做技术指导，从光鸡的配料腌制到酱油上色，再到鸡用油炸，最后用香料制成的卤水煮制而成。
这是一道贵州传统风味菜肴，具有肉鲜味美、肥而不腻和烂而不散特点。大年三十年全连聚餐，烧鸡在餐桌上一亮相，战友们叫好声一片，大家都喝了不少酒。
那些酒伴随时间，深深扎根在我们的记忆里，给我们提供人生的养
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