腊月二十三的傍晚，北京的天空飘着细碎的雪粒，落在写字楼的玻璃幕墙上，瞬间就被室内透出来的暖光融成了水痕。陈默坐在工位上，电脑屏幕还亮着，上面是没改完的需求文档，可他的注意力全被手机里母亲发来的那条微信勾走了 ——“全家都等着你”，五个字后面跟着一个笑脸表情，像极了母亲每次打电话时，语气里藏不住的期待。
他指尖在屏幕上摩挲了两下，想回复点什么，却迟迟没按下发送键。办公室里已经没几个人了，隔壁工位的小李收拾东西时路过，拍了拍他的肩膀：“默哥，还不走啊？今天小年，我妈说包了我爱吃的白菜猪肉馅饺子，等着我回去煮呢。”
陈默勉强扯了扯嘴角，挤出一个笑：“你先走吧，我再改会儿。” 小李应了声 “得嘞”，背着包快步走了，脚步声在空旷的办公区里响了一阵，最后随着电梯门 “叮” 的一声，彻底消失了。
整个楼层只剩下陈默一个人，键盘敲击声停了，空调出风口的呼呼声就显得格外清晰，混着窗外偶尔传来的汽车鸣笛声，把孤独感衬得愈发浓烈。他关掉电脑，拿起椅背上的羽绒服，裹紧了才起身。羽绒服是前年买的，袖口已经磨出了一点毛边，他本来想今年冬天换一件，可上个月公司宣布优化人员，他虽然没被裁，但薪资降了三成，这个念头便被他压了下去。
出了写字楼，冷风裹着雪粒扑面而来，陈默忍不住缩了缩脖子，把围巾又往上拉了拉，遮住了半张脸。地铁站口挤满了人，大多是下班回家的上班族，每个人脸上都带着倦意，却又藏着一丝期待，大概是想到家里等着的人，或是热乎的饭菜。
陈默跟着人流挤进地铁，车厢里人挨人，暖气开得很足，空气里混杂着食物的香气、香水味和淡淡的汗味。他找了个角落站着，旁边有个小姑娘正跟电话那头的人撒娇，说自己买了周末回家的高铁票，让妈妈准备好糖醋排骨。听着那熟悉的语气，陈默的思绪不自觉地飘回了往年的这个时候。
那时候，他还没降薪，每次临近春节，都会提前半个月订好回家的机票，然后列个清单，给父母买羽绒服，给弟弟买最新款的球鞋，给家里的几个晚辈准备红包。回家的那天，父亲会提前一个小时去车站接他，母亲则会在家炖着他爱吃的鸡汤，厨房里飘着香气，客厅里的电视开着，播放着热闹的春晚预告片，一家人围着他，问东问西，气氛热热闹闹的。
可今年不一样了。他摸了摸口袋里的手机，打开银行 APP，看着里面不到八千块的余额，心里像压了块石头。房租下个月就要交了，三千五；信用卡账单还有两千没还；给父母买年货的钱还没着落…… 往年春节，光是全家聚餐的费用就差不多要四千，再加上给晚辈的红包，少则五六千，多则上万，一年下来，春节回家的开销就得两万多。可现在，他连这笔钱的零头都凑不齐。
地铁到站，陈默随着人流走出车厢，又转了两趟公交，才回到自己租住的出租屋。出租屋在老小区里，没有电梯，他住在六楼，爬楼梯的时候，每走一步，膝盖都隐隐作痛。打开房门，屋里一片漆黑，他摸索着打开灯，惨白的灯光照亮了狭小的房间 —— 一张床，一个衣柜，一张书桌，再加上一个小小的阳台，就是他在北京的全部落脚点。
他把羽绒服扔在椅子上，走到阳台，推开窗户，冷风吹了进来，让他混沌的脑子清醒了一些。楼下的小超市还开着门，门口挂着红灯笼，贴了 “年货大促” 的海报，几个居民正提着大包小包的东西出来，说说笑笑的。
陈默关上窗户，转身去厨房烧了点热水，泡了一碗泡面。坐在书桌前，看着碗里冒着热气的泡面，他突然没了胃口。这时，手机响了，屏幕上跳动着 “妈” 的名字，他犹豫了一下，还是接了起来。
“默默啊，吃饭了没？” 电话那头，母亲的声音带着熟悉的暖意，还有一丝不易察觉的急切。
“吃了，妈，刚在公司楼下吃的。” 陈默撒谎道，他不想让母亲担心。
“在外面吃可不行，没家里的干净。” 母亲絮絮叨叨地说着，“我今天跟你张阿姨去菜场了，订了你爱吃的酱鸭，还买了不少菜，你爸说要给你做你最爱吃的红烧肉。对了，你弟昨天还跟我说，想跟你学开车呢，他刚考了驾照，不敢上路。”
陈默听着母亲的话，喉咙发紧，心里像被什么东西揪着似的疼。他知道母亲盼着他回家，盼了一年了，可他现在这个样子，怎么回去呢？他深吸了一口气，试图让自己的声音听起来平静一些：“妈，我今年…… 可能有点忙，不一定能回去。”
