你说怪不怪？康熙十二年冬天，吴三桂已经61岁了，放在古代这个年纪就是半截身子埋进黄土的人，他早早就交出了顺治朝给的平西王大将军印，主动裁撤了一半兵力，连云贵两地的官吏任免权都拱手交给了朝廷，为什么康熙非要把他赶尽杀绝，吴三桂又为什么放着好好的颐养天年不做，拼了老命也要起兵造反？
清朝入关的时候，八旗兵力不过十几万，要吞下整个中原天下实在是力不从心，多尔衮就定下了以汉制汉的策略，重用投降的汉人将领攻打南明和农民军，许诺打下地盘就裂土封王，等到天下初定，一共剩下三个手握实权的汉人藩王：镇守云贵的平西王吴三桂，镇守福建的靖南王耿精忠，镇守广东的平南王尚可喜，三个藩王不仅手握数万到十几万不等的兵力，还能在辖区内自行收税开矿，每年还要向朝廷索要上千万两的饷银，占到了清朝全年财政收入的近一半，而其中势力最大的就是吴三桂，他在云贵经营了十几年，扫平了当地不服管制的土司，手下的兵都是跟着他从山海关打到云南的百战老兵，连当地的老百姓只知道有平西王，不知道有朝廷。
可是康熙亲政之后，第一个要解决的就是三藩问题，毕竟卧榻之侧岂容他人鼾睡，谁也不会放心把半壁江山放在三个汉人王爷手里，而此时第一个递上撤藩折子的不是吴三桂，是平南王尚可喜，尚可喜那时候已经七十多了，不想把位置传给骄傲跋扈的长子尚之信，就上书说要带着家眷回辽东养老，把位置留给儿子，康熙直接借坡下驴，批了一句“全藩移撤”，意思是你整个藩都搬走，不用留你儿子在广东了。
这下吴三桂和耿精忠坐不住了，你尚可喜都撤了，我们两个不撤不就是摆明了有二心吗？没办法，只能也跟着上折子说请求撤藩，搬到辽东去，当时朝廷里吵翻了天，大部分老臣都觉得吴三桂已经老了，不会反，不如缓一缓，慢慢削权就行，可20岁的康熙力排众议，直接批了同意，还派出了钦差大臣，直奔云南，催吴三桂赶紧收拾东西动身。
吴三桂接过圣旨那刻，手直接抖了。鸟笼摔在青石板上。笼门开了。养了三年的红腹锦鸡扑棱着翅膀飞得没影。他盯着圣旨上“即刻启程”四个字，半天没说出一句话。而此时他身边的大将吴国贵早就按捺不住，一刀劈了旁边的茶几，喊着我们这么多年低声下气，朝廷还是不信我们，这是要把我们赶尽杀绝啊！吴三桂沉默了半个时辰，最后抬起头，满脸皱纹挤在一起，只说了一句：我这辈子，杀了崇祯的太子，杀了永历皇帝，背上了千古骂名，本来想着给子孙留个爵位，安安稳稳过一辈子，没想到爱新觉罗连这点念想都不给我留。起兵之前，有人劝他拥立朱明后裔，打出正统旗号招揽天下遗民，吴三桂当场就红了脸，说当年永历就是我亲手勒死的，我怎么拥立别人？后来有明朝遗老上门骂他，说你叛了明朝杀了天子，现在还有脸提反清复明，吴三桂听完只能闷头喝酒，一句话也说不出来，最后干脆打算自己称帝，也就失去了大半反清势力的支持。
康熙十二年十一月，吴三桂杀了云南巡抚朱国治，起兵反清，自称天下都招讨兵马大元帅，刚起兵，不到一个月就拿下了贵州，三个月拿下湖南，半年不到就打到了长江边，南方半壁江山瞬间变色，耿精忠在福建起兵响应，尚之信囚禁了父亲尚可喜在广东反，广西的孙延龄、四川的郑蛟麟，连西北的平凉提督王辅臣都跟着反了，一时之间，半个清朝都翻了天，京城城里的百姓听说吴三桂打过了长江，连夜收拾行李往外跑，连康熙宫里的妃子都开始打包细软，就等着不行了跑路。
可是就在所有人都觉得吴三桂要顺着长江北上，直取京城的时候，他停了。停在了湖南。一停就是三个月。谁劝都不肯走。他派人给康熙送了一封信，说只要康熙肯划江而治，封他做江南王，把留在京城的儿子吴应熊放回来，他就立刻停战撤兵。可他哪里想到，康熙收到信之后，直接下旨把吴应熊和吴应熊的儿子吴世霖砍了头，脑袋挂在菜市口示众，断了他所有的念想。而此时吴三桂才明白，自己从起兵那一刻开始，就没有退路了，可是他年纪大了，打了一辈子仗，身体早就掏空了，又急又气，直接染上了痢疾，没几个月就快不行了，他临死前在衡州草草登基当了大周皇帝，没坐上几天龙椅就咽了气，留下一个16岁的孙子吴世璠继位。
群龙无首，本来就各怀心思的藩王们瞬间散了，耿精忠被清军围了福建，开城投降，尚之信被清廷赐死，王辅臣自杀，剩下吴世璠一个小孩子撑着云南的残局，撑了三年，康熙二十年，清军打进昆明城，吴世璠自刎而死，吴三桂被清军从坟里挖了出来，挫骨扬灰，骨头被分成小块，送到全国各地示众，曾经煊赫一时的三藩，彻底烟消云散。
有人说吴三桂是天生反骨，一辈子都在造反，就算康熙不逼他，他早晚也要反，也有人说康熙年轻气盛，操之过急，本来可以和平解决撤藩，非要打一场八年的仗，害的半个中国生灵涂炭，你说，这场权力的游戏里，到底谁是赢家？康熙拿下了三藩，把南方的兵权财权彻底收回到了中央，巩固了皇权，开启了之后上百年的稳定统治，可八年战乱，西南江南千里荒芜，上百万百姓死于战乱，到头来还是老百姓买单，吴三桂折腾了一辈子，从山海关的总兵到云南的平西王，最后当了几个月的皇帝，落了个死无全尸，千古骂名，可如果当初康熙答应了他做个太平王爷，他还会冒这个灭族的风险起兵吗？历史从来没有如果，只留下了一堆功过，等着后人自己评说。
参考资料：[1]《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》 [2]《清圣祖实录》卷四十一至卷九十九
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