1947年3月，张宗逊手握六个旅，围住敌人一个旅，兵力四比一，占尽优势。结果呢？
打了两夜一天，没吃掉，打成了消耗战。这一仗之后，他的野战军司令没了，大将席位也没了。
一个秋收起义就跟着毛泽东上井冈山的老资格，怎么就栽在这儿了？
要说张宗逊的资历，放在整个解放军里都是头一档的。
1908年生人，陕西渭南人，1926年进黄埔军校第五期，同年入党。1927年9月，毛泽东发动秋收起义，张宗逊就在队伍里，任第1团第2营第6连连长。三湾改编之后，他带一个排，专门负责毛泽东的贴身警卫，一路护送上了井冈山。
行军途中，毛泽东脚被草鞋磨烂化脓，张宗逊绑了副竹担架要抬他，毛泽东不肯，拄着竹棍坚持走。从三湾到井冈山，两个人形影不离，白天并肩行军，晚上同住一屋，毛泽东睡铺板，张宗逊就打地铺睡在跟前。
这份渊源，比绝大多数开国将领都深。
之后张宗逊一路打上去，红军时期当过红12军军长、红14师师长、红军大学校长，参加了中央苏区五次反"围剿"和两万五千里长征。抗战期间任八路军120师358旅旅长，打过雁门关伏击战，打过滑石片伏击战——一仗歼灭日军一个大队700多人，打过百团大战。
1945年指挥爷台山反击战，把胡宗南伸进陕甘宁边区的手硬生生打了回去，毛泽东对这一仗极为满意。
军史研究者给他起了个雅号，叫"禁卫上将"——因为他这辈子，好几次关键时刻都在护卫党中央和毛泽东。
但问题也恰恰出在这里。毛泽东后来评价他说得很准：你的长处是稳重厚道，不足的地方是该厉害的时候厉害不起来。
"稳重"是优点，但打仗光稳不行，该狠的时候必须狠。这个短板，在后来的两场大仗里暴露得一览无余。
1946年8月，张宗逊任大同前线指挥部司令员，指挥大同集宁战役。结果因轻敌加指挥失误，被傅作义部反击，没打下大同，战役失利。这一仗打完，他自己去找毛泽东做检讨，毛泽东没怪他，说贺龙来电讲主要责任不在你，自己总结经验，争取以后打好。
大同没打好，上级给了机会。1946年11月，毛泽东再次点将，调他率晋绥第1纵队西援陕北，保卫延安。1947年2月10日，中央军委下令组建陕甘宁野战集团军，张宗逊任司令员，习仲勋任政治委员，下辖六个旅、2.8万人。
这是张宗逊军事生涯的顶点——独立执掌一支野战大军，全权负责陕甘宁边区的防御作战。
上级把最重的担子交给他，他必须证明自己扛得住。
集团军刚组建完，胡宗南就动手了。
他以五个旅的兵力进犯陇东，由整编76师师长廖昂统一指挥。其中整编第48旅冲在最前面，旅长叫何奇，少将军衔。这个何奇打仗有股子蛮劲，一路猛冲，接连占了赤城、板桥、合水，和后面的友军拉开了距离。
廖昂看出问题了。48旅一路突进，没遇到什么像样的抵抗就占了这么多地方，这不对劲，很可能是解放军在故意诱敌深入。他赶紧给何奇下令：别往前走了，赶紧回撤。
何奇接到命令，决定不走原路，而是经西华池走捷径回宁县，这样路程短、省时间。
鱼好不容易咬钩了，张宗逊当然不会让它跑掉。他调集358旅、独1旅、新4旅，向西华池方向秘密集结，准备围歼。三个旅九个团对敌人一个旅三个团，兵力优势接近三比一，这个仗本来稳稳地能打赢。
关键时刻到了。
358旅旅长黄新廷，是个有头脑的指挥员。他判断何奇骄傲自大，肯定走大路不走小路。于是亲自去勘察地形，果然发现大路上有一段必须过一条沟，沟两侧是小高地，天然的伏击阵地。黄新廷把两个团布置在沟的两侧，一个团当预备队，口袋扎好了，就等敌人往里钻。
3月3日上午，何奇的两个团果然从这条路过来了，大摇大摆地走进了伏击圈。黄新廷立刻向张宗逊请示出击。
张宗逊的回复是：敌情不明，听候指示。
黄新廷傻了。敌人就在眼皮底下，两个团全部进入伏击圈，居高临下打下去就是一场漂亮的歼灭战，你告诉我敌情不明？
但军令如山，黄新廷不敢擅自行动，只能眼睁睁看着敌人两个团从伏击圈里穿了过去。
一个绝佳的战机，就这么白白丢掉了。
如果这一仗在沟里打响，两个团的敌人根本跑不掉，358旅居高临下，火力全开，半天就能解决战斗。后面的事也就不会发生了。
但张宗逊犹豫了。大同集宁的阴影还在，他怕情况没摸清就动手会出问题。这种心态可以理解，但打仗就是这样——战机稍纵即逝，错过就是错过。
错过伏击之后，何奇率48旅全部退入了西华池镇。
当天黄昏，张宗逊下达了总攻命令。
此时敌人三个团挤在西华池，刚到不久，立足未稳，工事还没来得及修。我军九个团已经完成合围，兵力优势明摆着，如果一上来就集中主力猛攻，趁敌人还没缓过神，是有可能一举全歼的。
