镇江的清晨，老茶馆里已是人声鼎沸。茶客们面前，几乎都摆着一碟晶莹剔透的肴肉，配一碗热气腾腾的锅盖面。这一肉一面，一冷一热，构成了镇江早茶最经典的画面，也开启了这座江南古城最悠闲的晨光。

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肴肉，当地人更爱称它“水晶肴蹄”。选用猪前蹄，经硝、盐腌制，再用老卤文火慢焖数小时。出锅冷却后，肉与胶质凝为一体，切成薄片，肉红皮白，光滑晶莹，仿佛艺术品。入口清凉弹嫩，咸鲜适中，带着淡淡的卤香与姜香。最地道的吃法是佐以镇江香醋与细细的姜丝——醋的酸爽、姜的辛香，完美激发出肴肉深藏的鲜美，肥而不腻，回味悠长。

而此时，厨房里的锅盖面正到了关键时候。大锅里沸水翻滚，一只小锅盖漂在面汤上，随波起伏。手工跳面被拉成细丝，下入锅中，在小锅盖周围煮熟。据说这木锅盖能聚拢热气，让面条受热均匀，更筋道爽滑。面碗底已放好酱油、猪油和秘制料汁，捞入面条，浇上熬煮一夜的骨头汤，再缀以各色浇头——长鱼、腰花、碎肉或是素菜。汤清面滑，鲜香扑鼻。

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在老茶馆里，时间仿佛慢了下来。老茶客们不急不缓，先品几口肴肉，啜一口茶，再慢慢挑起面条。谈笑声、沏茶声、厨房里的锅勺声交织在一起，充满了市井的温情。这份早茶，吃的不仅是味道，更是一种从容不迫的生活态度。肴肉的精细与锅盖面的朴实，恰如镇江这座城市的气质：既有江南的雅致，又有市井的烟火，在长江与运河的交汇处，悠悠地过着自己的日子。