1943年的苏中抗日战场,一则消息让根据地军民震怒:新四军通海自卫团团长汤景延,竟在日军清乡的关键时刻率全团精锐投敌,出任苏北清乡公署外勤卫团团长。这一“叛变”行径如晴天霹雳,不仅让根据地士气受挫,连潜伏在伪军内部的我方卧底施亚夫都怒不可遏,当即定下锄奸大计。然而,就在施亚夫准备在鸿门宴上下毒动手的瞬间,一个犹豫让他拨通了向粟裕请示的电话,也揭开了一场震惊中外的战略卧底迷局——“汤景延是自己人!”

这一切的背后,是百团大战后日军战略重心的转移。百团大战让日军深刻意识到,敌后抗日力量的威胁远超正面战场的国军。他们频繁出奇兵打击日军补给线,打完就撤踪迹难寻,成为日军的心腹大患。到了抗战相持阶段,日军集中兵力对新四军根据地展开残酷清乡,1.6万日伪军直指苏中四分区通海五县,企图通过封锁隔离、摧毁补给线,彻底拔掉这颗钉子。通海五县一马平川无险可守,却关乎江南江北新四军的联系命脉,正面硬拼无异于以卵击石,苏中军区司令员粟裕陷入了沉思。

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就在此时,汪伪特工总部的特务主动找上门,劝说汤景延“起义投敌”,承诺给予高官厚禄。身为中共特别党员的汤景延立即向上级汇报,这一契机让粟裕萌生了一个大胆构想:将计就计,让整个通海自卫团成建制打入敌营,像孙悟空钻进铁扇公主肚子里一样,里应外合粉碎清乡。这一计划遭到了不少人的质疑,四分区司令员陶勇直言,派一两人卧底尚可,全团上千人潜伏风险太大,极易暴露;战士们更是恨日军入骨,难以接受伪装成伪军的安排。但粟裕力排众议,他看重汤景延早年在国军杂牌军服役的经历——其旧部不少已沦为伪军,这层关系网正是潜伏的绝佳优势。

为了让“投敌”戏码足够逼真,粟裕特意安排陶勇率一个营假意阻拦。激战中,汤景延“奋力突围”,成功带着部队“叛逃”至日军阵营。日军中将师团长小林信南欣喜若狂,亲自为他举办欢迎宴会,彻底打消了对他的怀疑。而这出“苦肉计”,也成功骗过了包括施亚夫在内的多数人。当时已晋升为伪军中将师长的施亚夫,是我方安插的核心卧底,得知“叛变”消息后,当即策划了第一次锄奸:安排大卡车撞击汤景延的小轿车,怎料汤景延临时换乘侥幸躲过。一计不成,施亚夫又设下鸿门宴,以叙旧为名邀请汤景延赴宴,打算在酒菜中下毒。

毫无防备的汤景延如约而至,丝毫不知自己已身处死亡边缘。眼看时机成熟,施亚夫的手即将触碰到毒药,多年的地下工作经验让他突然迟疑:如此重大的锄奸行动,未接到上级任何指示,是否太过草率?他强压怒火,借故离席向上级粟裕、叶飞发电求证。当“汤景延是自己人”的回复传来时,施亚夫惊出一身冷汗,也终于明白这是一场全局一盘棋的战略布局。

潜伏生涯就此拉开序幕。汤景延按照粟裕的部署,迅速融入敌营。他故意向伪江苏省省长李士群大献殷勤,送上厚礼谄媚讨好,以“赚钱自肥”的形象申请开办商行。这一行为让日伪军彻底放松警惕,没人想到,这家商行竟是新四军的秘密物资中转站。通过商行,大量军火、药品等紧缺军需物资源源不断地输送到根据地,解了燃眉之急。同时,汤景延主动结交伪军军需处处长汤兆龙,凭借这层关系,他精准掌握了日军每次清乡的时间、路线,让根据地军民提前做好准备,多次打得日军措手不及。

日军的怀疑并非没有出现。为了验证汤景延的忠诚度,他们故意安排了一项任务:处决一名“中共县委书记”。汤景延一眼识破情报漏洞——所谓的“县委书记”纯属虚构,实则是对他的试探。他当机立断,在“执行任务”时故意枪击落空,既没伤到假扮者,又演足了“尽力而为”的戏码,成功打消了日军的疑虑。

随着信任加深,汤景延开始在敌营内部“大闹天宫”。当得知日军要召集全国高级军官到苏中观摩推广清乡模式时,他果断抓住机会,率部在必经之路设伏。待日军军官进入伏击圈,战士们精准打击,几乎将这批核心指挥人员全歼,随后迅速换上伪军服装返回驻地,全程悄无声息。他们还曾伏击日军运输车队,制服守军后混入日军军舰,成功实施爆破,将敌舰炸成碎片。这一系列行动彻底打乱了日军的清乡部署,却也让敌人重新对汤景延产生了怀疑。

察觉到危险逼近,粟裕果断下令:收网撤退。1943年9月26日夜,潜伏167天的汤景延团突然发动猛攻,摧毁日军多个据点,缴获大批军火装备,随后带着战利品顺利归建新四军。直到此时,日伪军才恍然大悟,自己竟被新四军一个团玩弄于股掌之间,气得暴跳如雷却追之不及。

这场被称为“汤团行动”的成建制潜伏,成为人民军队历史上绝无仅有的经典案例。粟裕以过人的胆识和精准的布局,将一场危机转化为破局良机;汤景延和全团战士则以坚定的信念和无畏的勇气,在虎狼窝中坚守使命。他们用167个日夜的生死考验证明,真正的英雄不仅能在战场上冲锋陷阵,更能在敌人心脏里默默守护光明。这段传奇往事,至今仍在诉说着抗战时期中国军人的智慧与担当,成为铭刻在历史长河中的红色丰碑。