蜀州多深山，山中有处河谷，终年雾气笼罩，村里老人都叮嘱后辈，傍晚后绝不能靠近，说那地方藏着不干净的东西，前些年还有放牛娃进去后，再也没出来过。
村里有个年轻人叫厉玄，爹娘在他十岁那年就没了，无亲无故，只能给村里的财主放牛，换一口粗粮糊口。
他生得瘦小，却比同龄人沉稳得多，平日里少言寡语，看着温顺，心里却藏着事，一双眼睛沉得很，从不会把自己的心思露在脸上。
厉玄穷怕了，从小受尽旁人的白眼和欺负，财主家的饭食时好时坏，寒冬腊月连件厚衣服都没有，他心里早就憋了一股劲，做梦都想摆脱这种任人拿捏的日子，想有钱，想活得体面，哪怕付出什么代价都愿意。
他放牛的地方，偏偏就是那片诡异河谷。从他十四岁那年开始，河谷里就来了个奇怪的道士。
那道士穿一身洗得发灰的旧道袍，头发随意挽着，背上空空荡荡，既没带剑，也没装经书，每天辰时准时出现在河边，就站在一块刻着奇怪纹路的青石旁，盯着翻涌的河水发呆，一待就是一整天，酉时一到便转身离开，风雨无阻，从不和村里人说一句话。
村里没人敢搭理他，都说这道士怪得很，怕是和河谷里的邪祟有牵扯，唯独厉玄，每天赶着牛到河谷，放下牛群吃草，便会走到离道士十几步远的地方，恭恭敬敬躬身行个礼，行完礼就默默退到一边，不多说一个字，不多看一眼。
他心里清楚，这道士绝不是普通人。寻常道士要么云游化缘，要么道观清修，哪有人天天守在这荒僻邪性的河谷里，一待就是四年。
厉玄压着心底的急切，整整四年，天天如此行礼，他知道，这种世外之人，最看重耐心，他必须熬着，熬到道士主动开口，这是他唯一能翻身的机会。
这四年里，厉玄也没少留意河谷的诡异事。他曾在傍晚看见，河面上飘起淡淡的幽光，像是有人提着灯笼在水面走，却看不见人影；也曾听见深夜的河谷里，传来细碎的哭声，不像是活人，听得人后背发毛。
他心里越发笃定，这道士定然是守着河谷里的某个秘密，而这个秘密，一定能帮他摆脱穷困。
直到第四年的秋天，山里落了第一场霜，厉玄照常行完礼，刚要转身离开，身后突然传来了道士的声音。
道士的声音很低，没有起伏，听着冷冰冰的，却清晰地传进厉玄耳朵里：“你这四年，日日给我行礼，倒是能沉得住气。”
厉玄的心脏猛地跳了一下，指尖下意识攥紧了手里的牛绳，指节微微泛白。
四年了，这是道士第一次和他说话。他强压着心底的激动和紧张，没有立刻回头，依旧保持着躬身的姿势，语气放得平缓又恭谨：“道长是世外高人，晚辈见了心生敬意，行礼是应该的，不敢图什么。”
他心里明镜似的，绝不能一上来就说自己想要富贵、想要本事，那样只会惹得道士反感，反而要装作无欲无求的样子，才能让对方放下戒心。
道士缓缓转过身，厉玄这才敢抬头看他。道士看着约 莫五十多岁的年纪，面色苍白，没有半点血色，一双眼睛深得看不见底，看人 时没有温度，像是能把人的心思都看透。
“心生敬意？” 道士往前走了两步，脚步轻得没有半点声响，脚下的枯草都没晃动，“我看你眼底藏着不甘，身上带着穷酸气，明明满心欲念，却能装得如此淡然，你可不是个简单的放牛娃。”
厉玄心头一紧，没想到自己藏了这么久的心思，竟被道士一眼看穿。
他没有慌乱，反而顺势低下头，语气里带了几分苦涩：“道长慧眼如炬，晚辈确实不甘心。自幼孤苦，受尽冷眼，只想能活下去，能活得像个人样，只是出身低微，没有半点门路，只能安分守己，不敢有非分之想。”
他话说得实在，不夸大贪欲，只说最底层的求生欲，反倒更能让人共情。
