1949年11月27日，重庆白公馆那阴森的牢房里，点名的声音像催命符一样炸响。
那一刻，许晓轩心里跟明镜似的：大限到了。
这一天太特殊了，哪怕再熬上三天，只需三天，重庆就解放了。
72小时，常人也就打个盹、吃几顿饭的功夫，可落在他头上，就是阴阳两隔的天堑。
枪口冷冰冰地顶上来，许晓轩没半点怂，更没哭爹喊娘。
他把两只手高高举起，冲着剩下的难友吼了一嗓子：“同志们，天马上就亮了……
老子以前是‘宁关不屈’，今儿个是‘宁死不屈’。”
乍一听，像是临终前的场面话。
可你要是把日历往前翻，看看他蹲大狱的这九个年头，就会明白，这其实是他这辈子算得最精、最硬的一笔“账”。
这笔账，他盘算了足足九年。
镜头切回1940年。
那阵子，许晓轩在重庆落了网。
家里乱成一锅粥，他大哥许瘦峰把能求的菩萨都求遍了，就想把他捞出来。
不知道是家里的活动起了作用，还是特务觉得硬的不行来软的。
某天，审讯室里，特务抛了个裹着糖衣的炮弹。
“写个悔过书，立马放人。”
特务还假惺惺地充好人：“不用你动笔，我们找人写好，你画个押也就完事。”
摆在台面上的路有两条：
路子甲：签个字，哪怕是糊弄鬼的，也能跨出鬼门关，回家老婆孩子热炕头。
路子乙：死扛到底，把牢底坐穿，闹不好还得把脑袋别裤腰带上。
俗话说，留得青山在不怕没柴烧。
先把命保下来，怎么看都划算。
可许晓轩心里的算盘珠子不是这么拨的。
字一签，哪怕是别人代写的，他在政治上的脊梁骨就断了。
这个黑点得背一辈子，还会变成敌人攻击党组织的刀子。
于是，他回绝得那叫一个脆生：“呸！
要杀要剐随你便。
想让我当软骨头，做梦去吧。”
为了断了家里的念想，也为了把自己的后路堵死，他托人捎出一张只有五个字的纸条：“宁关不屈，安。”
哪怕把牢底坐穿，膝盖也不能弯。
从那一秒起，他这条命，就跟“不屈”这两个字锁死了。
别以为许晓轩是个只会硬顶的愣头青。
在漫长的铁窗岁月里，他把博弈玩到了极致。
特别是在贵州息烽监狱那会儿，出过这么个档子事。
特务晓得他书法好，还会篆刻，就动了歪心思。
指着院里两棵核桃树，让他刻八个大字：“忠于党国，先忧后乐”。
这招阴损得很。
不刻？
那是抗命，轻则皮肉受苦，重则小命不保。
刻了？
这八个字就成了反动派炫耀“感化成功”的招牌，专门用来恶心其他难友。
这就是个死扣。
咋解？
许晓轩没当场翻脸，反而一口应承下来。
他搬个梯子架在头一棵树上，一刀一刀，把“先忧后乐”刻得工工整整。
这四个字是范仲淹的名句，刻了不跌份，反倒透着股读书人的气节。
刻完这边，轮到要命的“忠于党国”了。
梯子挪到第二棵树下，刚要下刀，许晓轩“脚下一滑”，整个人重重地摔在地上。
紧跟着，他顺势把手指划了个大口子，血哗哗地流。
特务围上来，他举着血淋淋的胳膊，一脸倒霉相：手废了，刻不了啦。
特务瞅瞅那刻好的“先忧后乐”，再瞅瞅那双烂手，最后只能自认倒霉。
这一局，许晓轩赢得那叫一个漂亮。
用一点皮肉苦，废了敌人的攻心战，保住了气节，还没让人抓着小辫子。
1946年7月，许晓轩又被押回了重庆白公馆。
这儿比息烽更黑，斗争更险。
有一回，他碰上个要命的选择题。
狱里的秘密党支部为了给大家打气，搞了个手抄报叫《挺进报》。
消息来源挺神——是关在同一座监狱的东北军将领黄显声。
黄将军虽然蹲大狱，但级别摆在那，看守天天送报纸。
他就把好消息偷偷传出来。
结果出事了。
有个狱友看《挺进报》走神，被看守当场摁住。
看守把人往死里揍，非要问消息哪来的。
局面一下子悬了。
要是狱友扛不住刑，把黄显声供出来，这条情报线就断了不说，黄将军怕是也难逃毒手。
就在火烧眉毛的时候，许晓轩站了出来。
他把事儿揽了过去：“我写的。”
敌人哪能信，死活问来源。
许晓轩太懂国民党那套官场经了。
他编了个瞎话，说是被派到看守长办公室打扫卫生，趁没人的空档，瞄着桌上的报纸抄的。
这招太绝了。
要是别的来源，特务肯定查个底朝天。
可一听说是从“看守长办公室”漏出来的，审讯的和看守长本人，心里都开始打鼓。
看守长怕担个“管教不严”的罪名，更怕被扣上“通共”的屎盆子。
为了保住头顶的乌纱帽，只能大事化小。
这场风波，就被许晓轩用一种看似“自投罗网”的法子给平了。
他赌的就是国民党官员那种“多一事不如少一事”的保命哲学。
所有的算计，所有的较量，最后都汇到了1949年11月27日。
那天，叛徒出卖，加上国民党败退前下的屠杀令，许晓轩走到了生命的尽头。
他在牢里硬刚了9年，斗了9年。
这些事，后来被写进那本家喻户晓的《红岩》，成了许云峰这个角色的原型。
日历翻到1981年。
一个老太太步履蹒跚地爬上了重庆歌乐山。
她叫姜琦云，许晓轩的发妻。
40年前，她送丈夫出门，那是最后一面。
这漫长的40年里，她恐怕无数次在心里琢磨：要是当年丈夫签了那个字，是不是早就团圆了？
要是他不那么一根筋，是不是就能活到现在？
可当她站在白公馆，瞅着那些关过丈夫的铁栅栏，她心里跟明镜似的，世上没有“如果”。
因为许晓轩心里的那笔账，从来不是算“怎么活下来”，而是算“怎么活得像个人”。
对他来说，用9年的“宁关不屈”，换最后那一刻的“宁死不屈”，这笔账，他算得清清楚楚，付得心甘情愿。
哪怕代价是，让他深爱的妻子，苦苦等了足足40年。
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