电话那头沉默了一下，然后母亲的声音就带上了一丝委屈：“忙？再忙也得回啊，全家一年就盼这几天呢。你爸昨天还跟我念叨，说你去年回家的时候，瘦了不少，想让你今年回来好好补补。”
“不是，妈，我是真的有点事……” 陈默想解释，可话到嘴边，却不知道该怎么说。他总不能告诉母亲，自己降薪了，连回家的钱都快凑不齐了吧？那样的话，母亲肯定会担心得睡不着觉。
“有什么事比回家过年还重要啊？” 母亲的声音提高了一些，“你是不是不想回啊？是不是觉得回家麻烦，要花钱啊？默默，妈知道你在外面不容易，可家里也不缺你那点钱，我们就是想看看你，一家人在一起热闹热闹。”
陈默的眼眶突然就红了，他咬了咬嘴唇，强忍着不让眼泪掉下来：“妈，我不是那个意思，我……”
“行了，妈也不跟你说了，” 母亲打断了他的话，语气软了下来，“你自己好好想想，不管怎么样，家里都等着你。你爸还在旁边呢，他想跟你说两句。”
电话那头传来一阵窸窸窣窣的声音，然后就传来了父亲低沉的声音：“默默，在外头照顾好自己，要是忙，回不来也没事，别太累了。”
听着父亲的话，陈默再也忍不住了，眼泪顺着脸颊流了下来。他赶紧用手擦了擦，声音有些哽咽：“爸，我知道了，我会照顾好自己的。”
“嗯，那就好，” 父亲顿了顿，又说，“钱不够了就跟家里说，别硬撑着。”
“我知道了，爸，你们也照顾好自己。” 陈默说完，就匆匆挂了电话，生怕父亲听出他的异样。
挂了电话，陈默坐在椅子上，看着桌上没吃完的泡面，心里五味杂陈。他打开抽屉，拿出一个笔记本，里面记着往年春节回家的开销。2020 年年夜饭 3800 元，给三个晚辈红包共 6000 元；2021 年给父母换冰箱花了 5200 元，年夜饭 4200 元，红包 5000 元；2022 年给家里买了新的电视，花了 6000 元，年夜饭 3500 元，红包 6000 元…… 一笔笔账目，清晰地记着他过去几年为春节付出的费用，也记着他对这个家的心意。
可现在，他连这笔钱的零头都拿不出来了。他靠在椅背上，望着天花板，心里充满了无力感。他想回家，想看看父母，想跟家人一起吃顿热乎的年夜饭，可现实却像一堵墙，把他挡在了回家的路上。
窗外的雪还在下，偶尔有烟花在夜空中绽放，绚烂的光芒照亮了夜空，也照亮了陈默脸上的泪痕。他不知道自己该怎么办，是该硬着头皮回家，还是该继续找借口逃避。他只知道，这个春节，注定不会像往年那样轻松了。
高铁一路向北，窗外的景色从北京城里密集的高楼，渐渐变成覆盖着薄雪的田野。陈默靠在车窗上，指尖反复摩挲着手机壳边缘 —— 那是去年回家时，小侄女用彩笔涂的，现在颜料已经有些剥落。他还是没告诉家里自己降薪的事，只是在出发前给母亲发了条微信：“妈，我今天回去，不用来接我。”
列车到站时已是下午三点，北方的天暗得早，出站口的路灯已经亮了起来，橘黄色的光落在积雪上，泛着柔和的光晕。陈默拎着行李箱走出车站，刚想拿出手机叫车，就听见有人喊他的名字。
“哥！这里！”
他抬头望去，只见陈阳穿着一件黑色的羽绒服，正挥着手朝他跑过来。不等陈默说话，陈阳就一把抢过他手里的行李箱：“我跟咱妈说不用来，她非不放心，让我提前半小时就到这儿等着。”
“你怎么来了？不用上班吗？” 陈默跟着他往停车场走，注意到陈阳手里拎着一个保温袋，还冒着热气。
“今天调休了，专门来接你。” 陈阳把保温袋递给他，“咱妈早上五点就起来熬的姜茶，说你路上肯定冷，让我给你带着。”
陈默接过保温袋，指尖触到温热的杯壁，心里突然一暖。他拧开盖子，喝了一口，辛辣的姜味混着甜味在嘴里散开，顺着喉咙滑下去，连带着旅途的疲惫都消散了不少。
车子开在回家的路上，路边的电线杆上挂着红灯笼，家家户户的窗户里都透着暖光。陈阳一边开车，一边絮絮叨叨地说着家里的事：“前几天咱爸把家里的暖炉修好了，说你回来肯定喜欢烤火；我上周去商场，给咱妈买了件新棉袄，她试的时候高兴坏了，还说等你回来给你看看；对了，小侄女天天问我，大伯什么时候回来，说要给你看她新学的跳舞。”
