自西方列强介入太平天国与清王朝之间的战争后，他们凭借着手中先进的枪炮，确实叫英勇无畏的太平军将士吃了不少苦头，以至于忠王李秀成在进攻上海时功败垂成，就连自己亦为洋枪所伤。
列强介入中国战事以后，由他们出人出枪雇佣华人组建的“洋枪队”，从一出场就给成了太平军的死敌。时任江苏巡抚李鸿章之所以在收复江浙地区时进展非常顺利，由美国流氓华尔统帅的“洋枪队”还是起到了关键性的作用。
自“洋枪队”配合李鸿章的淮军进攻江浙地区太平军所据的城池以来，由于“洋枪队”依仗着先进的枪炮，确实叫太平军吃尽了苦头。
在太平军与“洋枪队”的作战史中，由忠王李秀成指挥的青浦之战、江阴之战均取得了重大的胜利。
发生在同治三年（1864年）春的江阴之战，尽管这时的太平天国政权已经处在风雨飘摇之中，但英雄的太平军将士还是在江阴巧妙的利用地型的优势，凭借着大无畏的精神大败了由戈登指挥的“常胜军”，共歼灭敌军800人，同时击毙了总兵赖荣光。
江阴地处长江要冲，战略地位十分重要。同治二年（1863年）秋，淮军在“常胜军”的配合下，经过血战，攻占了江阴。
为了给不可一世的“常胜军”一点血的教训，太平军东线将领英王陈玉成的叔叔陈承琦与忠二殿下李容发联手进军，率部夜袭了江阴华士，然后连下杨舍、福山，兵锋直逼常熟城。
江苏巡抚李鸿章闻迅，当即派人向驻扎在金坛的“常胜军”紧急求援，“常胜军”统帅戈登收到信以后，立即带领“常胜军”从金坛出发，经无锡、长泾、陆桥、向华士进发。
同治三年（1864年）春，经陈承琦事先仔细勘察，他决定利用华士居高临下的有利地形，在这里设下伏兵，给戈登和淮军来个迎头痛击。
二月二十四日，当不知死活的“常胜军”在戈登的带领下进入太平军伏击圈时，按照事先计划，由李容发带领小股部队前去诱敌。
为了给敌人以真实感，李容发这千余人的队伍均手持新式洋枪，两军相遇后，当即展开了激烈的枪战。
半个小时后，李容发见时机成熟，当即带人且战且走，一步步把戈登的“常胜军”引进了陈承琦的包围圈中。
戈登率人正追击时，只听数声炮响，太平军伏军四起，当即就把“常胜军”围了起来。
只见陈承琦从高处一手持短枪，一手持长剑率先向“常胜军”杀来，其气势令戈登胆战心惊。
淮军总兵赖荣光自恃骁勇，他为了在外国主子表现自己，还没等戈登说话，赖荣光便率千余名淮军迎战上去。
陈承琦见状，立即命令李容发以最快的速度消灭赖荣光的这股淮军。
李容发得令后，立即命人拿出国际友人呤唎为太平军购置的几百支火燧发枪，然后瞄准淮军，随着他的一声令下，太平军这几百支枪一起开火，只用二十分钟左右，就将攻向前的这千余名淮军全部消灭，清总兵赖荣光位置最近，他在身中十几枪后当场身死。
戈登大怒，就在他正准备以同样的方法对付太平军时，陈承绮已率领太平军勇士杀到“常胜军”面前。
由于双方离的太近，无法使用枪支，只能以短兵相接的方式决定胜负。
要论耍大刀、使长矛太平军是“常胜军”的祖宗，尽管他们当中亦有华勇，但他们又怎么可能是善于使枪弄棒的太平军的对手呢。
经过半个时辰的血战，“常胜军”被斩杀者达800人，就连戈登左臂右腿亦先后受伤。
正在江上双战的清水师提督黄翼升见状，他为了避免“常胜军”被太平军全歼，连忙指挥清军集中火力向打在一起的太平军和“常胜军”开炮。
戈登见状，当即冒着炮火只带几十个残兵败将冲出了太平军的包围圈。
为了纪念太平军的这场胜仗，1985年，江阴人民政府在华士镇砂山南麓，建立了一座太平军丰功碑亭，用以纪念当年的太平军勇士们。
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