高歌猛进的开局
1853年5月8日，扬州城外锣鼓喧天，人头把城外堵得密密麻麻，一支2万人的大军正在这里整装待发。
这支部队威风凛凛，正是太平军的分支北伐军，指挥官是林凤祥和李开芳。除了兵员众多以外，部队还配备了战船千余艘。
实力可谓是一顶一的，比当时的八旗绿营不知好了多少倍，更何况这些人都是从广西走出来的，一路打打杀杀到了南京，创造的辉煌是两年之内横扫6个省，武昌、南京纷纷被拿下。
北伐军相信自己是勇士，同样洪秀全也对这支队伍寄予了厚望。
攻城掠地不是这支部队的目的，拿下北京才是北伐的最终目标。
洪秀全给他们的命令十分明确，别管沿途的大小城市，目的是北京，直扑北京。
有这样的大目标和大胆气，也并非是北伐军狂妄。根据当时他们搜集到的情报来看，北京城内的满城剩下的八旗兵还不到3万人，而且是那种没有上过战场、毫无经验的新兵。
即便是绿营兵，在山东、河南也被抽调的差不多了，总数也不过才5万，还分布在数10个据点里。
勇气可嘉，再加上满清又拉胯，所以北伐军在初期的战果十分的可观。
出发5天之后拿下滁州，出发8天之后占领淮关，20天拿下凤阳，一个月之后已经到达了归德府。
尤其是在商丘这一战，北伐军可谓彻底打碎了满清的胆气。3000名清军被当场消灭，满清好不容易积攒起来的2万余斤火药、数百门铁炮，却成了北伐军的武器。
只不过清军也不是一无是处。虽然逃跑，但在逃跑之前，他们还是把黄河渡桥给烧了。
渡桥一烧让，北伐军失去了直接北上山东的机会，不得不改道另寻他路。
北伐军取得的捷报一份又一份传回了天京，可是洪秀全等人却在忙着建宫殿，争夺权力，谁也没有把北伐军以及他们的后勤当回事。
当年，北伐军走的时候，士兵们携带的口粮仅供15天用的。本还想指望着后勤保障，可没想到天京的新贵族们一点儿也不管他们的死活，后续补给完全依赖就地取粮。
不仅粮食没保证，兵员也得不到保障。5月在扬州出发时有2万人，拿下安庆他们派了4000人留守，拿下归德又留下3000人。等到9月渡过黄河之后，实际能战的兵力只有9000了。
或许红洪秀全是把这支部队给忘了，不给吃的、不给补充人，就连通讯都不保障。
林凤祥想要援军，他只能送信回天京。这一送就是25天，7月份送出的求救信，直到8月才等来了7500人的援军。
1853年9月，在黄河边徘徊多日的北伐军找到了一个可以用的渡口，靠着为数不多的船只，攻击部队终于渡过了黄河。
但期待当中的胜利并没有向他们招手，反而是遇到了意想不到的残酷。
这群从南方来的水兵，在水网辅助下可以日行60里。可是到了平原地区，士兵只能靠双腿移动，每天的行军速度下降到了30里。
除此以外，他们还要时常提防神出鬼没的骑兵。一旦预警不到位，攻击部队就会受到冲击，死伤更是扩大。
另外，在北方，清朝的统治根基相对强一些。北伐军靠的是就地取材来补给，可是满清早已经把沿途的村庄全部推到，粮食能运走的就运走，运不走的将就地焚毁或者隐藏。
没有了就地取材的机会，北伐军连续攻下7个村寨，却得不到一丁点粮食，士兵们每天只能靠一碗喝粥来维持。
令他们最胆寒的是北方的寒冷，这些从南方来的汉子们从来没有见识过北方的寒冬，11月河北的大雪让温度下降到了零下15度，衣单鞋破的北伐军每天死伤者不下百人。
纵使困难再多，但北伐的精神不能忘。北伐军依然在这些残酷的现实面前，展现出了惊人的战斗力。
10月29日的时候，他们攻下了静海县城，此时离北京不过才200里。
此时的北京已经做好了又一次逃跑的准备，物价开始飞涨，官绅们开始纷纷向南逃窜，咸丰也不得不祭出最后的杀招。
从仓库里搬出最后的100万两储备银，分发给士兵充当军费。满清最后的倚仗3万骑兵也被僧格林沁拉到了战场上。
远道而来的北伐军不仅缺少骑兵，更是在连日作战之下呈现出了疲惫之态。加之僧格林沁时常采用小股部队袭扰，夜间惊扰的策略，让太平军得不到休息。
6000人对75,000人，没有骑兵的队伍对上18,000人的精锐骑兵，15门火炮要去打200余门满清大炮。
这边士兵每天只有0.5斤的粮食供给，对面的满清每天却有1.5斤。冬装的配备率更是不到30%，可满清一方却达到了100%。
1854年2月，经历了冻伤和战斗，北伐军能作战的人已经不到4000人了，火药也已经消耗殆尽，长矛竹枪成为了他们的作战工具。
林凤祥一连发出了23批次的求救信，虽然只有少的可怜的3次到达了天京，可这三次换回来的也不过是固守待援的悲剧命令。
撤退成了他们唯一的选择。1854年5月，残军已经退到了东昌府冯官屯。这里成为了他们最后的战场。
清军投入了4万人，只为了将2000人的太平军全部杀死。
此时的天京城正在经历着血腥的内斗，没人再管这2000人的死活，最终只有不到500人突围成功，大部分人都死在了那场突围战。
林凤祥更是被抓了之后，承担了凌迟之痛。
站在170年后的今天，回头看一看那支军队的覆灭，不仅是看到了军事的胜败，更是看到了一个政权如何因战略短视、内部矛盾、脱离实际而错过了历史机遇的完整样本。
再崇高的理想也，需要现实的支撑。在英勇的战士，也敌不过系统的脆弱。
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