咱们先以此事的时间背景开头。
按民国二十四年那会儿定下的《上将任官施行条例》，这顶“一级上将”的帽子，原本能戴到七十岁。
可怪事来了，到了抗战胜利那会儿，两个离这岁数还差得远的主儿——四十四岁的少帅张学良，还有六十四岁的冯玉祥，居然接到了“下课”的通知。
腾出来的这两把交椅，转眼就让抗战中蹿红的白崇禧和陈诚给坐了。
乍一看，这操作太不讲究。
可要是你把视线从那张轻飘飘的“条例”上移开，去翻翻蒋介石心里的那个账本，你会发现这算盘打得那是相当精明。
说好听点叫退役，说难听点，这就是最后清算。
乱世里头，屁股坐哪儿，全看手里硬不硬。
当冯玉祥的西北军和张学良的东北军在八年血战里被耗干、拼光、拆散架之后，这两位曾经呼风唤雨的大佬，利用价值也就归零了。
既然手里没筹码了，那就别占着茅坑不拉屎，乖乖让位吧。
这事儿还得往回倒十年，看1935年。
那阵子，和日本人开片已经是板上钉钉。
蒋介石虽说在日本喝过几年洋墨水，但心里明镜似的：光指望自己那是几十个师的嫡系，想扛住日军十六个常设师团？
那是做梦。
他得找人顶雷，说白了，就是找“填坑”的。
当时谁手里有人？
阎锡山的晋绥军，冯玉祥的西北军。
阎老西儿好对付，唯利是图的主儿，给点甜头就行。
可冯玉祥是个刺头，性格琢磨不透，蒋介石又拉不下脸去求他。
所以，南京那位玩了手漂亮的“隔山打牛”，借阎锡山的手把冯玉祥套了进来。
1935年4月，两顶一级上将的高帽送出去，蒋介石这买卖做得值：用两个虚衔，换来了名义上调动几十万大军的权力。
这几十万号人，就是后来八年里，被南京方面一口一口嚼碎咽下去的“血食”。
先瞅瞅西北军。
抗战刚打响那会儿，西北军山头林立：宋哲元的29军、韩复榘的第3集团军、孙连仲的26路军，再加上庞炳勋那帮小诸侯，凑个三十万大军不成问题。
但这三十万人咋没的？
蒋介石就使了三板斧：硬仗这一块你来，番号那一块我撤，人心这一块我拉。
最典型的例子就是孙连仲。
这人的队伍是真能扛，娘子关、台儿庄、武汉，哪儿最险恶往哪儿填。
结果呢？
把手底下的第42军给拼残了。
按常理，打残了得补兵、得发奖金吧？
蒋介石倒好，大笔一挥：第42军番号撤销。
孙连仲这下算是活明白了：在国军这个圈子里，没个“粗大腿”抱着，你打得越凶，消亡得越快。
没办法，这位西北军的硬汉只能低头，主动去贴陈诚的冷屁股。
起初陈诚还拿捏着，放话“我不缺朋友，缺的是马仔”。
孙连仲把牙一咬，认栽，这才换了个第6战区司令长官的座次，好歹把剩下的第30军带了过去，算是给西北军留了点香火。
孙连仲是靠“卖身”保命，韩复榘那帮人就惨大发了。
韩复榘被毙了之后，留下的第3集团军那是块大肥肉——整整四个军，谁看了不流口水？
蒋介石当然不能容忍这么大一坨杂牌军抱团。
他玩的是“切香肠”：
先把第56军拆散了送人；再把曹福林的第55军调离；最后把于学忠的第51军划给汤恩伯当炮灰。
原本威风八面的第3集团军，最后就剩个光杆司令孙桐萱，守着个第12军。
等到1943年，借口孙桐萱“打仗不行”，直接撸掉，第12军顺势也被汤恩伯一口吞了。
至此，韩复榘起家的这点家当，算是彻底清零。
宋哲元的29军也没落着好。
南京方面对付这帮人的招数叫“分家过日子”。
冯治安、刘汝明、张荩忱这三个军长，被硬生生拆开，扔到天南地北不同的战区，反正就是不让你们凑一块儿。
哪怕到了抗战胜利去徐州受降这种露脸的高光时刻，冯治安兴冲冲赶过去，结果发现地盘早让桂系的李品仙给占了。
你气不气？
气也没辙，手里没牌了，谁听你嚷嚷？
打完这一仗，原本西北军那8个主力军，只剩下了5个，而且大半都被改造成了中央军的跟班。
冯玉祥这个所谓的“盟主”，自然也就成了个空壳子，摆设都不如。
如果说收拾西北军用的是“软刀子割肉”，那对付东北军简直就是“往死里整”。
毕竟西安事变那档子事，蒋介石心里不仅有防备，那是带着血海深仇的。
第49军军长刘多荃，当年捉蒋的总指挥。
蒋介石记仇到了啥地步？
南昌会战之后，随便找个茬，把刘多荃的中将军衔直接撸成了上校。
全军独一份的“上校军长”，这哪是处分，分明是欺负到家了。
刘多荃没脸待，只能辞职走人。
第67军更冤，淞沪战场上拼得那叫一个惨烈，军长吴克仁殉国。
结果呢？
南京方面不仅撤了番号，还反咬一口说吴克仁投敌，连抚恤金都给赖掉了。
第57军因为出了几个软骨头，直接就被抹了号。
于学忠的第51军，就因为对张学良太忠心，成了蒋介石的眼中钉。
哪怕战功再大，最后还是一脚踢开，部队送给汤恩伯当点心。
唯一稍微像点样的周福成第53军，被远远扔到滇西去打远征。
但在那穷山恶水的地方，他们也是“后娘养的”。
同样的阵地，第53军分到的火炮和迫击炮，只有别的部队一半。
要不是卫立煌实在看不下去强令补充，这支队伍估计也得填进坑里。
到了算总账的时候。
抗战前，东北军足足6个军的家底。
打完仗，还能勉强算作东北军系统的，就剩下一个缺胳膊少腿的第53军，外加一个只剩三千来人的骑兵师。
张学良当年敢发动西安事变的那点老本，算是彻底灰飞烟灭。
现在回过头咂摸1945年和1946年的那两张“退役令”。
蒋介石为啥敢冒天下大不韪，硬让还没到岁数的张、冯滚蛋？
因为戏演完了，不需要装了。
早先留着他们，是因为这两人只要在那儿吼一嗓子，底下几十万人还听招呼，还有统战价值。
现在呢？
西北军散了，东北军没了。
这两个光杆司令还占着一级上将的茅坑，不仅没用，还碍事。
碍了谁的事？
看看接班的那两位就懂了。
白崇禧，桂系的大佬。
抗战这几年，桂系人马从2个军滚雪球一样滚到了6个军，哪怕整编后手里还有3个整编师的硬通货。
陈诚，土木系的掌门人。
抗战期间更是赚翻了，部队从1个军膨胀到11个军外加2个师。
这就是最赤裸裸的江湖规矩：
谁手里的枪杆子多，谁就能坐稳一级上将的交椅。
至于那个《上将任官施行条例》里的七十岁红线？
那就是一张擦屁股纸。
在实力大洗牌面前，规则从来都是给赢家服务的。
冯玉祥和张学良的“下课”，早在他们的部队被消耗殆尽的那一刻，就已经写好了结局。
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