说到大清朝的“第一罪人”，你脑子里最先蹦出的是谁？
是电视剧里那个嚣张跋扈的鳌拜，还是“冲冠一怒为红颜”的吴三桂？
但康熙皇帝亲口认定的那位，恐怕要让你意外了。
他既不是奸臣，也算不上叛徒，恰恰相反，
他是康熙少年时最信任的伙伴，为朝廷兢兢业业干了35年的“老忠臣”——索额图。
这就有意思了，一个忠臣，怎么最后被主子定为“本朝第一罪人”，
死后五年还被拉出来“鞭尸”，连儿子都没保住？
索额图的起点，是很多人奋斗的终点。他出身顶级豪门赫舍里氏，老爸索尼是顺治皇帝留下的四位辅政大臣之首。
他从小进宫，给年幼的康熙当侍卫，陪读陪玩，属于康熙的“发小”级人物。
康熙八年，小皇帝16岁，朝廷大权却攥在另一位辅政大臣鳌拜手里。鳌拜那会权倾朝野，根本没把这小皇帝放在眼里。
怎么扳倒他？
康熙私下找索额图商量。索额图出了个主意：练摔跤。
他以陪皇上练布库（满族摔跤）为名，从八旗子弟里挑了十几个身强力壮的少年，天天在宫里摸爬滚打。
外人看来，这是皇帝贪玩，实际上，这是一支秘密的“特种擒拿小队”。
时机成熟那天，鳌拜如常进宫，刚踏进殿门，这十几个少年一拥而上，抱腿的抱腿，锁喉的锁喉，瞬间就把这位“满洲第一勇士”给放倒了。
整个过程干净利落，没动刀枪。这场漂亮的翻身仗，让康熙真正拿回了皇权，索额图从此成了康熙心里排第一号的“自己人”。
之后索额图一路高升，35岁就当了内阁大学士，进入核心决策圈。
三藩之乱时他调度后勤，收复台湾他出谋划策，绝对是康熙的“左膀右臂”。
他的人生高光时刻，是康熙二十八年，代表清朝去跟沙俄谈判。
当时沙俄代表戈洛文牛气哄哄，开口就要以黑龙江为界。
索额图当场就拍了桌子，黑龙江流域自汉朝就是我们的地盘，你们占了我们地方，还敢狮子大开口？
谈判桌上寸步不让，谈判桌下调兵遣将施加压力，最后愣是谈成了《尼布楚条约》，给清朝争取了一个相对平等的边界。
这份功劳，让他风风光光回朝，康熙亲自到卢沟桥迎接，赏金赐缎，风光无限。
你肯定觉得，这简直是人生赢家模板啊。
但问题就出在，人一旦站得太高，就容易飘。
索额图命运的转折点，绕不开一个人——太子胤礽。
胤礽是康熙的嫡子，生母是索额图的亲侄女孝诚仁皇后。
按辈分，索额图是太子的舅姥爷。
因为这层亲戚关系，康熙让索额图去辅佐太子，本意是让自家人多费心。
可索额图把这理解为一场“政治投资”。太子是未来的皇帝，现在把他伺候好了，将来就是“从龙之功”，富贵绵长。
于是，他全身心投入“太子党”建设。
太子府的老师，他推荐的；
太子的侍卫头子，他安排的；
连管太子吃喝的太监，都得是他信得过的人。
用现在的话说，他把太子身边的关键岗位，全换成了自己人。
起初，康熙觉得这是舅舅帮外孙，挺好。
可时间一长，味儿就变了。太子年纪渐长，索额图开始给他灌输一些“超前的思想”。
比如康熙出巡打仗让太子监国时，索额图就总撺掇太子：您不能事事都请示，得有点自己的决断。
他甚至帮太子拟一些处理政务的条陈，让太子直接下发。
康熙是什么人？雄才大略，权力欲极强的皇帝。
他渐渐发现，太子做事的路子，越来越有索额图的影子，很多决定甚至不提前跟他通气。
这触碰了康熙最敏感的神经。
他私下对心腹发牢骚：“索额图这是想让我儿子越权，其心可诛啊！”
但康熙能忍，因为他手里牢牢握着军权，不怕索额图翻天。
而且朝堂上还有另一股势力——明珠集团，在和索额图“打擂台”，康熙正好利用两派互相牵制。
这一忍，就忍了很多年。
压垮骆驼的最后一根稻草，是一件“失礼”的小事。
康熙四十二年，太子南巡回来在德州生病，康熙派已退休的索额图前去照料。
可能是心急，索额图骑马赶到太子行宫，竟然直接从只有皇帝和太子才能走的中门进去了，而且到了殿前才下马。
这在礼法森严的清朝，是极为严重的“大不敬”，是死罪。
消息传到康熙耳朵里，他勃然大怒：太子还没登基呢，你一个臣子就敢这么没规矩？你这是盼着他早点当皇帝，还是觉得自己已经是“太上皇”了？
康熙的怒火瞬间被点燃，新账旧账一起算。
他立刻下令，将索额图锁拿，关进宗人府的大牢。
这还不解气，他特意交代看守：“不必给他送饭。”
68岁的索额图，为大清操劳了一辈子，最后在又冷又黑的牢房里，被活活饿死。
这还没完。康熙下令抄了他的家，杀了他的两个儿子，其他男性家属全部流放到苦寒的宁古塔。
五年后，康熙第二次废黜太子胤礽时，还在诏书里咬牙切齿地骂：
“索额图助胤礽潜谋大事，朕知其情，将索额图处死。今胤礽欲为索额图报仇，结成党羽。朕若不先发制人，尔等必先下手矣！索额图诚为本朝第一罪人也！”
“第一罪人”这顶大帽子，在索额图死后五年，被康熙狠狠地、永久地扣在了他头上。
那么问题来了，索额图真比叛国的吴三桂、欺主的鳌拜还罪大恶极吗？
在康熙的逻辑里，还真是。
鳌拜是权臣，但没动过换皇帝的心思；吴三桂是反贼，但那是外部威胁。
而索额图不同，他作为康熙最信任的“自己人”，却把宝全押在太子身上，试图在康熙还活着的时候，就搭建起一个以太子为核心的“影子朝廷”。
这在康熙看来，是彻头彻尾的背叛，是从内部动摇国本，是比明刀明枪更阴险的“挖墙脚”。
康熙后来对大臣们解释：
“昔索额图怀私，倡议皇太子服御俱用黄色，一切仪制几与朕相似。骄纵之渐，实由于此。”
意思是，太子的服饰、仪仗都快跟我一样了，这种骄纵，就是索额图带坏的。
他把太子学坏、甚至对皇位产生急不可耐念头的责任，全算在了索额图头上。
谁成想，康熙处死了索额图，以为铲除了动摇国本的祸根，后面却发生了有名的“九子夺嫡”。
太子党倒台，其他皇子们看到希望，争得头破血流，这场骨肉相残的夺位大战，直到雍正上台才惨烈收场。
不知道晚年的康熙，看着儿子们斗得你死我活，会不会想起那个被他饿死的老臣，心里有一丝复杂的悔意？
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