陈默听着，嘴角不自觉地向上扬。他本来还在担心，回家后该怎么跟家人解释自己的经济状况，可现在听着弟弟的话，心里的焦虑好像减轻了一些。
车子拐进熟悉的胡同，陈默一眼就看见自家门口挂着的红灯笼。还没等车子停稳，房门就被推开了，母亲李秀兰穿着围裙跑了出来，手里还拿着一块擦手的毛巾。
“默默回来啦！” 母亲接过他手里的保温袋，拉着他的胳膊往屋里走，“路上冷不冷？饿不饿？我炖了鸡汤，就等你回来就能喝了。”
陈默跟着母亲走进屋，一股暖意扑面而来。客厅里的暖炉烧得正旺，炉子里的木炭噼啪作响，散发出淡淡的木柴香。父亲陈建国坐在沙发上，手里拿着一份报纸，看见他进来，放下报纸站起身，拍了拍他的肩膀：“回来就好，回来就好。”
小侄女听见声音，从里屋跑了出来，扑到陈默怀里：“大伯！你终于回来了！我给你跳个舞好不好？”
陈默抱起小侄女，笑着点头：“好啊，大伯最喜欢看妞妞跳舞了。”
一家人热热闹闹地说着话，陈默把带来的年货拿出来 —— 给父母买的围巾，给小侄女买的玩具，虽然不多，却是他精心挑选的。母亲拿着围巾，在脖子上比了比，笑得合不拢嘴：“真好看，我儿子眼光就是好。”
晚饭的时候，餐桌上摆满了菜 —— 炖鸡汤、红烧肉、酱鸭、糖醋排骨，全都是陈默爱吃的。母亲不停地给他夹菜，碗里的菜很快就堆成了小山。
“默默，多吃点，你看你又瘦了。” 母亲看着他，眼神里满是心疼。
陈默一边点头，一边吃着，心里却有些不安。他看了一眼陈阳，想说些什么，却被陈阳用眼神制止了。
饭后，陈阳收拾碗筷，母亲去厨房洗碗，父亲把陈默叫到客厅，坐在暖炉旁边。
“默默，” 父亲从口袋里拿出一个信封，递给陈默，“这个你拿着。”
陈默愣了一下，没接：“爸，您这是干什么？我不要。”
“你听我说，” 父亲把信封塞到他手里，“上个月你妈去北京看你，路过你公司楼下的超市，听见你同事说你降薪了。我跟你妈商量了一下，这钱你拿着，交房租也好，还信用卡也好，别硬撑着。”
陈默捏着信封，感觉眼眶发热。他没想到，自己一直想隐瞒的事，父母早就知道了。他张了张嘴，想说自己没事，可话到嘴边，却变成了哽咽：“爸，我……”
“我知道你不想让我们担心，” 父亲拍了拍他的手背，“可我们是一家人啊，有什么困难，咱们一起扛。你以为我们盼着你回家，是盼着你花钱请客吗？我们是盼着你能平平安安的，一家人能坐在一起吃顿饭，聊聊天。”
这时，母亲和陈阳走了过来。母亲坐在他旁边，握住他的手：“默默，妈知道你在外面不容易，可家里永远是你的后盾。以后别再自己扛着了，有什么事跟家里说。”
陈阳也笑着说：“哥，今年年夜饭我订的，花不了多少钱。我还攒了钱，给家里换了新洗衣机，你去年不是说洗衣机老出故障吗？以后这些事，咱们一起分担，别再让你一个人操心了。”
陈默看着眼前的家人，心里的不安和焦虑瞬间烟消云散。他一直以为，家人等着他回家，是等着他的账单，可他错了。家人等着的，从来都不是他的钱，而是他这个人，是他能平安回家，能和他们一起团圆。
他打开信封，里面是一沓现金，还有一张纸条，上面是母亲的字迹：“默默，照顾好自己，家里一切都好。”
陈默把钱拿出来，又从自己的钱包里拿出一些钱，一起放在桌子上：“爸，妈，哥，这钱咱们一起攒着，作为家庭基金。以后家里有什么需要，咱们一起出钱，一起出力。等明年，咱们给家里换个大点的房子，让爸妈住得舒服点。”
父亲看着他，点了点头，眼里满是欣慰。母亲擦了擦眼角的泪水，笑着说：“好，好，听我儿子的。”
小侄女跑过来，拉着陈默的手：“大伯，那明年我是不是就能住大房子了？”
陈默抱起小侄女，笑着说：“是啊，妞妞就能有自己的小房间了。”
暖炉里的木炭还在燃烧，发出噼啪的声响，映得每个人的脸上都暖暖的。窗外传来阵阵鞭炮声，烟花在夜空中绽放，绚烂夺目。陈默看着身边的家人，听着他们的笑声，突然觉得，这个春节，比以往任何一个春节都要热闹，都要温暖。
原来，家从来都不是一个需要用账单来维系的地方，而是无论你贫穷还是富有，无论你顺利还是失意，都会永远为你敞开大门，永远等着你回来的港湾。
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