第一次鸦片战争毫无争议是中国近代史的开端，大清败了，口岸开了，经济冲击，社会动荡，大清国运下行。东亚的政治格局剧烈动荡，引来了百年之耻辱。这是我们站在后世角度的一致看法，实际上，当时的情形对大清来讲，并不是最糟糕的底部。
英国公使马嘎尔尼1793年就来到大清了，明明知道大清烂成那个德行，英国人却忍到1840年才动手。沙俄虽然与康熙签订了《尼布楚条约》，但一直没走，赖在黑龙江边上积蓄实力，一直到1860年才正式吞掉外东北。是因为这些列强“心地善良”？还是因为他们实力不济？
其实大部分国人不知道，是欧洲人非常害怕，他们的害怕从马嘎尔尼来华的1793年到1895年甲午战争，对大清的疑虑和恐惧持续了100余年。因为，整个欧洲都知道乾隆帝派兆惠把中亚霸王准噶尔汗国屠的干干净净，还威胁沙俄，沙俄怂了，把逃到沙俄境内死在一个酒窖里的准噶尔末代汗阿睦尔撒纳的尸体给大清送了回来。也知道他又派福康安翻过喜马拉雅山把尼泊尔的廓尔喀王国给打服了，因为18世纪廓尔喀王国一直在骚扰西藏。
而英国刚刚在英法七年战争中赢得了对法国的全球争霸战，在北美夺取了加拿大，在亚洲赶走法国霸占了整个印度。所以英国在吞了印度之后，内心不自安，派马嘎尔尼来华最重要的任务之一就是看看大清对此的态度。英国方面并不太清楚福康安揍廓尔喀的战略目的，但是很显然如果福康安可以翻过喜马拉雅山揍廓尔喀，那自然也可以从廓尔喀南下干涉印度。英国人豁然发现，喜马拉雅山居然无法挡住大清铁骑，想来则来，想走则走，这可怎么得好？万一与大清交恶，引起武装干涉，谁知道会不会再复制一遍准噶尔的故事？
马嘎尔尼来华表面上是给乾隆祝寿，实际上想了解一下大清的底线，以及对英国吞并整个印度的态度。英国人刚赶走法国人，伤筋动骨，并不想立刻和一个庞大的帝国再来一次争夺战。英国人计划，如果乾隆在马嘎尔尼面前暴跳如雷，英国将立刻撤出一部分兵力，将一部分北印度领土让出来，只占有富庶的东印度和孟加拉，固守南印度算了。
可是，马嘎尔尼并没有看到乾隆有任何对印度问题的表示。准噶尔一仗、尼泊尔廓尔喀一战让整个欧洲都感觉到了恐惧，不敢惹，就是不敢惹啊。
那为什么很多国人坚定地认为大清从1840年输给英国后，就一直处在衰落中呢？其实西方人的看法与我们很大不同。对于第一次鸦片战争，欧洲并没把它太当回事，仅仅认为是两个强大的国家争霸，赢了一次而已。欧洲列强无日不在作战，谁还没点黑历史？17世纪三十年战争把德意志打得稀烂，但是普鲁士仍然是值得尊敬的国家；沙俄是仅次于英法的欧洲第三强国，英法把它按在克里木半岛摩擦，打得沙皇本人自尽以谢国民，但是没人敢小瞧俄罗斯。
所以，欧洲列强们普遍认为，所谓的1840年中英交战，那不过是大英帝国的海上偷袭，大清庞大的陆军部队还没开过来，战争就结束了，真不能算。作为国人近代史开端印象的1840年，在欧洲人那里真没什么感觉。欧洲人开始鄙视大清，是从1860年开始的。大清内乱，与太平天国鏖战十四年，然后二鸦打败，英法联军连圆明园都烧了，那可是大清皇帝的夏宫！沙俄也开始南下从东北方向的进犯，几乎没有阻力。列强们开始小瞧大清，但是仍然没有视大清为“东亚病夫”，只是认为这是一个衰弱的大帝国。四万万人民是不好惹的，能不碰硬茬就不要碰。