道士盯着他看了半晌，没有说话，河谷里一时只剩下风吹芦苇的声响，静得让人心慌。
厉玄站在原地，后背渐渐冒出冷汗，他不知道自己这番话，是会引来机会，还是会被道士彻底赶走。
过了许久，道士才淡淡开口：“你既有这份心，我便给你一个机会。跟我走，我能让你不再受穷，能让你拥有享不尽的富贵，你敢不敢来？”
厉玄几乎没有丝毫犹豫，立刻点头：“晚辈敢！任凭道长差遣！”
他心里清楚，这一步踏出去，或许会遇到凶险，或许会踏入未知的险境，但总比在村里一辈子放牛、任人践踏要强。穷途末路的人，根本没有资格挑三拣四，哪怕前面是刀山火海，他也要闯一闯。
道士没再多说，转身朝着河边走去，厉玄连忙跟上，把牛群丢在河谷边，半点都顾不上了。
走到河边，看着浑浊翻涌的河水，厉玄心里犯了嘀咕，这河水深不见底，看着就凶险，难不成要从水里走？
像是看穿了他的心思，道士回头叮嘱：“跟着我踏入水中，闭眼往前走，不要睁眼，不要乱碰周遭的东西，更不要心生畏惧，只管跟着我的脚步走。”
厉玄点点头，牢牢记住这话。
只见道士抬脚，轻轻迈入河水中，原本翻涌的河水，竟像是被无形的力量分开，自动让出一条干燥的通路，道士的鞋上，连一点水渍都没有沾上。
厉玄看得心头一震，越发确定道士有通天的本事，压下心底的诧异，闭眼跟着道士踏入水中。
脚下没有冰冷的河水，反而像是踩在坚硬的石板上，一股淡淡的、甜中带腥的气味飘进鼻腔，闻久了让人脑袋微微发沉。
耳边没有水流声，只有道士缓慢的脚步声，还有一种低沉的嗡鸣，像是从地底传来的。
就这么走了约 莫一炷香的时间，道士的声音响起：“可以睁眼了。”
厉玄缓缓睁开眼，眼前的景象让他瞬间愣在原地。
这里是一处藏在水底山腹里的洞府，不算宽敞，四壁光秃秃的，刻着密密麻麻、歪歪扭扭的符文，那些符文颜色发黑，看着像是用颜料画的，又像是渗进去的血，透着一股说不出的邪性。
洞府正中央，立着一尊一人多高的青铜丹炉，炉身铸着层层叠叠的骷髅纹路，炉底燃着一簇幽蓝色的火焰，火焰不往上窜，反而贴着地面蔓延，把整个洞府都映得阴冷昏暗。
丹炉旁边摆着几个破旧的布囊，还有一张简陋的草席，除此之外，再无他物。整个洞府都飘着那股甜腥气，让人心里发慌。
“道长，这是……” 厉玄压着心头的惊疑，开口问道。
“这是我炼丹的地方，你往后就住在这里，给我守丹炉。” 道士走到丹炉旁，指尖轻轻拂过炉身的骷髅纹，那些纹路竟微微泛起红光，“我炼的这炉丹药，名叫玄骨丹，炼成之后，服之可长生不老，亦可点水银、顽石为金银，世间想要的富贵，唾手可得。”
厉玄的眼睛瞬间亮了，长生、点金，这正是他梦寐以求的东西！他当即跪在地上，对着道士磕了三个头：“弟子厉玄，愿意拜道长为师，往后定然尽心守炉，绝不敢有半分懈怠！”
跪在地上的那一刻，厉玄心里却翻起了波澜。
他看着这诡异的洞府、邪性的丹炉，心里清楚，这玄骨丹绝不是什么正道仙丹，炼丹的法子定然见不得光。
可他不在乎，只要能得到想要的一切，不管是正道还是邪术，他都愿意学。
他心里也暗暗起了防备，这道士看似要给他机会，可天下没有白吃的午餐，日后定然要多加小心，凡事留一手，绝不能完全信任对方。
道士看着跪地的他，没有扶他，只是淡淡说道：“起来吧。我收你做弟子，只有三个规矩：第一，丹炉之火，绝不能熄灭；第二，未经我允许，不许私自翻看丹炉旁的布囊，不许触碰丹炉核心；第三，不许打探炼丹的隐秘，让你做什么，你便做什么。若违反一条，我便让你永远留在这水底洞府，永世不得出去。”
