1911年，蔡锷在军校遇见一名冒籍学生向其行礼：蔡教官，学生朱德|军校|教官|李根源|滇军|蔡锷

伟人的成长固然是天赋使然，但也有良师益友的渲染，对于开国元帅朱德来说。云南的松坡将军蔡锷便是他的一位良师益友。

关于蔡锷与朱德的师生关系，由中共中央文献研究室编写的，有关朱德生平的权威著作《朱德年谱》中如此写道:

1911年二十五岁
春,结识自桂入滇准备任滇军军职的蔡锷。课余时间，常向蔡锷请教，并借阅了孟德斯鸠的《法意》和介绍有关华盛顿、彼得大帝、日本明治维新的书籍，以及国内资产阶级共和派抨击保皇派，主张武力推翻清政府的秘密报刊。

25岁的朱德名气不显，但蔡锷在当时已经是名满华夏的少年将军，二者的相遇相知究竟是如何开始的呢？

一、学堂初见，二元帅惺惺相惜

据有关资料载，朱德和蔡傅的师生交往是这样开始的。

1911年的春节到了，云南陆军讲武堂照例放假3天，学员们有的回家过节了，有的上街闲逛去了，宿舍里没有了平日里的喧闹，静悄悄的。

朱德自从1909年初离家，已经整整两年没有回去了，也不曾写过信。他思念母亲，思念家人，思念竹林繁茂的故乡。于是，他决定给家里写信，告诉他们这里的情况。

这时，房门被推开了，朱德抬头看，见是讲武堂总办李根源，他的身后有一位陌生的军人。朱德立即起身行礼。

“朱德，你怎么没出去耍?”

“我在给家里写信。

“噢，我来介绍一下，这位是新近来省的蔡松坡先生，他是我们讲武堂的兼职教官，现在就住学堂里。”李根源指着陌生人向朱德介绍着。

“蔡教官”，朱德恭敬地向蔡锷行礼，“学生朱德，字玉阶，特别班步科生。”

李根源笑着向蔡得介绍说:“朱德是我们讲武堂的优秀生咧，当初还是冒籍进入讲武堂的，险些被除了名。”

趁李根源说话的机会，朱德仔细打量着蔡。他面容清瘤，眉清目秀，像一个文弱书生，年龄不过30岁上下。

听了李根源的介绍，蔡锝称赞道:“看得出来，朱玉阶同学将来一定会有所作为的。”

“蔡教官过奖了，学生只是为了救国救民，才下决心来学习军事的”。朱德坦诚地说道。

“说得好!”蔡锷很喜欢朱德朴实、坦率的态度。

临走时，蔡停邀请朱德有空到他那里去坐坐，朱德愉快地答应了。

事后，朱德从李根源教官那里了解到，蔡停是日本士官学校的毕业生。在学校时，由于学习成绩优异，与同期毕业的蒋方震、张孝准同被誉为中国士官三杰。回国后，先后受聘于江西、湖南、广西督办军事学堂，这次来云南是应云贵总督李经羲的邀请到新军中任职，同时兼任云南陆军讲武堂督办和军事教官。

朱德还了解到，蔡锷得只比自己年长4岁但资历颇深，他思想激进，痛恨列强，反对专制，极力倡导军事救国的主张。知道了这些情况以后，朱德不由对这位新来的教官有了几分敬佩。

后来，朱德经过一个时期的观察，发现蔡镠除讲课之外，一般极少抛头露面，往往关在房里一待就是一天半天。“他到底在干些什么呢?”一股好奇心驱使朱德走进了蔡钙居住的小院。

对于朱德的到来，蔡锝当然是欢迎的。他热情地把朱德引进屋里，让座、沏茶，和朱德交谈起来。朱德向蔡愕详细地讲述了自己为了寻找救国救民的道路，如何进入新式学堂求学，后回乡担任体育教员;如何跋涉数百里从四川来到昆明，几经周折才进入讲武堂的经过。直到熄灯号吹过，朱德才依依不舍地起身告辞，蔡锷从书柜里取出几本书要朱德带回去看，并嘱朱德随时来找他。

朱德为能够结识蔡锷而感到庆幸。此后，他常去蔡锷那里借书、看报，其中最使他感兴趣的是康有为的《欧洲十一国游记》和梁启超的《新大陆游记》。书中的描述拓宽了朱德的眼界，为他展示了一个多彩的世界:历史悠久的古罗马斗兽场，宏伟壮观的圣彼得大教堂，风光旖旎的威尼斯水域……然而，更能够吸引他的，则是康梁著作中对游历诸国的各种政治制度所作的详尽介绍，使他对民主共和制有了初步的认识。

亲密的接触使朱德对蔡有了更多的了解。出身贫寒的蔡钙，曾经拜读于著名的维新派学者樊锥和梁启超门下，深受维新思想的影响。目睹朝廷腐败、外侮日寇、民族危亡的现状，少年时期就立志救国救民。他以维新人士谭铜同和唐才常为自己坐言起行的楷模。后来，又参加了唐才常主持的自立会，从事反清活动。

