江南的梅雨季节总是缠绵悱恻，一连数日的阴雨让青石板路上积了一层薄薄的水洼。张明远撑着油纸伞，小心翼翼地避开积水，怀里抱着刚从书肆借来的几本旧书。作为村里唯一的秀才，他虽家境贫寒，却从未放弃过读书的志向。

天色渐暗，雨势越来越大。张明远加快脚步，想在天黑前赶回他那间位于村尾的茅草屋。忽然，一阵微弱的呜咽声从路旁的草丛中传来，像是某种小动物在痛苦中呻吟。

张明远停下脚步，拨开湿漉漉的草丛，发现一只通体漆黑的小猫蜷缩在那里，后腿似乎受了伤，毛发被雨水打湿，黏在身上显得格外瘦小。那双琥珀色的眼睛在看到他时闪过一丝警惕，随即又因疼痛而眯了起来。

"可怜的小东西。"张明远轻叹一声，不顾小猫微弱的反抗，将它轻轻抱起，裹在自己已经半湿的衣襟里，"跟我回家吧，至少能避避雨。"

茅草屋比想象中还要简陋，一床一桌一椅，墙角堆着些书卷，灶台冷清，显然已经很久没有开火了。张明远将小猫放在干草铺成的临时小窝里，点燃油灯，仔细检查它的伤势。

"后腿被夹伤了，好在骨头没事。"他轻声说着，从床下取出一个小木箱，里面有些简单的草药和布条。小猫起初还想挣扎，但当张明远温暖的手指轻轻抚过它的伤处时，它渐渐安静下来，只是偶尔发出几声细微的呜咽。

张明远为小猫处理好伤口，又找出一个小碟子，倒了些清水放在它面前。"家里没什么吃的，明天一早我去给你找些鱼来。"他摸了摸小猫的头，那对尖耳朵在他掌心轻轻抖动。

夜深了，雨声渐歇。张明远伏案读书，偶尔抬头看一眼角落里的小猫。油灯昏黄的光线下，小猫的眼睛像两颗发光的宝石，一瞬不瞬地盯着他看，那目光中似乎包含着远超动物的复杂情绪。

三日后，小猫的伤好了大半，已经能在屋内灵活地跳来跳去。张明远给它取名"墨玉"，因它通体乌黑，唯有胸前一小撮白毛形如玉佩。墨玉极通人性，每当张明远读书时，它就安静地卧在他脚边；当他写字时，它又会跳到桌上，好奇地看着毛笔在纸上舞动。

"你这小家伙，莫非也识字不成？"张明远笑着挠挠墨玉的下巴，换来一阵满足的呼噜声。

然而好景不长，第七日的清晨，张明远醒来时发现墨玉不见了。屋内门窗紧闭，不知它是如何离开的。他在屋前屋后找了一圈，呼唤它的名字，却始终不见那抹黑色的身影。

"也罢，野性难驯，终究是要回归自然的。"张明远怅然若失地回到屋内，发现桌上墨玉常卧的地方留有几根黑色的毛发，他小心地将其收入一本诗集中，权当纪念。

日子如常流逝，转眼三个月过去。张明远渐渐淡忘了那只小黑猫，全心投入到即将到来的乡试准备中。这日清晨，他正在院中诵读诗书，忽听门外一阵喧哗。

"张秀才！大喜事啊！"村里的王婶满脸堆笑地闯进来，"城里周老爷派人来提亲了，要招你做女婿呢！"

张明远一时愕然："王婶莫要玩笑，我这般穷酸书生，哪家小姐会看上？"

"千真万确！"王婶拍着大腿，"周家的管家就在门外，带着聘礼呢！"

张明远半信半疑地出门一看，果然见一队衣着光鲜的仆人抬着红绸包裹的聘礼站在院外，为首的管家恭敬地向他行礼："张秀才，我家老爷仰慕您的才学，愿将独女许配给您，这是聘礼清单，请过目。"

