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香港从1941年12月开始进行自身抗战,但港英当局抵抗不力,港督杨慕琦在圣诞之日竖起白旗。真正为了民族自身利益而抗战的,是生活在香港这块土地上的中国人和他们的同胞。

1938年日军入侵广东后,中共在惠阳、东莞等地组织抗日游击队,后整编为“广东人民抗日游击队东江纵队”,活动范围覆盖东江流域及香港地区。

1941年12月日军攻占香港后,东江纵队抽调精锐于1942年2月成立“港九独立大队”,成为香港境内唯一的成建制抗日武装,下辖市区、西贡、元朗等多支中队。

在日军攻占香港时,中共东江游击队就以积极的行动,配合英军进行香港保卫战。他们在铁路线上伏击日军,破坏铁路、机场,深入敌后除奸,给敌人以有力的打击。在日军立足未稳之时,中国共产党依靠群众的支持和帮助,首先把全部文化人秘密从香港岛运到港九大队游击区,为营救工作的全面成功赢得了宝贵的时间。从1942年1月上旬到2月底,在敌人严密控制下,我港九大队抢救护送进步民主人士和著名的文化界人士及其家属有800多人,脱离了香港日本侵略军的监视和搜捕,无一人遭受损失。

我党在民族存亡的严重关头,从香港安全地营救出如此众多的在国内外有影响的人物,能卓有成效地完成这一艰巨的抢救任务,实在是亘古未有的伟大创举。在营救过程中,我党处处以国家利益为重,对一切抗日爱国人士以诚相待,患难与共,表现了共产党宽广的襟怀。营救活动提高了共产党的威望,发展了统一战线,体现了共产党对知识分子的尊重和爱护,从而加深了知识分子对共产党的信赖。

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著名作家茅盾在《脱险杂记》一文中称,这是“抗战以来(简直可以说有史以来)最伟大的抢救工作。”

中国作为第二次世界大战的东方主战场,与苏、美、英等国组成国际反法西斯战线,共同抗击德、意、日法西斯侵略者。在驻港英军投降后,被俘的英国、加拿大、印度等国籍的人士,被关在3个集中营里。本着国际主义精神,港九大队勇敢地与日寇周旋,灵活机动地营救了一批在港国际人士。据不完全统计,香港沦陷期间,港九大队一共抢救了89位国际友人,其中包括英国20人,美国8人,印度54人,丹麦3人,挪威2人,苏联1人,菲律宾1人。港九大队营救国际友人,得到了他们高度的赞誉,在国际上产生了相当的影响。

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被救的美国飞行员在感谢信中写到:“我们美国人在历史记载中和我们全部的学问中,都从来不曾有像你们游击队这样英勇的军队。终有一天,全世界都将传颂你们伟大的工作。”

由于这些被救美国人士回国后的宣传,港九大队的游击活动引起了美国舆论及军事当局的重视。美国有文章指出,“当时正面战场上国民党军队节节败退,在这种情况下,要挽救中国战局的危机必须重视敌后战场与援助敌后作战的游击队。”

东江纵队与港九大队建立覆盖香港的情报网,搜集日军舰船动向、防御工事等情报,通过电台传送至盟军。1944年协助美军第14航空队(“飞虎队”)轰炸日军在香港的军事目标,提供关键坐标。

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在九龙、港岛市区进行袭扰。炸毁日军仓库(启德机场军火库)、破坏铁路、刺杀汉奸特务。出版《地下火》等抗日报刊,动员民众抵制“献金运动”、反抗日军征用劳工。

东江纵队建立“海上中队”,在大鹏湾、大亚湾袭击日军运输船,保护渔民并护航商船,于1943年炸沉日军运输船“鹿儿岛丸”,切断日军海上补给线。在新界、西贡、大屿山建立抗日根据地,组织“抗日同志会”“妇女会”等团体。

抗战期间,港九大队牺牲队员逾百人,如大队长黄冠芳、女英雄方兰等;乌蛟腾村、沙头角等地村民因掩护游击队遭日军屠杀。

港九大队和东江纵队共作战1400余次,歼灭日伪军9000余人,被中共中央誉为“广东人民解放的旗帜”。2015年,东江纵队抗战老兵获颁“中国人民抗日战争胜利70周年”纪念章。

港九大队与东江纵队以孤悬敌后的艰苦斗争,在华南抗战史上书写了英勇篇章。