在中国封建王朝的男权叙事中，武则天是绝无仅有的存在。这位并州文水出身的女子，以才人身份入宫，历经太宗、高宗两朝蛰伏，最终冲破礼制枷锁，登基为帝，改国号为周，成为中国历史上唯一的正统女皇帝。她的一生，是权力博弈的传奇，是治国智慧的彰显，更是充满争议的历史图景，千百年来争议不休。
十四岁入宫的武则天，在太宗朝十二年始终位居五品才人，却借此机会观察朝政、磨砺心性。相传太宗问其驯马之法，她以铁鞭、铁锤、匕首作答，尽显果决狠辣。太宗驾崩后，她入感业寺为尼，后因与高宗李治的旧情被召回宫中，封为昭仪。凭借过人智谋，她在后宫争斗中击败王皇后、萧淑妃，于永徽六年册封为后，开始涉足朝政。
高宗体弱多病，武则天逐渐揽政，史载“天下大权，悉归中宫”。高宗驾崩后，她以皇太后身份临朝称制，先后辅佐中宗、睿宗，逐步清除反对势力。光宅元年，她迅速平定徐敬业扬州叛乱，稳固政权；载初元年，六十七岁的武则天废睿宗自立，改名为“曌”，意为“日月当空”，建立武周政权，开启帝王生涯。
作为统治者，武则天展现出卓越治国才能。她开创殿试与武举，打破门阀垄断，提拔狄仁杰、姚崇等贤臣，为寒门士子开辟仕途；推行“劝农桑，薄赋役”政策，重视农业生产，推动社会经济发展，人口稳步增长；巩固西域疆域，保障丝绸之路畅通，为“开元盛世”奠定基础。
然而，她的统治也充满争议。为巩固权力，她重用酷吏、推行告密制度，制造大量冤假错案，宗室贵族与忠臣多遭迫害；晚年大兴土木、豢养男宠，遭到儒家士大夫猛烈抨击，被斥为“违背伦理”。
神龙元年，武则天病重，张柬之等人发动“神龙革命”，拥立中宗复位，恢复李唐国号。同年十一月，八十二岁的武则天崩于上阳宫，临终前去帝号，称“则天大圣皇后”，与高宗合葬乾陵，立无字碑，将功过是非留待后人评说。
武则天以女子之身登顶权力巅峰，打破了封建时代的性别桎梏。她的治国举措有推动社会进步之功，行事风格亦有狠辣争议之处。虽历史评价褒贬不一，但她的非凡胆识、政治智慧与改革精神，始终值得后人研究。乾陵无字碑静静矗立，见证着这位“日月当空”的女皇帝，用一生书写的中国历史上最传奇的篇章之一。
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