宣和七年八月初三的夜里，京东东平府快活林早早就合了灯火。月色灰濛，薄雾贴在檐角，一切都像被水洗过。偏偏就在这安静时刻，蒋门神被一声“救命”从睡梦中惊醒，后背凉透，满被褥都是汗。他翻身坐起，不等喘匀，就把床头铜烛捻旺，盯着墙壁半晌，仍觉得那猛虎的眼神在暗处闪烁。
蒋门神的名字叫蒋忠，三十六岁，拳艺扎实，靠着拳头和手下泼皮把持快活林多年。道上都说他心粗胆大，可人心总有软肋。梦里的场景一遍一遍回放：平地、高山、狂风、猛虎、悬棺、牡丹，最后红光漫天，棺材哐啷落下，虎影随身。他越想越瘆人，只觉得喉咙发干。
有意思的是，蒋门神不敢跟兄弟们提，只唤妻子千里香马玉珍。马玉珍被丈夫的神情吓住，连夜让家丁蒋兴去镇口寻会看星象的王瞽者。王瞽者半盲，靠算卦讨口，但江湖上混久了，知道什么场合说什么话。
烛火摇曳。王瞽者捏着长须听完梦境，先夸一句“此梦非凡”。他把“平地”说成“根基稳固”，“高山”说成“步步高升”，再把“猛虎”巧妙转成“扶持贵人”。那棺材也被他说成“升官之谐音”，至于红白牡丹，更被他描成“富贵双至”。一席话说得云里雾里，马玉珍松口气，蒋门神却半信半疑。他掂了掂桌上二十枚铜钱，终究还是推给王瞽者，算是买个好彩头。
可疑云没散。第二天一早，蒋门神又让蒋兴去请张半仙。张半仙混在市井里，先前多次被蒋门神拿来当笑料，心有怨气。午后，他拖着补丁道袍进门，灌下一盏冷茶，静听梦境。前面几句，他跟王瞽者一样把话说得顺耳；可说到棺材和猛虎时，他忽然冷笑：“那虎不是贵人，是要你命的大敌；棺材不为官，正是埋骨处。”蒋门神脸色瞬间铁青，再问“牡丹”如何，张半仙悠悠补上一句：“红是血，白是魂，俱要散尽。”话一落，他就被踹出堂前，鼻梁磕破，扔下一串干笑声扬长而去。
两位算卦的，一唱一和，结果截然相反。蒋门神心里像猫抓，晚上连酒都喝不下一口。第三日正午，他刚在快活林正厅打拳舒臂，只听门口喧哗。一个声音沉稳又沙哑：“听说蒋大官人好武，武二特来讨教。”院外站着清河县都头武松，腰束熟铜环刀，裹着青布袍，眼神带笑不带寒。那一刻，蒋门神脑子里猛地闪出梦中虎影，背脊发凉，而武松两步便跨进场子。
交手没用酒桌，也不用长兵器，两人赤手。头十回合，蒋门神拳路严谨，沾衣不让；可武松的步子活，一错一让间就削去对方气势。又三十回合，蒋门神臂膀开始沉，手心汗水沾满灰尘。武松忽地俯身，一招“兔儿双蹬腿”扫去下盘，蒋门神猝不及防，被踹得脚不沾地，撞翻石桌。尘土扬起，众泼皮吓得噤声。
蒋门神大喊要再战，武松却只是冷笑，把他摁在地上掰了两臂，随手折了厅柱做杖，结实抽了三十记才住手。武松收势，很平静，只一句：“占人水陆，你也配？”说罢拂袖而去。蒋门神痛得趴在残壁边，看着院里落日余光，突然想起王瞽者的“金殿面君”，又想起张半仙的“血色牡丹”，一时分不清哪句是真。
快活林此战传遍东平府。有人嘲笑蒋门神贪恋吉言，有人说张半仙乌鸦嘴，也有人叹武松好身手。细想之下，两位算卦的其实都没算中：蒋门神既未升官，也未丧命，只是被打折了气焰，被逐出快活林，再无翻身之力。梦只是梦，真正的结局，还是落在拳头上。
从宣和七年的这一晚往后，江湖茶肆又多了段谈资：一条梦牵出两张嘴，一场拳敲碎一座林。有人感叹命运难测，有人暗记教训，但更多人只是笑着摇头——要想立足世道，算卦不顶事，真本事才顶事。
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