但张宗逊再一次犯了过于谨慎的毛病。
九个团参战，他只派了两个团进攻西华池。四个团当预备队，两个团担任警戒，一个团作为第二梯队。更要命的是，前线的基层指挥员也跟着谨慎起来——主攻的第8团只拿出一个营，营又只拿出一个连；助攻的新4旅第16团，层层留预备队，实际投入战斗的只有四个排。
九个团的兵力，最后真正在打的只有几个连。
敌人是三个团，还有房屋院落做依托。我军这点兵力冲上去，火力根本压不住，苦战一整夜，进展很小。
更糟糕的是，敌人因为没受到太大压力，连夜抢修了工事。等天亮一看，窗口时间已经过去了。
张宗逊这时候醒悟了，赶紧调整部署，一口气投入了七个团。358旅主攻，独1旅助攻，新4旅配合，几乎全部主力压上去。
但为时已晚。敌人缓过来了，工事也修好了，强攻的代价成倍增加。战士们冒着弹雨往上冲，一个院落一个院落地打，每攻下一处就得重新组织，推进速度极慢。
从3月3日晚打到5日拂晓，我军付出了千余人伤亡，把残敌压缩到了几个孤立的寨子里。再加把劲，就能全歼了。
但这时候，敌人的援军——整编第24旅两个团——已经逼近战场。张宗逊担心腹背受敌，下令撤出战斗。西华池战斗就此结束。
战果：歼敌1500余人，击毙少将旅长何奇。我军伤亡约1200人。其中358旅和独1旅损失821人，新4旅损失317人。
从数字上看，歼敌多于自身伤亡，似乎还可以。但问题是——你是九个团打人家三个团，四倍的兵力优势，最后打成一比一的交换比，这叫什么？这叫消耗战。
新4旅战后总结时说了一句大实话：如果再坚持一天，有可能将敌全歼。而且援军其实只有两个多团，我军兵力仍然占绝对优势，完全有能力一边打援一边继续攻坚。
习仲勋后来的总结最一针见血：因情况摸得不够准，没有打好，打成了消耗战。这使我内心十分不安。
西华池这一仗，直接改变了张宗逊的命运。
3月6日，中央军委复电：西华池战斗给了敌48旅以严重打击，何奇毙命。措辞是肯定的，但也只是"肯定"而已——没有"大捷"、没有"全歼"，这在当时的电报用语里，已经说明上级并不满意。
3月11日，野司在富县召开战斗总结会，彭德怀亲自到会，总结经验教训。第二天，也就是3月12日，彭德怀和刘少奇在枣园小礼堂主持旅以上干部会，宣布了一个重大决定：撤销陕甘宁野战集团军番号，恢复原建制。
张宗逊不再是野战军司令员了。他回到第1纵队，当司令员，和廖汉生搭档。
五天之后，3月17日，中央军委正式组建西北野战兵团。彭德怀任司令员兼政委，张宗逊任副司令员。从独挡一面的主帅，变成了给彭德怀打下手的副手。
这个变化有多大？同样是带兵打仗，司令员是拍板的人，副司令员是执行的人。从此以后，张宗逊再也没有独自指挥过大兵团作战。
必须说句公道话——撤掉野战集团军不全是因为西华池。
当时胡宗南24个旅近20万大军正准备进攻延安，形势万分紧急，彭德怀主动请缨指挥陕北作战，毛泽东批准了"临阵换将"。这里面既有对张宗逊指挥能力的考量，也有全局战略的需要。
但不管怎么说，西华池打成消耗战，是压垮骆驼的最后一根稻草。加上之前大同集宁的失利，两次独立指挥都没打好，上级不可能再给第三次机会了。
之后的张宗逊尽职尽责地当好了副手。他协助彭德怀打了青化砭、羊马河、蟠龙三战三捷，打了沙家店，打了宜川、扶郿、兰州——一路从陕北打到大西北。1949年任第一野战军副司令员，1950年代理西北军区司令员。他的能力没有问题，但独立挂帅的机会确实没有了。
1955年授衔，张宗逊被授予上将军衔，排名第三。
而在此之前，1955年1月，彭德怀和罗荣桓联名上报的大将预授名单里，第一方案15人，张宗逊赫然在列。但最终经中央反复研究，大将定为10人，张宗逊落选了。
他落选的原因是多方面的——解放战争中始终担任副职，没有独立指挥大兵团的突出战绩，而大将名额又要兼顾各方面军的代表性、兵种平衡等因素。但追根溯源，如果不是大同集宁和西华池这两仗，他未必不能继续当主帅，未必不能打出更漂亮的战绩。
一步错，步步错。西华池那个犹豫的上午，黄新廷请求出击的那一刻，张宗逊说了句"敌情不明，听候指示"——这八个字，改写了他的后半生。
1998年9月14日，张宗逊在北京病逝，享年91岁。身后留下一本《张宗逊回忆录》，和一个让后人反复咀嚼的教训：打仗这件事，谨慎是必要的，但过于谨慎，有时候比冒进还要命。
热门跟贴