全球铁矿石出口主要集中在澳大利亚、巴西、印度、加拿大这几个国家，行业垄断性很强，基本上由淡水河谷、力拓和必和必拓巨头所把持着。鲜为人知的是，日本的三井物产虽然没有频频出现在，却悄无声息地构建起了自己的铁矿石帝国版图。
如今，三井物产正以惊人的战略布局掌控着全球铁矿石命脉。这家源自日本的综合商社，凭借其精密的资本运作和长期战略眼光，成为铁矿石领域不可忽视的“水下大鳄”。
资源贫瘠国的全球野心
日本作为一个自然资源极为贫乏的岛国，其矿产资源先天使命匮乏。有储量的矿种仅十余种，且多数不具备经济开采价值。这种先天不足反而催生了日本独特的海外资源战略模式。从上世纪60年代开始，日本通过大财团布局海外资源，构建了一套完整的海外资源获取体系。在这场持久的资源争夺战中，三井物产脱颖而出，成为日本全球资源布局的先锋，特别是在铁矿石领域，成就惊人。
从上世纪60年代后期开始，日本就是排名世界前五的钢铁生产大国，巅峰时期的钢铁年产量接近亿吨，位居世界第一。这些年，钢铁产量虽有所减少，年产量依然保持在8000万吨的水平。日本的铁矿石全部依赖海外进口，长期以来，国际铁矿石价格就是由日本的新日铁与淡水河谷、必和必拓以及力拓等铁矿巨头谈判制定的。
三井物产也通过化整为零，通过股份投资聚集大量连带企业，以资本运作和长期股权投资来实现对全球铁矿石资源的控制，对于保障日本铁矿石供应起到了决定性的作用。如今，在铁矿石开采与钢铁冶炼领域，三井持股超过10%的连带企业已达到100多家，虽然不能完全控制对方，但也使得三井物产参与到更多企业的经营活动中去，从而使日本在铁矿石领域建立了强大的竞争优势。
与矿业巨头深度绑定
1965年，三井物产与力拓合作，投资开发澳大利亚的罗布河铁矿山，目前持有联合公司33%股份。1967年，与必和必拓开发澳大利亚的纽曼铁矿山，目前持有合资企业7%股份。
2025年2月，三井物产宣布以53.4亿美元收购澳大利亚罗德岭铁矿项目40%的股权，这一交易成为三井物产历史上最大规模的资源类投资。罗德岭项目位于西澳大利亚境内，储量高达68亿吨，铁矿石的平均品位为61.6%，极具开发潜力。根据力拓集团的规划，罗德岭铁矿预计在2030年开始生产，初期年产能将达到4000万吨，并力争逐步提升至1亿吨以上。
除了罗德岭项目外，三井物产还投资3.29亿澳元用于西澳大利亚西安吉拉斯铁矿的三个新矿床的开发，这是与力拓集团和日本钢铁公司的合资项目，具备每年3500万吨铁矿石的生产能力。这些合作不仅扩展了三井物产的影响力，同时也为其销售和定价提供了更多的话语权。在澳大利亚24个主要铁矿中，以三井物产的日本企业重点投资8家，参股16家，渗透很深。
在巴西，三井物产从1971年开始投资了该国第二大铁矿企业MBR，2003年获得了Valepar公司18.20%的股权，该公司是巴西最大铁矿石生产商淡水河谷的母公司。在巴西22处铁矿山当中，其中淡水河谷就占了18个，铁矿石年产量超3亿吨。如此一来，三井物产实际上拥有了巴西大多数铁矿商的股份。
全产业链渗透模式
三井物产的战略布局远不止于矿山投资。除了入股上游矿山，三井还是全球最主要的铁矿石海运商之一，拥有的运输船数量超过900艘，国内很多大型钢铁企业进口的铁矿石承运方都是三井。
在下游，三井也没有闲着，三井物产拥有日本最大钢铁厂新日铁两成的股权。通过与浦项制铁成立合资公司，渗透到韩国的钢铁制造业当中。与此同时，三井物产还是新日铁最大的钢材代理贸易商。这种全产业链的布局模式使得三井物产能够在铁矿石从开采到最终产品的整个价值链条中获取收益。
历经数十年的布局，三井物产铁矿石年开采权益产量已超1亿吨，使得三井物产跻身全球铁矿石巨头的行列，也为资源贫乏国家如何保障资源安全提供了范本。
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