张明远接过那烫金的礼单一看，上面所列金银绸缎、田产地契之丰厚，令他瞠目结舌。"这...周老爷为何选中在下？"

管家笑道："我家小姐曾在诗会上读过您的诗作，心生仰慕。老爷最疼小姐，自然成全。婚期已定在下月初八，还请张秀才准备准备。"

事情来得太过突然，张明远总觉得哪里不对劲，但面对村中众人羡慕的目光和那丰厚的聘礼，他最终还是点了头。毕竟，这桩婚事不仅能改变他的处境，还能让年迈的母亲过上好日子。

婚礼当日，场面之盛大远超张明远想象。周家是城里有名的富户，宾客如云，锣鼓喧天。新娘周玉儿蒙着红盖头，身段婀娜，举止端庄，虽看不见面容，但那一双执扇的纤纤玉手已足够令人遐想。

拜堂时，张明远注意到新娘身上散发着一股若有若无的幽香，似曾相识却又想不起在哪里闻过。行礼过程中，新娘的衣袖偶尔擦过他的手背，那触感异常柔软，几乎不似人类肌肤。

"一拜天地！"

"二拜高堂！"

"夫妻对拜！"

随着司仪的高声唱和，张明远迷迷糊糊地完成了婚礼仪式。酒席上，他被灌了不少酒，等到被送入洞房时，已是头晕目眩。

洞房内红烛高烧，喜气洋洋。新娘端坐床沿，纹丝不动。张明远深吸一口气，拿起秤杆，轻轻挑起了红盖头。

盖头下的容颜让他呼吸一滞——周玉儿生得极美，肤如凝脂，眉目如画，唇若点朱。但最令张明远震惊的是那双眼睛，琥珀色的，在烛光下泛着奇异的光彩，像极了...

"墨玉？"他脱口而出。

新娘微微一笑，那笑容妩媚中带着几分狡黠："夫君醉了，妾身名唤玉儿，怎会是墨玉？"声音轻柔悦耳，却让张明远脊背一凉。

不等他细想，周玉儿已递上一杯合卺酒："夫君，请饮此杯。"

张明远接过酒杯，正欲饮下，忽觉腹中一阵剧痛，如刀绞般难以忍受。他闷哼一声，酒杯脱手落地，整个人蜷缩着滚到地上，额头瞬间冒出豆大的汗珠。

"夫君？你怎么了？"周玉儿慌忙蹲下身，想要扶他。

"疼...好疼..."张明远痛苦地呻吟着，视线开始模糊。恍惚中，他看见周玉儿的脸上闪过一丝惊慌，随即那双琥珀色的眼睛突然变成了竖直的瞳孔，在烛光下闪烁着妖异的光芒。

张明远想喊，却发不出声音。剧痛中，他感觉周玉儿的手按在了他的腹部，一股暖流涌入体内，疼痛竟奇迹般开始缓解。

"来人啊！快请大夫！"周玉儿高声呼唤，声音里带着哭腔，"我夫君突发急病！"

不多时，周家上下乱作一团。大夫诊脉后摇头表示束手无策，周老爷急得团团转，最后请来了城郊青云观的道长。

须发皆白的道长一进门，目光就锁定了坐在床边的周玉儿。他眉头一皱，从袖中取出一面铜镜，对着周玉儿一照——镜中竟映出一只通体漆黑、眼放绿光的猫影！

"妖孽！"道长大喝一声，抽出桃木剑指向周玉儿，"你这猫妖，胆敢幻化人形，迷惑凡人！"

周玉儿面色大变，后退几步，眼中闪过一丝恐惧。张明远此时疼痛稍缓，挣扎着坐起身："道长且慢！这...这到底是怎么回事？"

道长冷笑："张公子，你眼前这位'新娘'并非人类，而是修炼成精的猫妖！她定是用了妖术迷惑周家，借机接近你。"

