大英帝国失去经营156年的北美殖民地，最终衰落成美国的附庸。
俄罗斯若失去乌克兰、白俄罗斯，再无可能成为超级强国。
若说上帝创造了人类，那么工业革命则是再造了整个世界，被工业革命再造的那个世界，被称之为现代世界。
因为发起了第一次工业革命，英国被誉为“天不生大英，万古如长夜”
发起了第二次工业革命、第三次工业革命、正在推进第四次工业革命的美国，对人类的影响将远远超过大英帝国。
英美是自工业革命以来最重要的国家，没有之一。
因此讨论英美如何分家，成为历史的重要课题。
一，大英帝国筚路蓝缕 栉风沐雨经营北美殖民地156年（1607-1763）。
1，英国殖民北美付出的极为高昂的代价。
大英帝国殖民北美，不仅给北美印第安人带来了深重的灾难，也付出极为沉重的代价。
当时跨越大西洋，前往北美洲这个蛮荒之地，九死一生，难度和风险不逊于马斯克殖民火星。
了解英国人是如何建立北美第一个殖民地弗吉尼亚就可以了解。
a，重赏之下必有勇夫。
17世纪初，在英国王室的支持下，一些商人、地主和冒险者，组建了一个名叫“弗吉尼亚”的公司，负责对北美洲的征服和殖民。
为了鼓励更多人加入殖民大军，这家公司先后制定了各种诱人的规则：
公司向那些待在英国，何可以分享未来利润的“探险者”发放股票，筹集到了更多资本。又向情愿自费移民的“种植者”发放额外股票，吸引到更多的新移民。此外，公司还向不太有钱的人提供至弗吉尼亚的免费航行，只要他们同意为公司服役七年。（《美国史第十版》）
b，屡败屡战，直到第十九支殖民队才得以成功。
第一支殖民队伍是由弗吉尼亚公司组织的，它由九艘海船、600人(包括一定数量的妇女儿童）组成，这支舰队前往詹姆斯顿敦，打算建立新世界。
但这次殖民行动完全失败：一艘船在飓风中消失，另一艘在百慕大搁浅；
此后这样的行动进行了18次，均没有建立一个定居点。
直到第19次。
1606年12月，三艘帆船从伦敦港再次启航，向西驶往新大陆。船上共载有大约150个成年和少年英国男子，经过144天的艰难航行，在付出将近40人葬身海上的代价之后，1607年5月14日船队驶进北美洲中部东岸的切萨皮克湾，在位于目前弗吉尼亚州东南部的一个沼泽地半岛登陆落脚，建立英国人在北美的第一个成功的定居点詹姆斯顿敦。
c，英国殖民者初期拓荒者的死亡率高得惊人。
剩余的110个殖民者上岸，冒着酷热在19天内建起了一座城堡，但艰苦的生活和劳累很快就夺去了半数人的生命。
第二年6月，又有新的人手和补给运抵。
在1609年的寒冬中，由于定居者得罪了跟他们贸易粮食的印第安原住民，饥馑使很多人“像苍蝇般死去”，据记载还发生了人吃人的惨状，500个定居者一度锐减到仅剩60人。土地被侵占的印第安人也经常前来攻打，1622年和1644年的两次大规模袭击分别导致350个和500个定居者丧命。
但大英帝国不断地组织人来北美拓殖，到18世纪30年代，英国人已经在北美大西洋沿岸建立了13个殖民地，其中大多数都是英国人。
殖民地的统治模式是依英国政体建立的，每个殖民地都有自己的总督和议会。总督代表英国对殖民地进行统治，拥有行政、经济和军事大权，可以否决议会通过的法案。
2，北美十三殖民地的经济与社会发展
由于英国的支持和殖民地人民的勤劳，北美殖民地经济迅速发展起来，18世纪中期，英属北美殖民地的经济发展迅速，北部工商业发达，造船业是主要的工业部门之一；中部盛产粮食，生产的小麦和玉米都远销欧洲市场；南部种植园经济盛行，黑人奴隶是种植园的主要劳动力，除生产稻米外，主要种植烟草和棉花等经济作物。北美生产的很多产品甚至能在国际市场上与英国产品一争高低。
这些殖民地不仅经济独立，且在一定程度上形成了独特的社会结构和文化氛围。与此同时，英国本土亦因与殖民地之间的贸易获益匪浅，进一步巩固了大英帝国的全球经济霸主地位。
二，英法“七年战争”与北美独立战争的导火索。
1，“七年战争”导致英国财政亏空，英国欲向殖民地征税。
1756年-1763年英国、普鲁士同盟与法国、奥地利、沙俄同盟为争夺欧洲霸权和殖民地大打出手。
战争结束后，英国面临巨大的财政压力，14亿英镑的外债让英国政府陷入困境。
于是大英帝国想向富裕的北美殖民地征税。
2，英国欲向殖民地征税，却不想给予同等的政治权力。
帝国议会选择对北美十三州征税，起因是英国政府在花重金维系北美十三州的武备，开销甚大，被保护的殖民地人民有义务提供部分开销。
北美殖民地人民表示提供一部分军费合情合理，但抗议帝国议会加税的方式不合法，侵犯了他们作为英国人的合法权利。
因为根据英国宪法，若想征收新的税，必须要经过议会的同意。
英国本土的税收由在西敏寺的帝国议会决定，北美各殖民地的税收则由各州的议会决定。
要交税可以，但是要符合英国的宪政精神。
于是殖民地人民给出了两条方案：
一是西敏寺的帝国议会加入十三州的代表，就像苏格兰和英格兰合并的时候西敏寺加入苏格兰的代表一样；
二是十三州的地方议会各自通过税收法案，然后把钱给伦敦。