这话里的警告意味很浓，厉玄连忙起身，连连应下：“弟子记住了，绝不敢违反师父的规矩。”
可他心里却越发好奇，也越发警惕。越是不让碰，越是说明这丹炉里藏着大秘密，他暗暗下定决心，一定要找机会摸清这玄骨丹的底细，把炼丹的法子学到手，到时候，就不用再受制于人。
从那天起，厉玄就留在了水底洞府，彻底告别了放牛的日子。
道士每天都会教他辨认炼丹的药材，教他操控炉火的法子，还教了他粗浅的点金术。
厉玄本就心思聪慧，学东西极快，不过半年时间，就能熟练地把水银放进陶罐，用道士教的法子念几句口诀，再投入一点药粉，水银转眼就能变成沉甸甸的真金。
拿着手里的金子，厉玄心里狂喜，可他没有表现出来，依旧每天安分守己地守着丹炉，按时添柴加火，对道士毕恭毕敬。
他心里清楚，这点金术只是皮毛，真正的宝贝，是炉子里的玄骨丹。
日子一天天过去，厉玄也渐渐发现了很多诡异的地方。
道士每次炼丹到关键步骤，都会把他支开，要么让他去河谷边采草药，要么让他在洞府外守着，不许进来。
等他回来时，总能闻到洞府里的腥气更浓，还夹杂着一丝淡淡的血腥味，丹炉里的幽蓝火焰，也会变得忽明忽暗。
厉玄心里起了疑，便偷偷留了心眼。
有一次，道士让他去河谷深处采一种罕见的草药，特意叮嘱他要去半个时辰。
厉玄假装答应，拿着竹篮走出洞府，却没有走远，悄悄躲在洞府外的暗处，贴着石壁往里看。
只见道士从怀里拿出一个黑色的布包，布包裹得紧紧的，边角还渗着淡淡的暗红色印记。
道士打开布包，厉玄在外面看得真切，里面装着几段泛白的碎骨，还有一团飘忽不定的白色虚影，那虚影像是人的形状，微微挣扎着，却被道士牢牢攥在手里。
道士口中念起晦涩难懂的咒语，抬手就把碎骨和那团白影，一起投进了丹炉里。
幽蓝的火焰猛地窜起，发出滋滋的声响，洞府里的腥气瞬间变得浓重，四壁的符文也跟着亮了起来。
道士站在丹炉前，一动不动，背影看着格外诡异。
厉玄吓得浑身一僵，后背的冷汗瞬间浸湿了衣衫。
他终于明白，这玄骨丹根本不是用寻常药材炼的，是用人的碎骨和魂魄炼 出来的邪丹！
那一刻，恐惧瞬间涌上心头，他下意识就想跑，离开这个诡异的地方，远离这个邪道道士。
可刚转身，他又停住了脚步。
跑了又能怎么样？
回到村里继续放牛，一辈子受穷，永远抬不起头。好不容易遇到能改变命运的机会，哪怕是邪术，哪怕要冒险，他也不能放弃。
厉玄咬了咬牙，把恐惧压在心底，眼神变得越发坚定。
富贵险中求，只要能拿到玄骨丹，只要能学会完整的炼丹术，就算是邪丹又如何，就算有风险又如何，总好过一辈子窝囊。
他悄悄退了回去，装作刚采完草药的样子，慢悠悠走进洞府，脸上没有露出半点异样，依旧恭恭敬敬地把草药递给道士：“师父，您要的草药采来了。”
道士看了他一眼，眼神平淡，没有察觉他的异样，只是接过草药，淡淡吩咐：“把草药碾碎，添进炉子里，看好炉火，不许出差错。”
“是，弟子明白。” 厉玄低着头，乖乖照做，手里碾着草药，心里却在飞速盘算。
这道士能炼邪丹，本事自然极大，硬碰硬绝对不行。
他必须继续伪装，假装安分，偷偷记下道士的炼丹口诀、药材配比，还要摸清这洞府的底细，等玄骨丹炼成的那一天，找准时机，夺走丹药和丹 方，反客为主。
从那以后，厉玄变得更加谨慎，表面上对道士言听计从，把丹炉守得滴水不漏，暗地里却处处留心。
