万物一体不是物理意义上的连体，不是用绳子把树、石头、人绑成一团那种有边界的拼接。它是本体统一、本性无二的同体——就像海水与浪花，浪花本来就是海水，只是样子不同；又像梦人和梦境，梦里的山河大地、天人鬼畜都是做梦的人一个念变现的，梦境当下就是梦人，梦人当下就是梦境，没有谁连谁，本来就是一个整体。

这种同体的智慧，在阳明心学里有更系统的展开。心学认为“心即理”是万物一体的逻辑起点，心是宇宙的本体，万物的意义由心赋予，心外无物、心外无理。人和万物在“心之本体”上同源同构，比如看到孺子入井会生恻隐之心，看到草木摧折会生顾惜之心，看到瓦石毁坏会生怜悯之心，这种情感共鸣就是本心与万物的理呼应，证明人与万物本是一体。但私欲会割裂这种一体——商人若唯利是图，会把消费者当获利工具、把环境当成本代价；个人若自我中心，会把同事当竞争对手、把家人当满足需求的对象，都是私欲遮蔽了本心。只有去除私欲，本心的一体之仁才会自然呈现，人会本能以万物一体看待万事万物。

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宋明儒的万物一体更侧重境界论。程颢说医书里手足痿痹叫不仁，就是不能感知痛痒，儒家的仁就是知痛痒，而且要把这种感知拓展到他人与万物。真正的仁不仅能感受自身痛痒，更能感知他人甚至其他存在物的痛痒，这种同感就是万物一体的直接体现。比如仁者能感受不仁者的痛痒，而不仁者因为自私遮蔽了这种能力——这不是本体论的气贯通，而是境界上的提升，仁者因达到万物一体的精神境界而拥有同感能力。

从佛学角度看，万物一体贴近“诸法无我、缘起性空”的核心。可以把不变的本体比作金子，因缘是变化的条件，万相都是金子随因缘聚合的显化。比如金子可以铸成立体佛像，也可以拉成纤细金线，万相虽有形态差异，本质都归于金子本体。相有生灭，比如佛像会磨损、金线会折断，但金子本身从未增减；而痛苦的根源，正是对相的执着、对自我的固守——想要获得更多、消灭其他相，都是分别心在作祟，最后被贪嗔痴慢疑折磨。其实我们本就与万物同体，何须向外攀求？

有人会问，容纳万相的空间来自哪里？其实空间不是装万相的盒子，而是本体自身的属性。就像金子能被塑造、能显万形的特质，本就蕴含在金子里——金子铸成立体佛像，这种可塑的特质就是空间，不需要额外的容器。空间不是独立存在，而是本体“能容、能纳、能显诸相”的体性所显。