然后大清国这艘破船就一直开啊，开啊，来到了同治、光绪年间，正式开启“同光中兴”。这几十年，大清又续了一波威望，愣是让国际列强又大吃一惊。就像围绕黔之驴转圈的老虎一样，被驴的响亮叫声吓得又跑远了。因为，1868-1875年左宗棠陕甘平乱，西域平灭阿古柏，用先进的武器逼迫沙俄吐出了侵占已久的伊利地区。这一下子把背后给阿古柏提供武器的英国、旁边想吃肉的沙俄都吓住了，硬是不敢起一点武装干涉的心思。
到了1883年，法国为了巩固印支半岛的殖民地，搞前进战略，心想你英国俄罗斯不行，我大法兰西没问题。悍然向镇南关，向台湾发动进攻，引爆了中法战争。法国远东舰队虽海战赢得全胜，并一度攻占基隆，却因沪尾（今台北县淡水镇）一役受挫及疫病流行，无法达成拿下台湾岛的战略目的；而清军虽于初期陆海皆遭惨败，但后期台湾及杭州湾防卫成功，且有冯子材统率各部于镇南关之役给法国陆军带来较重伤亡，法军统帅尼格里也身受重伤，战争的失败直接导致法国总理茹费里等内阁集体垮台。这场战争是清朝末期唯一一场获胜的大规模战争。
这一仗打下来，西方列强本来蠢蠢欲动的心态又崩了，感觉大清还是不搞，太大了，太难赢了，不好瓜分，搞不好自己要引火烧身。消停了一段时间。其实西方人是知道清朝军队弱的，无论是沙俄还是各色来华欧洲人的书里都这么认为。但对于能够打成什么样子，大家心里也没底。谁也不想被大清咬上一口，那是要命的。
真正让西方列强大吃一惊，认识到大清如此拉跨的是1895年的甲午战争。一个小小日本居然把大清按在地上摩擦，还赔了两亿两白银，还割了偌大的岛屿。英法俄德都跟疯了一样，觉得自己吃大亏了，自己进入中国五六十年都没抢到如此大的土地，居然一个小小日本办到了！所以，不到五年就发动了八国联军侵华，辛丑条约也敢要价了，要到了4.5亿两白银。以前一鸦，二鸦哪里敢要价？最多2000万、6百万这样要，列强根本不知道大清多么有钱，能榨出多少油水，这方面只有日本知道。
我们现在学历史知道1840是近代屈辱史的开端，第一个不平等条约等等，好像天塌了一样。其实在当时的大清看来这根本就不是个大事。2100万折合银子就一千六百万两左右，也就围剿白莲教起义时一个月的军费。地方军队打了几个败仗，才死几个人啊？英军又没攻城略地。做买卖就做买卖呗，能咋地？这可不是道光一个人的想法，全国上下都是这个想法。就当被小边牧咬了一口，给点钱打发掉算了。要不怎么说林则徐伟大呢，全国上下只有林则徐开始学习引进西方文化。其他人有一个算一个还做着天朝上国的的梦呢。
绝大多数西方人尤其是亚非拉的普通人，从来没觉得咱有过所谓的“屈辱百年”，你先刚英法，再刚八国联军；没解体没倒台，还能在中南半岛揍法国人；然后又刚日本，还刚两回；日本把美国都打出了心理阴影，你还赢了？还能派出远征军跨国一路打日本一直打到印度？再到朝鲜刚携二战胜利之威如日中天的美国又赢了？苏联把欧洲吓了个半死，百万大军列队边境，但你啥事没有，转身就把越南揍了，印度你也揍，现在你还在跟美国掰手腕，你难道不一直都是列强吗？
西方一直就这样懵逼并且不太敢小觑大清国，毕竟你不是眼瞅着不行了么？怎么一打新疆就来劲儿了？这是睡醒了还是没睡醒？你想干点啥？直到1895年，洋人终于发现你是真不行啊！“东亚病夫”的大帽子才彻底扣上了。
热门跟贴