你说吴三桂都打到长江边了,离北京城还剩不到一千公里,对岸清兵加起来才三万人,他手里握着十五万百战精兵,上千艘战船,为啥突然停下不走了?

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康熙十二年,刚擒了鳌拜亲政没两年的19岁皇帝玄烨,面对南方三个手握重兵的藩王,一夜一夜睡不着觉,三个藩王里最厉害的就是平西王吴三桂,他坐镇云贵十几年,手里握着四十多万绿营的兵额,云贵两省的官吏任免全是他说了算,每年清朝财政一半的收入都要填给三藩,说他是南方的土皇帝一点都不为过。那时候朝堂上吵翻了天,大部分老臣都觉得撤藩必反,不如就这么耗着,等吴三桂死了再说,只有明珠等几个年轻官员支持撤藩,康熙拍板的时候说,撤也反,不撤也反,与其等他养肥了再反,不如现在就动手,直接下了撤藩的圣旨,让吴三桂带着一家子回辽东养老。

吴三桂懵了。他本来只想学沐英世守云南,给子孙留个饭碗,他儿子吴应熊还娶了清朝的建宁公主,留在北京当额驸,说白了就是人质,他真没想刚坐稳位置就造反。可是康熙这一刀直接砍到脖子上了,不反就是死,反了说不定还有活路。康熙十二年十一月,吴三桂杀了不肯交权的云南巡抚朱国治,祭旗起兵,打出了“反清复明”的旗号。贵州巡抚开门投降,四川提督倒戈易帜,不到半年,吴三桂的兵就从云南打到了湖南,半个南方都换了主人,跟着耿精忠在福建反,尚之信在广东反,广西的孙延龄反,连陕西的王辅臣都拉起了反旗,一时间清朝半壁江山动荡,据说朝堂上有官员偷偷把家眷送回关外,做好了康熙战败跑路回盛京的准备。

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打常德,破岳州,占辰州,兵临长江。千艘战船横在江面,十五万吴军磨刀霍霍,只要一声令下,就能打过江,直取荆州,再往北就是中原,就是北京城。可就是这时候,吴三桂下令全军扎营,不许任何人私自渡江,这一扎,就是三个月。他偷偷派使者去见康熙,说自己不想灭了清朝,只想划江而治,让康熙放了被扣在北京的儿子吴应熊,还愿意和清朝永结同好,互不侵犯。

这下不光康熙懵了,连吴军的将领都懵了。大好的局面摆在面前,为什么不打?你说吴三桂是打不动了吗?他打了一辈子仗,从辽东打到山海关,从西北打到缅甸,什么大风大浪没见过,61岁的人,横刀立马还能镇住场子,怎么会打不动?那他是傻了吗?能在明清两个朝代都混到藩王的人,怎么会看不出这是千载难逢的机会?

其实啊,吴三桂从一开始就没想要整个天下,他要的从来都是割据一方,当一个世袭的土皇帝。他十几岁跟着父亲吴襄打仗,中年冲冠一怒引清兵入关,为了清朝打了三十年江山,亲手绞杀了南明永历帝,换来了平西王的位置,到起兵的时候他已经61岁了,在古代这个年纪已经算是高寿,他的长子吴应熊还在康熙手里,小孙子吴世璠才刚满十岁,他就算打下了北京,打下了全天下,过几年死了,年幼的孙子能坐得住这个位置吗?而此时跟着他打天下的老兵,大多都是当年从辽东跟着他出来的子弟,几十年打打杀杀,早就厌倦了征战,只想占了富庶的南方安安稳稳过日子,没人愿意再往北拼杀,把命丢在远离家乡的地方。此外,他一开始把希望都放在了另外几个反王身上,觉得耿精忠打浙江,尚之信打江西,王辅臣打山西,肯定能把清朝搅得天翻地覆,他只要坐收渔利就行,可他没想到,这几个全是各怀鬼胎的草包,反了之后就守着自己的地盘抢钱抢粮,根本没人愿意出兵北上,等于从头到尾只有他吴三桂一个人在跟清朝打。

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而康熙这边,19岁的年轻皇帝倒是一点都不慌,他一方面把全国能调动的精锐都调到湖南前线,一方面拿出自己的内帑给军饷发粮,还下了诏书,只要其他反王愿意投降,一律既往不咎,保留原来的爵位,不过短短一年多,耿精忠、尚之信、王辅臣先后投降,吴三桂一下子就成了孤家寡人,原来的优势一点点被耗没了,康熙调过来的清兵越来越多,慢慢对湖南形成了合围之势。

等到吴三桂反应过来,想要打过长江的时候,已经没机会了。他急了,干脆在衡阳称帝,国号大周,封了文武百官,想靠称帝凝聚人心,可这时候他已经油尽灯枯,称帝才五个月,就得了痢疾死在了衡阳。他的孙子吴世璠才十几岁,撑着残局又打了三年,康熙二十年,清军攻破昆明,吴世璠自杀,三藩之乱彻底平定,吴三桂一家老小全被诛杀,连当年留在北京当人质的吴应熊,早在起兵的时候就被康熙砍了头。

你说,如果当初吴三桂没有在长江边停下,直接打过长江,会不会真的改写历史?有人说他是老了没了雄心,只想给子孙留个安稳家业,所以白白浪费了机会;有人说他本来就师出无名,杀了永历帝还打反清复明的旗号,根本得不到汉人士绅的支持,就算打过长江也赢不了;还有人说他就是错估了康熙的决心,以为年轻皇帝会怕他,真的同意划江而治,结果给了对手喘息的机会,一步错步步错。

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历史从来没有如果,从吴三桂杀掉永历帝那天起,他就再也没有资格打着复明的旗号争天下,从他在长江边停下脚步那天起,他的结局就已经写好了。你觉得,如果换成是你,你会在那个时候,停下渡江的脚步吗?

参考资料:[1]《清史稿·吴三桂传》

[2]《清圣祖实录》

[3]魏斐德《洪业:清朝开国史》