道士炼丹时念的口诀，他悄悄记在心里；道士拿出来的各种奇奇怪怪的药材，他默默记下样貌和用途；就连道士添柴、控火的时间和手法，他都一一牢记。
他还发现，洞府四壁的符文，其实是一道禁制，只要靠近丹炉核心的位置，符文就会发出微光，把人弹开，不让人轻易触碰。厉玄没有强行去闯，只是默默观察，寻找破解禁制的法子。
道士似乎对他很放心，渐渐放松了警惕，偶尔会离开洞府，去外面寻找炼丹的材料，每次离开，都会叮嘱他看好炉火。
道士不在的时候，厉玄就偷偷翻看丹炉旁的布囊，里面装着各种不知名的药粉，还有一些人的指骨、毛发，看得人头皮发麻。
他没有害怕，反而把这些东西的摆放位置、用量都记在心里，一点点拼凑出炼丹的流程。
就这么过了整整三年，厉玄从当初的少年，长成了二十出头的青年，他早已把粗浅的炼丹术和点金术烂熟于心，也摸清了玄骨丹炼丹的大半步骤，只等丹药炼成。
这三年里，厉玄也不是没有过忐忑。他时常在夜里惊醒，梦见那些被炼成丹的魂魄来找他索命，梦见道士发现他的心思，把他也炼成丹引。
可每次醒来，看着丹炉里的火焰，想到长生和富贵，他又能坚定心神，继续隐忍。
他知道，自己已经没有退路，只能一条路走到黑。
这天，丹炉里的幽蓝火焰，突然变成了刺眼的血红色，炉身微微震动，里面传来细碎的声响，那股甜腥气变得无比浓重。
道士站在丹炉前，脸色比平时更加苍白，眼神却亮得惊人，他转头对厉玄说：“玄骨丹再过一日，就要彻底炼成了。
你守炉三年，尽心尽力，明日丹成，我分你一半丹力，保你一生富贵无忧，长生无病。”
厉玄心里一动，立刻跪在地上，语气诚恳：“弟子能侍奉师父三年，已是天大的福气，不敢奢求丹力，只愿能一直留在师父身边，伺候师父。”
他心里却在冷笑，分一半丹力？
他要的是整颗玄骨丹，是全部的炼丹术，是彻底摆脱这道士，自己掌控一切。这三年的隐忍，不是为了一半丹力，是为了取而代之。
道士看着他，没有多说，只是摆了摆手：“你下去歇息吧，明日一早，便是丹成之时，万万不可出差错。”
厉玄恭敬地退到草席旁坐下，闭上眼睛，看似歇息，实则心里一直在盘算明日的计划。
他偷偷摸了摸怀里，那里藏着一块磨得锋利的石片，是他这三年来，悄悄用石块打磨而成的。
他计划好了，明日道士开炉取丹时，必定会分心，他就趁这个机会，用石片制服道士，夺走玄骨丹。
就算道士有邪术，他也赌一把，毕竟，这是他唯一的机会。
深夜，洞府里静悄悄的，只有丹炉燃烧的轻微声响。道士坐在丹炉前，闭目养神，一动不动。
厉玄眯着眼睛，悄悄观察道士的动静，手里紧紧攥着怀里的石片，手心全是汗水。
他既期待明日的到来，又忍不住紧张，生怕自己的计划败露，落得个凄惨的下场。
他在心里一遍遍告诉自己，不能慌，不能乱，只要隐忍到最后，赢的人一定是自己。
终于，到了第二天清晨，第一缕微光从水面透进洞府。
丹炉突然发出一阵低沉的嗡鸣，炉身的骷髅纹路全都亮了起来，血红色的火焰疯狂窜动。
道士缓缓起身，走到丹炉前，双手捏诀，口中念起冗长的炼丹口诀。随着口诀声，丹炉的盖子慢慢自动打开，一颗通体血红、泛着微光的丹药，缓缓从炉底飘了起来，悬在丹炉上方，正是玄骨丹。
丹药散发着浓郁的甜腥气，红光笼罩着整个洞府，看着诡异又诱人。
道士盯着玄骨丹，神情专注，完全放松了警惕。
就是现在！
厉玄眼神一沉，猛地从草席上起身，攥着怀里的石片，快步冲到道士身后，举起石片，朝着道士的后背狠狠砸了下去！
