尽管基民盟在巴登-符腾堡州的民调中长期领先，州长候选人曼努埃尔·哈格尔最终却只屈居第二。联邦总理弗里德里希·默茨将此归咎于“绿党的竞选攻势”。
又是德国西南，又是基民盟的传统票仓，又是一场悬念丛生的较量。下下周日，所有人的目光都将投向美因茨。3月22日，当莱茵兰-普法尔茨州选举的首轮预测数据出炉之际，人们将看到默茨与基民盟是否再度经历“似曾相识”的挫败，抑或终于实现他们在巴登-符腾堡州未竟的目标——从政治对手手中夺回一个州，完成逆势翻盘。
眼下，联盟党不得不担心斯图加特的一幕重演：基民盟候选人长期领先，却在最后关头风向骤变。曼努埃尔·哈格尔曾眼看绿党候选人杰姆·厄兹德米尔后来居上；在美因茨，施奈德也可能面临同样的局面——优势不断缩小，最终由社会民主党州长亚历山大·施魏策继续执政。
联邦总理、基民盟主席默茨显然希望力挽狂澜。周一，他明确表态：“谁真正希望改变，谁希望德国实现改革，两周后在莱茵兰-普法尔茨就必须投票给基民盟，而不是其他任何政党。”这番话的分量不止于一个联邦州。它牵涉到柏林黑红联合政府的稳定。
今年德国共有五场州选举。首战巴登-符腾堡，虽说基民盟得票率明显提升——默茨强调这是“政治中间阵营中唯一实现增长的政党”——但总体而言仍难言胜利。
因此，在莱茵兰-普法尔茨，基民盟亟需一场真正的胜利。倘若施奈德失利，不仅州党受挫，联邦党及其主席也可能陷入下行旋涡。秋季还将举行萨克森-安哈尔特、柏林和梅克伦堡-前波莫瑞州选举。就目前形势看，基民盟在这些地方的前景亦不明朗，甚至在柏林和萨克森-安哈尔特有失去州长之虞。到年底，默茨可能面临“满身伤痕”的政治处境，党内关于其是否“适得其位”的质疑声或将再起。
最新民调对联盟党并不有利。随着选举日临近，基民盟支持率下滑，社民党则有所回升。基民盟的领先优势已缩小至仅一个百分点：基民盟为28%，社民党为27%。
50岁的施奈德原为财政官员，拥有丰富的市政管理经验。自2023年起，他担任美因茨州议会基民盟党团主席和反对党领袖；2024年起出任基民盟州主席。他的兄长帕特里克·施奈德是默茨内阁的联邦交通部长。
如今，施奈德必须完成一项艰难任务：一方面与默茨领导的柏林政府保持适当距离，避免选民对联邦层面的不满外溢；另一方面，又要以基民盟候选人的身份自行竞选。这并非易事。尤其当对手是现任、且颇具人气的州长，而当地社会尚未形成明确的“求变氛围”时，挑战更显艰巨。
与施奈德不同，社民党候选人施魏策拥有“在位优势”。过往州选举经验显示，竞选后期往往演变为两名候选人的直接对决。这既可能激发此前沉默的选民投票，也可能导致小党被边缘化。在斯图加特，社民党险些跌出州议会；而在莱茵兰-普法尔茨，这种两强对决反而可能对社民党有利。
几周前，当联盟党内部围绕“如何拯救社会福利国家”提出愈发激进的设想时，竞选中的施奈德公开表达不满。他警告党内不要陷入“竞相加码”的循环。他强调，改革固然必要，“但相关讨论必须保持分寸。我明确批评部分党内人士热衷于用夸张言辞抢占头条的做法。”例如，有人提出将牙科治疗剔除出法定医保范围，他直言此类主张“荒谬”。在他看来，这样的争论只会让联盟党失去民心。
事实上，联邦层面的政治氛围确实令地方竞选者承压。默茨及其团队对此并不认同，但民调机构给出的数据颇为清晰。问题并非仅限于基民盟“二三线人物”的激进言论。距上次联邦选举一年多、黑红联合政府上任十个月后，政府的政治“信用”已明显消耗。最新调查显示，约三分之二的德国人对总理及内阁工作不满。黑红联盟的支持度甚至低于此前的“交通灯联盟”。不少人认为，默茨的执政表现不及前任奥拉夫·朔尔茨。
巴登-符腾堡州选举成为联盟党的警钟。默茨常被指“承诺多、兑现少”。他曾承诺在去年夏天前扭转民意，随后又高调宣布“改革之秋”。无论是养老金还是医疗体系改革，至今仍未见实质性进展。德国经济形势依旧严峻，许多民众对就业前景心怀忧虑。毕竟，默茨领导的基民盟曾许诺：只要“交通灯联盟”下台，告别优柔寡断的朔尔茨和绿党经济部长罗伯特·哈贝克，一切都会迅速好转。
至于社民党，则在巴登-符腾堡经历了一场“濒死体验”。该党仅以略高于5%的得票率勉强进入州议会，可谓历史性挫败。西南地区拥有大量产业工人，这本是社民党的传统票仓，但他们却更倾向于投票给德国选择党或基民盟。
社民党如今寄望于所谓的“厄兹德米尔效应”。党主席拉尔斯·克林贝尔认为，两周后的焦点将不再是政党本身，而是谁更适合担任州长——施奈德还是施魏策。“我相信，人们在回答这个问题时会作出不同选择，”他说，“他们会给予亚历山大·施魏策强有力的支持。”
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