显然加入西敏寺的帝国议会行不通，因为中间隔了个大西洋，去一次三个月，回来三个月，每次开会得半年，而且当时是木质帆船，还得顺着洋流，顺着季季风走，不出意外的情况下才能做到这一点。
另外，由地方议会自主通过税收方案，帝国议会觉得丢面子，而且更深层次的原因是英国本土的权贵担心权力中心迁移，殖民地人口的快速增长可能会改变帝国的政治格局。
因此两种方案都被帝国议会拒绝。
3，大英帝国强行征税，遭到了北美殖民地人民的反抗。
帝国议会蔑视北美十三州殖民地人民权利要求，开始对殖民地征税。
英国的税收政策经历了几个阶段，首先是印花税，随后是唐森德税法。
英国政府收印花税，收了1年，遭到北美人民抗税，只收到11万英镑，这连14亿英镑的利息都付不了。
于是帝国议会于1767年下半年一连通过4项向北美殖民地征税的法案，总称《唐森德税法》。
税法规定，自英国输往殖民地的纸张、玻璃、铅、颜料、茶叶等均一律征收进口税。（本质是征收消费税。）
还规定，为杜绝走私，英国税吏有权随时进入殖民地民宅、货栈、店铺和船舶搜查违禁物品和走私货物。
正是由于征收消费税的《唐森德税法》成了北美独立战争的导火索。
4，开征消费税，导致波士顿惨案。
开征消费税，也就是不标识的税，买的任何东西都有税。
这个税法刚开始征收，殖民地人民没有反抗，因为群众不知道这里有税，但是亚当斯（美国第一任副总统，第二任总统）到处发传单，说这里有税，而且说说“我们遭到了暴君的统治”、“英国人派兵镇压我们”。
最终群情汹涌，1770年3月5日，波士顿市民聚集在英王街海关周围，英军前来镇压，面对情绪激愤的人们的奋起反抗，士兵在慌乱中向群众开了枪，当场打死3人，伤6人，其中2人因伤势过重，次日死去。
波士顿惨案爆发后，为压制抗税，英国增加了在波士顿的驻军，到1774年驻军达11个团。
5，波士顿惨案，导致北美州建立反英领导中心。
大军压境，亚当斯觉得单靠波士顿的力量无法抗衡，于是开始了串联，1774年9月5日到10月26日，十三州议会在费城召开了第一次大陆会议。
通过了《联盟条例》，要求英国政府取消对殖民地的各种经济限制和5项高压法令；重申不经殖民地人民同意不得向殖民地征税，要求殖民地实行自治，撤走英国驻军。如果英国不接受这些要求，北美殖民地将于12月1日起抵制英货，同时禁止将任何商品输往英国。
大陆会议同时还向英王呈递了《和平请愿书》，表示殖民地仍对英王“效忠”。尽管这次大陆会议没有提出独立问题，但它是殖民地形成自己的政权的重要步骤，它表明，北美人民已经联合起来，共同反对英国的殖民统治。
英国政府与帝国议会反复地试图把北美殖民地的人民降为英国的二等公民，使得北美十三州终于忍无可忍，1775年4月19日，民兵在莱克星顿打响了美国独立战争的第一枪。
虽然北美殖民地军事力量弱小，但北美十三州反英，无论是在议会里，还是在民众中，都获得了大量的支持，就是北美十三州里面铁杆保皇派，都认为造反有理，坚决支持武装斗争。
北美独立战争爆发后也得到了法国的大力支持，战争最后三年，在北美的法军人数达20万，而大陆军仅十万人。
在法国的支持下，北美十三州最终获得了独立。
有意思的是，法国路易十六因帮助北美独立战争欠下了巨额债务，再加上二十万法军在北美独立战争中受到革命的影响，最终导致了法国大革命的爆发。
三，大英帝国有没有可能避免美国独立。
有可能，
首先英国经营北美殖民地156年，又多是英国人后裔，对大英帝国有极大的认同感，当时的北美十三州精英华盛顿、亚当斯、杰斐逊等也只是追求同本土英国公民一样的政治权力。
另外，北美十三州当时经济繁荣，到处生机勃勃。
当时北美十三州抗税，英国本土有三种意见。
1、镇压派：抗税必须严厉镇压。
2、妥协派，代表人物是亚当斯密，亚当斯密就说，殖民地人不就是说，无代表不纳税，给他代表不就行了。
这个观点一出，镇压派帝国议员就嘲笑他，说此例不能开，如果给了北美，大英帝国其他的殖民地，给不给，若都给，大英帝国如何管理这么大的地盘，岂不国将不国。
3、骑墙派，代表人物就是埃德蒙伯克，他认为，那就别征税好了。
最后协商之下，废除了印花税。
但财政困难摆在哪里，14亿外债总得还，于是当时帝国财政部长唐森德，就提出了《唐森德法》（开征消费税）
但北美殖民地精英又不认了，你要征税可以，但必须有殖民地的代表，帝国不能想征就征。
两者不可调和，最终导致了北美独立战争爆发。
在独立战争之后，埃德蒙伯克写了本《美洲三书》其中检讨英国为什么丢了美国。
他认为首先，英国人没有考虑殖民地人民的正当诉求，“无代表不纳税”合情合理，英国没法反驳。
其次，英国没有办法反驳，还极其傲慢，把殖民地公民当二等公民，遭到反抗后，还想使用武力。
帝国政府不懂深受英国民主、自由、宪政思想影响的北美殖民地人民素质同英国本土人民并无区别，你要镇压，必然导致战争。
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