"不可能！"张明远难以置信地看向周玉儿，却发现她的指甲不知何时已变得尖利，在烛光下泛着寒光。

周玉儿见身份败露，眼中闪过一丝决然。她突然跪在张明远床前："恩公恕罪！妾身确实非人，但绝无害你之心！"

"恩公？"张明远一头雾水。

"三个月前，恩公曾在雨中救过一只受伤的黑猫..."周玉儿低声道。

张明远如遭雷击："你...你是墨玉？"

周玉儿点头，眼中含泪："妾身修炼百年，那日遭仇家暗算，险些丧命，幸得恩公相救。伤愈后，妾身本想报恩，却发现恩公因常年苦读，体内积有暗疾，若不及时医治，恐有性命之忧。这才..."

"这才假冒周家小姐嫁给我？"张明远苦笑，"那真正的周小姐呢？"

"她安然无恙，只是暂时睡着了。"周玉儿急忙解释，"妾身用妖力暂时封住了她的记忆，安置在城外山庄。至于周老爷那边，妾身只是稍稍影响了他的想法..."

道长怒斥："妖言惑众！妖就是妖，岂能与人为婚？今日贫道定要收了你！"说罢，举起桃木剑就要施法。

"且慢！"张明远不知哪来的力气，猛地从床上跳下，挡在周玉儿面前，"道长，她虽为异类，却未曾害我，反而治好了我的顽疾。请道长网开一面！"

道长犹豫了："张公子，人妖殊途，你..."

"她若有害我之心，大可不必如此大费周章。"张明远坚定地说，"况且她确实于我有救命之恩，我不能恩将仇报。"

周玉儿望着张明远的背影，眼中泪光闪动。她轻声道："恩公，妾身知错了。这就解除对周小姐的影响，还她清白。"说罢，她双手结印，口中念念有词。

片刻后，周老爷突然一个激灵，如梦初醒般环顾四周："我...我这是怎么了？玉儿？我的玉儿在哪？"

与此同时，城外山庄中，一位与周玉儿长相一模一样的女子从沉睡中醒来，茫然四顾...

道长见状，长叹一声："罢了，念在你知错能改，又未曾害人的份上，贫道今日饶你一命。但你必须立刻离开，永不再扰凡人！"

周玉儿深深一拜："多谢道长开恩。"她转向张明远，眼中满是不舍，"恩公，妾身这就离去。你的病已无大碍，只需调养几日便可痊愈。"

张明远心中五味杂陈："墨玉...不，周姑娘，多谢你。"

周玉儿嫣然一笑，身形渐渐模糊，最后化作一只通体漆黑的小猫，冲张明远"喵"了一声，跃出窗外，消失在夜色中。

屋内一片寂静。周老爷终于回过神来，弄清事情原委后，既惊且愧："张公子，老夫糊涂，险些害了你。这样吧，待小女归来，若你不嫌弃，这门亲事..."

张明远摇头苦笑："周老爷不必如此。此事阴差阳错，好在令爱无恙。至于婚事...还是从长计议吧。"

三日后，真正的周玉儿被接回家中。出乎意料的是，这位周小姐竟真在诗会上读过张明远的诗作，对他颇为仰慕。两人相见，相谈甚欢。半年后，在周老爷的主持下，张明远与周玉儿正式成亲，这次再无妖异之事发生。

婚后的张明远学业精进，次年乡试高中举人。夫妻二人恩爱和睦，周玉儿温柔贤惠，只是偶尔会对着窗外路过的小黑猫出神。而张明远的书桌上，始终摆着一方绣有黑猫图案的墨玉镇纸，那是成亲次日，他在枕边发现的...

至于那只报恩的猫妖，有人说曾在深山古寺中见过一位身着黑衣的美丽女子，身边跟着几只小猫；也有人说在月圆之夜，看到一只通体乌黑的大猫蹲在张明远家的屋顶，琥珀色的眼睛在月光下熠熠生辉，似在守护着什么...