他没有犹豫，没有心软，这么多年的穷苦，三年的隐忍，全在这一下里。
可让人意想不到的是，石片没有砸在道士身上，反而直接穿了过去，像是砸在了一团空气里。
道士缓缓转过身，脸上没有半点怒意，也没有丝毫惊讶，依旧是那副平淡的神情。
厉玄愣住了，手里的石片掉在地上，一脸不可置信。
紧接着，更诡异的事情发生了，道士的身体开始变得透明，从双脚开始，一点点化作淡淡的黑烟，没有任何挣扎，就这么一点点消散。
直到道士的整张脸都快要消失时，他看着厉玄，开口说了最后一句话：“我等你这一步，等了三年。”
话音落下，道士彻底化作黑烟，尽数钻进了悬在半空中的玄骨丹里。
厉玄站在原地，浑身冰凉，大脑一片空白，他终于反应过来，自己一直以来，都掉进了一个天大的圈套里。
他以为自己是猎人，一直在隐忍布局，可实际上，他才是那个猎物。
还没等厉玄回过神，玄骨丹突然红光大涨，洞府四壁的符文瞬间全部亮起，无数根黑色的铁链从符文里窜出，如同活物一般，瞬间缠住了厉玄的手脚、腰身，把他死死捆在原地，动弹不得。
铁链冰冷刺骨，越收越紧，勒得骨头生疼，厉玄拼命挣扎，却根本无济于事。
这时，玄骨丹缓缓飘到他面前，一道声音从丹药里传出，和之前道士的声音一模一样，平淡却带着一股掌控一切的意味：“你是不是以为，自己的伪装天衣无缝，以为自己的算计无人知晓？”
厉玄盯着玄骨丹，声音发颤：“你到底是什么东西？那个道士，根本不是人，对不对？”
“我便是玄骨丹，那道士，不过是我凝出的一道虚影罢了。” 玄骨丹缓缓转动，红光映在厉玄脸上，“我炼此邪丹，历经百年，只差最后一味药引，便能彻底大成。这药引，不是寻常药材，而是一个满心贪欲、隐忍多年、心性狠戾的活人魂魄。”
厉玄的血液瞬间凉透，心底最后一丝侥幸也消失了。
“我在河谷待 了四年，就是为了寻这样一个人。你日日行礼，隐忍接近，你的不甘、贪欲、狠辣，全都合我心意。” 玄骨丹的声音没有波澜，却字字诛心，“我收你为徒，教你本事，给你希望，就是为了让你的贪欲和执念越来越重，让你成为最完美的丹引。”
“你从一开始，就没打算分我丹力，你所有的话，都是骗我的？” 厉玄声音沙哑，心底充满了悔恨，可事到如今，悔恨早已无用。
“你我本就是互相利用，你想夺我丹药，我想取你魂魄，何来欺骗之说。” 玄骨丹慢慢贴近厉玄的额头，一股强大的吸力传来，“你隐忍三年，布下大局，终究还是输给了自己的贪欲。”
厉玄能清晰地感觉到，自己的魂魄、气血、甚至是多年的执念，都被一点点从身体里抽离，缓缓融进眼前的玄骨丹里。
他的意识越来越模糊，身体渐渐变得轻盈，挣扎的力气也一点点消失。
在彻底失去意识的前一刻，他看着玄骨丹上渐渐浮现出的、和自己一模一样的人脸，终于明白，所有的不劳而获，所有的贪得无厌，最终都将把自己拖入万劫不复的境地。
没过多久，河谷一带发生了一场莫名的山崩，水底洞府彻底被山石掩埋，再也没有人能找到那个诡异的丹炉，也没有人再见过那个能点石成金的放牛娃
从那以后，蜀州深山的河谷里，常年飘着浓雾。
有人说，在深夜的河谷边，能看到一尊刻着骷髅的青铜丹炉，炉火明明灭灭，炉里的玄骨丹，还在等着下一个，被贪欲蒙蔽双眼的人。
声明：本故事内容皆为虚构，文学创作旨在丰富读者业余生活，切勿信以为真。
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