19岁的康熙刚斗倒鳌拜坐稳龙椅,为什么偏要顶着满朝文武的反对,硬逼着三个拥兵几十万的藩王交出兵权回老家?他真的不清楚,这么干会把年逾六十的吴三桂逼反吗?

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清兵入关打天下的时候,吴三桂、耿仲明、尚可喜三个汉人降将从山海关一路打到云南,帮着满清平定了大半南方,顺治帝论功行赏,封吴三桂为平西王守云南,耿仲明的孙子耿精忠袭爵靖南王守福建,尚可喜封平南王守广东,三个藩镇不光手握数万经战老兵,还能自己任免境内官员、收工商矿税,每年还要从国库领走将近两千万两的饷银,到康熙亲政的时候,三藩开销已经占了国库总支出的一半,相当于大清朝一半的财政收入都喂了三个异姓王,这搁哪个皇帝能忍?

吴三桂经营云南十几年,早就把这里变成了自己的独立王国。他在昆明开矿炼铜造军械,圈了上千顷地给自己种粮,连云贵总督都得听他调遣,朝廷派来的官员要么被他挤走,要么直接收为己用,朝野上下谁都知道,云南的官只有吴三桂说了才算。

而此时,康熙刚把鳌拜抓进大牢,正憋着一股劲要把大权收回到自己手里,三藩这个毒瘤,他一天都不想多留。康熙十二年,尚可喜率先递了折子,说自己年纪大了,想回辽东养老,请求撤藩。尚可喜本来就是想表个忠心,给康熙递个投名状,暗示自己不会反,没想到康熙直接接了招,批了他的请求,让他带着全族兵马撤回辽东。

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耿精忠和吴三桂一看,傻了。尚可喜撤了,就剩下他们两个,这不是摆明了要拿他们开刀?两个人没办法,只能跟着递折子,假装也请求撤藩,试探康熙的底线。吴三桂想,我打了一辈子仗,为大清立了这么大的功,现在岁数大了,康熙刚上台,肯定不敢把事做绝,最多就是下个诏书挽留我,让我继续留在云南,还能给我加几个虚衔,给自己留个仁厚的名声。

可是,康熙的诏书很快就到了昆明。

同意撤藩。调吴三桂全族移镇山海关外。

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吴三桂拿着诏书,手都抖了。他活了六十一岁,从辽东打到云南,投过农民军,降过明朝,最后降了大清,刀光剑影混了一辈子,从来都是他算计别人,没想到今天被一个十九岁的毛头小子直接断了后路。他没有退路了,真要是撤了藩去了山海关,那就是把刀把递给康熙,人家想什么时候杀就什么时候杀。

康熙十二年十一月,吴三桂杀了前来接收云南的清朝云南巡抚朱国治,下令全军蓄发,换回汉服,打起了“兴明讨虏”的旗号,起兵反清。消息传到北京,朝堂直接炸了锅。好多跟着康熙打天下的老臣都慌了,说吴三桂经营云南几十年,手下都是百战老兵,现在半壁江山都响应他,我们打不过啊,赶紧把当初主张撤藩的大臣杀了,跟吴三桂讲和,割点地让他做个土皇帝得了。索额图当时就站出来,说要杀了主张撤藩的明珠,给天下一个交代。

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康熙坐在龙椅上,只说了一句话:撤藩是朕的主意,要杀,杀朕吗?

一句话,满朝鸦雀无声。康熙下令,全国调兵,重点打吴三桂,对其他跟着反的藩将,能招抚就招抚,分化瓦解,绝不手软。一开始战事确实一边倒,吴三桂从云南出兵,贵州巡抚直接开城投降,不到三个月就占了贵州全省,接着打进湖南,不到半年就拿下了湖南全境,整个长江以南大半都落到了吴三桂手里,耿精忠在福建起兵,尚之信在广东响应,陕西提督王辅臣杀了清朝总督造反,四川、广西全反了,清朝半壁江山摇摇欲坠。

可谁都没想到,吴三桂打到长江边,停了。他命大军驻在湖南,不再向北推进,反而派使者去跟康熙讲和,说只要康熙同意划江而治,让他世守云贵湘,他就退兵。你说,吴三桂为什么不打过长江?他当时士气正盛,打过长江直逼北京不是没有可能,为什么突然停了?说白了,他一开始就不想真的推翻清朝,他就是想逼康熙让步,保住自己的权力和家产,他儿子吴应熊还在康熙手里当人质,他真打过北京,吴应熊必死,而且他年纪大了,打了一辈子仗,就想给子孙留个家业,真的拼个鱼死网破,他赌不起。

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就这一停,把吴三桂的命给停没了。而此时康熙已经稳住了阵脚,他先派兵打服了陕西的王辅臣,又招降了福建的耿精忠,接着广东的尚之信也重新降了清,吴三桂原来的盟友,全被康熙拆了个干净,只剩下他孤零零一个人困在湖南。

打了五年,吴三桂越打越弱,清军越打越强,康熙十七年,六十七岁的吴三桂油尽灯枯,急着过一把皇帝瘾,在衡阳登基称帝,国号大周。登基那天,本来搭好的祭坛,突然刮起一阵狂风,把临时搭的黄帐篷都吹塌了,底下的人都暗说不吉利,果然,五个月之后,吴三桂就病死在了衡阳。

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他的孙子吴世璠继位,带着残兵退回云南,撑了三年,康熙二十年,清军打进昆明,吴世璠自杀,三藩之乱彻底平定。

不过话说回来,很多人都说康熙年轻冲动,明明可以等吴三桂死了再慢慢撤藩,非要逼反了吴三桂,打了八年仗,死了几十万军民,有必要吗?可你换个角度想,要是康熙不撤藩,再过十年,吴三桂的势力根深蒂固,就算吴三桂死了,他的儿孙照样能割据云南,到时候尾大不掉,整个西南都不一定保得住,再打,代价只会更大。清朝打赢了三藩之乱,才真正把南方各省的权力收回到了中央,彻底巩固了入关之后的统治,才有了后来一百多年的康乾盛世。

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说白了,这场权力的对局里,从来没有中间路可走,年轻的皇帝赌赢了,老了的藩王输在了犹豫。你说,要是吴三桂当年没有停在长江边,一口气打过江,结局会不会不一样?

参考资料:[《清圣祖实录》卷四十二、卷四十四]

[魏源《圣武记》卷二《康熙勘定三藩记》]

[赵尔巽《清史稿·吴三桂列传》]