青峰山下有个杏花村，村里有个叫小荷的姑娘，今年刚满十六。这姑娘生得眉清目秀，更难得的是心地善良。村里张婆婆腿脚不便，她天天去帮着挑水；李婶子家孩子生病，她连夜帮着煎药。村里人都说，这丫头是菩萨转世。

这年夏天特别热，小荷去河边洗衣服。正洗着，忽然听见芦苇丛里传来"嘶嘶"的声音。她拨开芦苇一看，吓得差点跌进河里——一条碗口粗的青花蛇正奄奄一息地缠在芦苇上，蛇身上有道触目惊心的伤口，像是被什么猛兽咬的。

小荷从小就怕蛇，正要转身逃走，却见那蛇抬起头，黑豆似的眼睛直直望着她，竟流下两滴泪来。小荷的心一下子软了，心想："这蛇定是通人性的，我若见死不救，良心怎安？"

她壮着胆子，用洗衣的木棒轻轻拨弄芦苇，把蛇解救下来。那蛇软绵绵地垂着，看样子快要不行了。小荷咬咬牙，解下头巾把蛇包起来，小心翼翼地带回了家。

小荷家就住在村口，是两间茅草屋。她爹早些年进山采药摔死了，娘亲去年也染病去世，如今就剩她一个人过活。她把蛇放在柴房的干草堆上，又去后院采了些止血的草药，捣碎了敷在蛇的伤口上。

"你可要争气啊，"小荷一边敷药一边说，"我冒着被全村人骂的风险救你，你可不能死。"

那蛇似乎听懂了她的话，微微点了点头。小荷惊讶得瞪大眼睛，心想这蛇果然不一般。

三天过去，蛇的伤好了大半，已经能自己爬行了。这天傍晚，小荷正在灶台前做饭，忽然觉得脚踝一痛。低头一看，那青花蛇不知什么时候爬了过来，在她脚上咬了一口！

"啊！"小荷惊叫一声，抄起烧火棍就要打。那蛇却突然开口说话了："恩人莫打，我是在救你。"

小荷吓得烧火棍都掉了，结结巴巴地问："你、你会说话？"

青花蛇点点头："我本是青峰山上的蛇仙，因与狼精争斗受伤，多亏恩人相救。方才我见恩人印堂发黑，三日之内必有血光之灾，故而咬你一口，注入仙气护体。"

小荷将信将疑，但看那蛇眼神诚恳，不像说谎。更奇怪的是，被咬的地方不仅不疼不肿，反而有种清凉舒适的感觉。

第二天一早，村里来了个外乡人，说是要买山货。这人长得獐头鼠目，在村里转悠了半天，最后来到小荷家，说要买她家后院那棵老梨树。

"这树结的梨子特别甜，"外乡人眯着眼睛说，"我出十两银子，姑娘卖不卖？"

小荷觉得蹊跷，一棵老梨树哪值这么多钱？正犹豫着，忽然听见柴房里传来"嘶嘶"声。她借口去拿斧头，溜到柴房。青花蛇急切地说："此人乃狼精所化，专为寻我而来。那梨树下埋着我的内丹，他若得去，我必死无疑。"

小荷这才恍然大悟。她回到院里，对外乡人说："这树是祖上留下的，给多少钱都不卖。"

外乡人脸色一变，眼中闪过凶光。就在这时，柴房里突然窜出一道青光，青花蛇现出原形，竟是一条三丈多长的大蛇，直扑外乡人。那外乡人也不装了，就地一滚化作一头灰狼，与青蛇缠斗在一起。

小荷吓得腿都软了，但还是抄起锄头想帮忙。忽然，灰狼虚晃一招，转身朝小荷扑来。眼看利爪就要抓到她脸上，小荷脚踝被蛇咬过的地方突然泛起青光，形成一道屏障，把灰狼弹开老远。

青蛇趁机一口咬住灰狼咽喉，两个精怪滚作一团。最后灰狼惨叫一声，化作一缕黑烟逃走了。青蛇也受了重伤，变回原来大小，奄奄一息地趴在地上。

小荷哭着把蛇抱进屋，用最好的草药给它疗伤。青蛇虚弱地说："恩人，我元气大伤，需回山中修炼。你脚踝上的仙气可保你三年平安。若遇危难，可来青峰山寻我。"说完就化作一道青光消失了。

这事过后，小荷把梨树下挖开，果然找到一颗晶莹剔透的青色珠子。她按照青蛇临走时教的方法，把珠子埋在院子四角，从此家里蛇虫不侵，连老鼠都不见一只。

转眼到了秋天，县里突然来了征兵的衙役，说是边疆战事吃紧，要各村出壮丁。杏花村穷，凑不出免役的银子，只能按户抽签。可奇怪的是，抽中的全是家里有年轻姑娘的人家。

小荷觉得蹊跷，夜里偷偷跟着衙役，发现他们根本不是官府的人，而是山贼假扮的！这些贼人专抢年轻姑娘，要卖到外地去。她正要回村报信，却被发现了。两个山贼追着她进了死胡同，眼看就要遭毒手，脚踝上的青光再次出现，把山贼弹开老远。

小荷趁机逃上青峰山，在山洞里找到了正在修炼的青蛇。青蛇听完她的讲述，怒道："这些贼人作恶多端，该杀！"说完就带着满山蛇类下山，把山贼们围困在村里。最后官府派人来，把这些假衙役一网打尽。

这事过后，青蛇告诉小荷："你我缘分已尽，我要去更深的山里修炼了。这颗蛇丹送你，可保家宅平安。"说完吐出一颗青色的小珠子，游进深山不见了。

小荷把蛇丹埋在院子里，从此家里风调雨顺。她后来嫁给了村里一个老实本分的后生，生了双胞胎，一男一女。奇怪的是，两个孩子脚踝上各有一个青色的蛇形胎记，天生就能驱蛇赶虫。

如今杏花村还流传着这个故事，说善良的人连蛇仙都会相助。村里人再见到蛇，都会恭恭敬敬地绕开，谁知道会不会又是哪位修行的仙家呢？而小荷家的后人，至今脚踝上还会有那个神秘的蛇形胎记。