1900年，唐才常领导的武汉起义失败后，幸免于难的蔡锝遂将原名艮寅改为，意思是砥砺锋停，重振旗鼓。随后，他即再次东渡日本，学习军事。他认识到，要谋求中国的独立自由，必须建立起强大的军事武装。所以，当他学成归国后，便把全部精力投入到创办军事学堂上，力图培养新一代的军事人才有一天，朱德来到蔡停住所时，看见他正伏案疾书，便好奇地问道:

“松坡先生，我每次来都看到您在写，到底在写啥子?”

蔡锷告诉朱德，他受镇统(相当于师长)钟麟同的委托，正在编写一篇训练部队战斗精神和军事作风的讲义，并将发给战斗部队和讲武堂学员学习。说着，他把一沓稿子递给了朱德。朱德看了看，只见讲义上辑录了许多曾国藩、胡林翼的著述中有关治兵之道的言论，再加上一些蔡所写的按语、评述。

蔡锷告诉朱德，曾、胡虽然不是武将，但是，他们所讲的兵家之事见地颇深，他们在治兵方面的阐述，是值得借鉴的。

朱德仔细翻阅了蔡锷所写的按语，他对蔡锷在文章中所作的精辟分析感到由衷地佩服。以至他在担任了八路军总指挥后，仍然认为蔡锷编的《曾胡治兵语录》，对他带兵打仗有着重要的作用。

这年初夏，蔡锷被任命为协统(相当于旅长)，要到昆明城外的巫家坝去任职。临别前，朱德紧紧握住蔡锷的手，舍不得他的离去。几个月的往，在他们之间建立起深厚的友谊蔡锷的言行举止，给朱德留下了深刻的印象。

二、并肩战斗保卫共和

朱德和蔡锷大概都没有想到，此番小别之后，他们师生二人又很快地相聚了。而且，将为反帝倒袁、创建共和而并肩战斗，浴血沙场。

不久，辛亥武昌起义的消息传到云南，云南革命党人积极响应，在蔡锷等人的领导下，于10月31日(农历九月初九日)举行了推翻清王朝统治的起义。这时，朱德已从讲武堂毕业，被分配到蔡停的部队里担任军官。在战争中，他带领突击队，率先攻入总督衙门。50年后，朱德曾赋诗描述当年的战斗场景，他写道:

云南起义是重阳，下定决心援武昌。
经过多时诸运动，功成一夕庆开场。
靳逃钟死人称快，举出都督是蔡锷。
五华山上树红旗，出师两路援川鄂。

辛亥革命推翻了封建帝制，建立起中华民国。地处西南偏隅的云南，在蔡锷的领导下，革除秕政，整理财务，注重教育，振兴实业，呈现一派欣欣向荣的景象。朱德以为，他所憧憬的一个民主、独立、统一、富强的共和国就要成为现实，他急切地盼望着这一天的到来然而，残酷的现实打破了朱德的幻想。

袁世凯担任民国临时大总统以后，剪除异己，培植个人势力，依然实行专制政治，积怨甚深。更使朱德不能理解的是，蔡停竟然也去了北京，甘心为袁世凯效力。

到了1915年，袁世凯丧权辱国、恢复帝制的活动日益引起全国民众的强烈反对。这时，正在边疆地区剿匪的朱德也时刻关注着国内局势的变化。

12月下旬的一天，朱德在蒙自街头突然遇到了一位故友，他感到很奇怪。那位朋友向他行礼后，顾不得寒暄，只是嘱咐他晚上到城外小庙见面，便匆匆离去。

晚上，朱德和几位反对帝制的军官来到城外小庙里。来人取出一块碎布交一多块起给朱德，碎布上的字体他是熟悉的，看过之后，确实令他感到意外。这是蔡锝写来的，要他按传令人的命令行事。来人告诉他，蔡锝已回到昆明，将于25日宜布独立，反对帝制，讨伐寰世凯，要朱德届时务必率部返回昆明，参加起义。朱德惊喜万分，他盼望的这一天终于来到了。

朱德等回到部队后，立即着手准备，于25日黎明，率领所部向师部进攻。帝制派军官闻讯早已逃遁。于是，朱德集合部队，言明讨袁大义，他的讲话得到全体官兵的拥护。之后，起义部队登上火车，开赴昆明。

当朱德走进护国军司令部时，他简直不敢相信自己的眼睛，一时说不出话来。蔡锷面色苍白，两颊下陷，说起话来十分困难。简短的交谈，他了解到蔡停为喉疾和肺结核病缠身，病情相当严重。他握住蔡锷的手，难过得流下眼泪，先前对蔡锷的疑感这时早已烟消云散。