晚清官场拼到最后拼的是站队，递投名状的规矩，懂的人才能往上走。袁世凯当年想从李鸿章的旧阵营，跳到光绪帝师翁同龢这边，连碰两次硬钉子，第三次才拿到入场券，翁同龢还连着改了三次对他的评语。这一切，都绕不开袁世凯递出的一份东西，分量重到能改变他一生的命运。
慈禧对光绪从来没好脸色，亲儿子都不惯着，更别提过继来的光绪了。光绪从小养在深宫，性格压抑得厉害，常常大半夜不睡觉批奏折，遇上点不顺心的事直接拍桌子骂街，太监宫女躲都躲不及。他天生怕打雷，却又爱听下雨后下水道流水的声音，好像哗哗的流水能把心里攒的愤懑都冲走。
这种环境下，翁同龢不知不觉就成了光绪身边最亲近的人，相当于半个父亲。赶上打雷的雨夜，空旷宫殿里就师徒俩，光绪吓得直接扑进翁同龢怀里躲着，这份情分，满朝文武没人比得了。袁世凯想要在晚清官场往上爬，摸准了翁同龢才是最关键的那个突破口，砸多少钱都得拿下。
为了搭上翁同龢的线，袁世凯放下所有脸面，找到之前和自己有旧怨的张謇，说过去的不痛快全都翻篇，只求张謇能帮自己引见。张謇本来就是干大事的人，根本不计较这点前嫌，当场就答应了下来。
第一次见面，袁世凯掏出自己写了好久的练兵条陈，对着翁同龢说了一大堆自己的想法，可惜太急于表现，反而没踩中关键点。当天晚上翁同龢写日记，直接给袁世凯写下第一版评语：此人开展，而欠诚实。说白了就是，这小子看着开朗，还没跟我掏心窝子，不能信。
袁世凯回去之后，躺在床上翻来覆去睡不着，寻思着是不是该给翁同龢送点礼打点一下。可翁同龢这辈子最出名的就是不收礼，别说金山银山，就是稀世珍宝摆在面前，人家眼皮都不带动一下。袁世凯不懂文玩书法，要是能送幅名家真迹，投翁同龢的爱好，说不定还能拉近距离，可他根本没这路子。
第二次上门拜访，还是没摸到门道，翁同龢对他的态度没多大转变。袁世凯没办法，只能去找自己的把兄弟徐世昌问计，看看问题到底出在哪。
徐世昌一句话就点破了层窗户纸，要转阵营哪有空口白牙就成的事儿，没有投名状，谁敢信你。说白了，就是让你打李鸿章，拿老上司当投名状。
袁世凯听完心里咯噔一下，他哪能不懂这话的意思。李鸿章对他有天大的知遇之恩，十年前李鸿章给慈禧上保折，明确写着袁世凯“血性忠诚，才识英敏。力持大局，独为其难”。袁世凯当年听说这件事，当场就红了眼，说这份恩情，这辈子都报答不完。可现在，要想拿到翁同龢的信任，就必须卖了李鸿章，根本没有中间路可选。
那段时间袁世凯心里纠结得不行，天天在外头瞎溜达，走着走着就走到李鸿章住的贤良寺了。那会李鸿章已经失势，所有实权都被撸了，就剩一个内阁大学士的空衔，贤良寺门口冷清点，连个访客都没几个。进门一看，李鸿章比之前苍老了好多，完全没了当年权倾朝野的样子。
袁世凯赶紧找话打圆场，说中堂您是再造国家的元勋，立下这么大功劳，现在落得这般凉薄的待遇，不如暂时告退回老家养着，等朝廷哪天有事了，肯定第一个想起您，到时候再出山也不迟。
话还没说完，就被李鸿章厉声打断。李鸿章直接戳破，你就是翁同龢派来的说客对不对？他盯着协办大学士的位置好久了，我一开缺退下来，他就能按资历顶上去，你回去告诉他，死了这条心。我只要一息尚存，就绝不请辞，让他等着去吧。
袁世凯怕把老头气出个好歹，赶紧连声答应着退了出来，心里还松了口气，能骂人说明身体没大事，也算挺好。可转头他又犯了愁，投名状还没递出去，这边局势催得更急了。
那会光绪不满意原来负责练兵的胡燏棻，听了翁同龢的提议，要让洋人汉纳根练十万新军。荣禄死活不同意，说汉纳根要雇七百多个德国军官下到基层哨卡，这不是把兵权直接送洋人吗，说什么都不能答应。可光绪那会一心要变法雪耻，态度特别强硬，当众点名说荣禄不许从中掣肘。荣禄气的跟朋友抱怨，说翁同龢就是个伪君子，误国不比李鸿章差，跟他共事天天都闹心。
这么看来，练兵的人选全看翁同龢一句话，而且时间不等人，再拿不到位置就没机会了。
袁世凯咬咬牙，回去熬了一整夜，整理出一堆李鸿章的黑材料，从当年怎么压制吴长庆，到甲午战争日军登陆朝鲜怎么贻误战机，写得有鼻子有眼，直接送到了翁同龢面前。
这份东西对已经失势的李鸿章造不成什么实质伤害，可对翁同龢来说，这就是实打实的投名状，证明袁世凯真的转过来了。第三次送完东西，翁同龢把袁世凯送走，翻出日记直接改了评语，这次写的是：此人不滑，可任也。
就这么着，练兵的位置落到了袁世凯头上，翁同龢、荣禄、李鸿藻三个大佬第一次难得达成共识，直接让袁世凯编写《练兵要则十三条》，这就是后来袁世凯小站练兵的起点，也是他整个政治生涯的根基。
1895年夏天，康有为刚考中进士，分到工部观政，人家根本瞧不上工部修桥铺路的活儿，天天对着皇帝上书，话都说得特别狠，说再不改革，皇上你连当个平头百姓都做不成。这么不要命的发言，反倒让光绪记住了他，觉得康有为这是忠君不怕死，慢慢就对他说的变法那套产生了兴趣。
袁世凯那会也想借着维新派的声势往上走，特意约了康有为在嵩云草堂见面。对大自己一岁的康有为，袁世凯一口一个大哥叫着，态度恭敬得不行。对梁启超，他直接赞叹说这是少年奇才，将来前途不可限量。
那会梁启超已经是京城有名的笔杆子，作为《万国公报》的主笔之一，写的变法文章打动了好多京城上层人士，名气大得很。康有为拉着一群中下层官员筹备强学会，这帮人不是翁同龢的门生就是李鸿藻的旧部，后台硬得很，连外国传教士和公使都愿意给他们捐图书仪器捧场。袁世凯靠着那份递出去的投名状，总算在京城权力场站稳了脚跟，也为后来的清末风云埋下了关键伏笔。
参考资料：光明网 袁世凯清末发迹与晚清政局变动
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