光绪皇帝亲政整整十年,名义上执掌大清江山,却始终活在慈禧的阴影里,直到去世都没敢对慈禧动过半分手脚。很多人都觉得他懦弱无能,连反抗的勇气都没有,可末代皇帝溥仪晚年回忆往事时,却戳破了这个真相——光绪不是不敢动慈禧,是根本杀不起。
光绪十八岁亲政,刚上位时也想有番作为,不想做个傀儡皇帝。可他手里的权力早就被慈禧攥得死死的,亲政不过是个形式,朝廷里的核心职位,全是慈禧提拔的亲信,大事小情都得先问过颐和园里的慈禧,才能做决定。就说甲午战争那时候,光绪一心主战,想凭着新军打一场胜仗,提振国力,可慈禧却想着自己的六十大寿,怕打仗耽误庆典,处处掣肘,军费被挪用去修颐和园,前线士兵装备不足,最后只能惨败收场。这场仗打下来,光绪心里清楚,自己手里没军权,说什么都不算数,根本没法跟慈禧抗衡。
真正让光绪彻底认清现实的,是戊戌变法。1898年,光绪借着推行新政的机会,想慢慢把实权收回来,重用了康有为、梁启超这些维新派大臣,出台了一系列改革措施,可这些措施动了守旧派的利益,也触碰到了慈禧的底线。慈禧暗中授意荣禄调动军队,准备在天津小站阅兵的时候,趁机废了光绪,彻底终止变法。光绪急得没办法,只能让康有为等人想办法救驾,康有为等人思来想去,把希望寄托在了袁世凯身上。那时候袁世凯在小站练兵,手里握着新建陆军,刚被光绪提拔为兵部侍郎,看着像是能拉拢的人。
于是谭嗣同深夜去找袁世凯,直接拿出拟好的计划,让他在请训的时候接下光绪的朱谕,杀了荣禄,再带兵包围颐和园,控制住慈禧。可袁世凯表面上答应得好好的,转头就把这事告诉了荣禄,荣禄连夜快马加鞭把消息报给了慈禧。慈禧当即从颐和园赶回紫禁城,发动戊戌政变,把光绪软禁在中南海瀛台,还下令大肆捕杀维新派人士,谭嗣同等六君子血洒菜市口,轰轰烈烈的变法只维持了一百零三天就失败了。光绪这才明白,自己手里的那点权力根本不值一提,连一个袁世凯都调不动,更别说对抗掌控着军权的慈禧了。
荣禄是慈禧最信任的人,手里节制着北洋所有军队,聂士成的武卫前军、董福祥的武卫后军,还有袁世凯的武卫右军,全听他调遣。这些军队是当时大清最能打的新军,装备精良,战斗力远超旧军,可他们只认慈禧和荣禄,根本不认光绪这个皇帝。光绪想调动军队,连军营的大门都进不去,没有军队支持,就算他想对慈禧动手,也只是痴心妄想。而且朝堂上的大臣,要么是慈禧一手提拔的,要么是怕慈禧权势的守旧派,光绪身边能信任的人少得可怜,唯一能帮他的帝师翁同龢,还被慈禧找借口罢官回籍,彻底断了他在朝堂上的依靠。
更关键的是,光绪就算有胆子杀了慈禧,也承担不起后果。那时候的大清早就不是盛世了,甲午战败后割地赔款,列强盯着中国这块肥肉,等着瓜分利益,国内的农民起义也没断过,局势本来就动荡不安。要是杀了慈禧,朝堂上肯定会乱成一锅粥,荣禄、庆亲王这些亲信绝不会善罢甘休,北洋军说不定会趁机内乱,各地的督抚也会拥兵自重,到时候大清只会更快分崩离析。列强也会借着局势混乱,进一步入侵中国,到时候别说保住江山,能不能守住自己的性命都难说。光绪心里清楚,自己就算杀了慈禧,也坐不稳皇位,反而会把整个国家拖入更深的深渊,这种后果他根本承担不起。
溥仪晚年在回忆录里说,光绪其实不是没脾气,也不是胆小怕事,他心里早就不满慈禧的掌控,可他知道自己没那个实力动慈禧。慈禧手里握着军权、政权,还有满朝文武的支持,而他自己只是个空有皇帝名号的傀儡,连身边的太监都可能是慈禧的眼线。就算真的侥幸杀了慈禧,也根本掌控不了局面,最后只会落得身败名裂、国破家亡的下场,所以不是不敢杀,是真的杀不起。
光绪被软禁在瀛台的十年里,过得比囚犯还惨,想读书却连书都凑不齐,身体越来越差,连治病的药都可能被人动手脚。他看着大清一步步走向衰败,却什么都做不了,只能眼睁睁看着慈禧继续掌控朝政,签订一个又一个丧权辱国的条约。直到1908年,光绪和慈禧相继去世,他到死都没能摆脱傀儡的命运。
很多人都说光绪懦弱,可换个角度想,手里没有军权,没有朝堂支持,身边全是眼线,就算有满腔抱负,又能怎么样?他不是不敢反抗,是反抗的代价太大,大到他根本承受不起,大到整个国家都承受不起。那么问题来了,要是你处在光绪的位置,握着一副空架子权力,面对掌控一切的慈禧,你敢冒天下之大不韪动手吗?
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