你说怪不怪？吴三桂当年亲手勒死了南明永历帝，把人头送给清廷表了十足忠心，为什么才过十二年，就扭头扯起反旗造了清朝的反？
吴三桂不是一开始就想反的。崇祯十七年李自成打进北京，他原本想降顺，结果听说李自成抄了他的家，抓了他的爱妾陈圆圆，才一怒打开山海关引清兵入关，转头又帮着清朝打李自成，打南明，一路从山海关打到云南，整整打了十七年，把最后一个南明皇帝永历追到缅甸，亲手结果了性命，换来了清廷赏给他的平西王爵位，镇守云南兼管贵州，整个西南都是他的天下，手里握着十几万久经战阵的大军，每年要清廷掏两千多万两银子养他的兵，占了当时清廷一半多的财政收入。对于刚刚平定天下、国库还空着的康熙来说，这不叫藩王，这叫卡在喉咙里的刺。
那你说，吴三桂真的不知道清廷容不下他吗？他当然知道。康熙刚亲政那几年，吴三桂就主动上书，说自己年纪大了，要把云贵的兵权交出去，回辽东养老。你说他这是真心的吗？当然不是，他就是试探，试探康熙到底会不会动他。当时清廷的满朝文武，大部分都不敢得罪吴三桂，说不能撤，撤了会出乱子，只有年轻的康熙不信这个邪，他说吴三桂手握重兵，尾大不掉，撤也反，不撤也反，不如趁他老了，直接撤了，永绝后患。而此时，吴三桂早就把云南变成了他自己的独立王国，官员他自己任，税收他自己收，清廷插不进半只手，他怎么可能真的把到手的权力交出去？
我给你说个细节，当年吴三桂带兵进缅甸抓永历，永历穿着明朝的龙袍坐在草房里，头发披到腰，吴三桂带着亲兵进去，一开始还规规矩矩行了礼，永历抬头问他：你是谁？吴三桂一下子没说话，永历又问：你不是吴三桂吗？你不是汉人，不是我大明朝的臣子吗？你为什么要落到今天这个地步？就这三句话，直接给吴三桂问瘫了，史书说他“伏地不能起，色如死灰”，左右亲兵把他架出去的时候，他后背的衣服全被汗湿透了，连句话都没说出来。他那时候就明白，他杀了永历，就把自己所有后路都断了，以后再也洗不掉汉奸的骂名，只能跟着清廷一条路走到黑。
可是，这条路走到康熙十二年，走不下去了。康熙十二年初，清廷正式下旨，要吴三桂撤藩，把他全族几十万人都迁到山海关外的锦州，派来的钦差天天催着走，整个平西王府上下都炸了锅。
吴三桂慌了。跟着他打天下的老兄弟也慌了。
这帮人跟着吴三桂，杀人、造反、降清，手上都沾了血，吴三桂要是走了，他们留在云南，能有好果子吃吗？新来了云南督抚，不得把他们挨个清算？可要是跟着去辽东，那就是人为刀俎我为鱼肉，想杀想剐全看清廷的心情。
而此时，吴三桂已经六十一了，放在古代，那就是已经踩了半只脚进棺材的人了，他这辈子什么都经历过，当过大明的总兵，当过李自成的降将，当过清朝的藩王，他这辈子的愿望从来不是当皇帝，就是想当个世世代代的云南王，像明朝的沐家那样，守着一方土地，给子孙留个饭碗。他要想反，当初为什么要杀永历？为什么不趁着南明还有势力的时候反？杀了永历，反清的旗号都站不住，起兵的时候只能硬着头皮喊“兴明讨虏”，可天下人谁不知道永历就是你吴三桂杀的？谁会信你？
可是刀已经架在脖子上了，不反就是死，反说不定还有一条活路。康熙十二年十一月，吴三桂杀了清廷派来的云南巡抚朱国治，正式起兵反清，短短半年时间，贵州、湖南、四川、广西全落入吴三桂手里，福建耿精忠反，广东尚之信反，陕西王辅臣反，台湾郑经也出兵沿海，半个中国都反了，二十岁的康熙一下子就被打懵了，朝廷里甚至有人提出，要划江而治，和吴三桂讲和，送还吴应熊换太平。
可是打到长江边，吴三桂停了。一停就是三个月。
没人懂他为什么停，有人说他老了，打不动了，有人说他怕打回北京，真把崇祯的太子放出来，自己没法收场，其实他就是不想打了，他这辈子打了一辈子仗，从东北打到西南，临到老了，他就想要个名分，想要康熙承认他在云南的地位，放了他留在北京当人质的儿子吴应熊，他就愿意退兵。
可是康熙不给啊。康熙听说吴三桂停兵不进，直接下令把吴应熊和吴应熊的儿子吴世霖砍了头，把人头送到吴三桂军前，断了他所有念想。
吴三桂听到消息，当场惊得站不住，叹了一句：“我真的老了。”这个一辈子都在站队、一辈子都在给别人当鹰犬的老将，临到老了不仅赔上了长子长孙的命，还落得个汉奸反贼两头不讨好的骂名，一口气没顺上来，直接得了重病，打到衡阳的时候，已经起不来床了。康熙十七年，吴三桂在衡阳匆匆登基当了五天皇帝，就一命呜呼了，死的时候六十七岁，连一口像样的棺材都没准备。
他死了之后，孙子吴世璠接着扛，扛了三年，就被清军打进了昆明，吴世璠自杀，吴三桂全家被斩，尸骨被清军挖出来，拆成几块，送到全国各地示众，连个全尸都没留下。一场打了八年的三藩之乱，死了上千万人，最后以清廷的全胜收场。
你说，吴三桂到底图什么呢？他要是当初主动放权，乖乖去辽东，能不能善终？其实换个角度想，从他打开山海关放清兵入关那一天，他的结局其实就已经定了，他是带着兵投降的异姓王，是清廷打天下的刀，天下打完了，刀哪有一直握在别人手里的道理？你不主动交刀，人家就只能来抢刀，抢来抢去，只能是兵戎相见，他赢了就是江南王，输了就是遗臭万年，这就是古代权力场里逃不开的死结。
参考资料：[1]《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》 [2]顾诚《南明史》 [3]魏斐德《洪业：清朝开国史》
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