话说早年间，成都城外有户胡姓人家，家境不算大富大贵，但也算殷实稳当。老胡家老爷子一辈子为人实在，治家更是有一套独门秘诀，说来说去就俩字——勤俭。在老爷子眼里，这俩字比金银财宝金贵多了，那是立家之本、传家之宝，少一个都不行。
为了让儿孙后代牢牢记住这份家训，老爷子特意请了镇上手艺最好的木匠，选了块上好的楠木，精雕细琢，刻上“勤俭”两个苍劲有力的大字，做成一块方方正正的牌匾，高高悬挂在堂屋正中央的门楣上。每天一家人进进出出，抬头就能看见，低头就能琢磨，日子过得规规矩矩、和和睦睦。兄弟俩从小在父亲的管教下长大，兄友弟恭，互帮互助，一家人和和气气，街坊四邻没有不羡慕的。
可天有不测风云，人有旦夕祸福。没过几年，胡老爷子一病不起，撒手人寰，留下这兄弟俩相依为命。
没了父亲在中间调和，这兄弟俩的心眼儿，慢慢就长歪了。以前一起吃饭、一起干活、一起盘算日子，啥都不分你我；如今父亲一走，俩人看着家里的房屋田地、钱粮物件，心里的小算盘噼里啪啦打得震天响，都想多占一点，多拿一份，好好的一家人，愣是闹起了分家。
要说分家，那可真是针尖对麦芒，半点儿不含糊。房屋一劈两半，东边归哥，西边归弟；田地划界分疆，肥的瘦的秤斤称两；银钱更是一文一文数清楚，一粒粮食都不落下。锅碗瓢盆、桌椅板凳、鸡鸭猪羊，但凡家里能看见的东西，全都一分为二，分得那叫一个清清楚楚、明明白白，半点情面都不留。
分到最后，家里能分的全分完了，就只剩下堂屋门上那块父亲留下的勤俭牌匾。这块牌匾一摆出来，兄弟俩立马红了眼。
哥哥往前一站，粗着嗓子喊：“这匾是爹留下的，我是老大，理应归我！”
弟弟也不甘示弱，往前一冲，梗着脖子犟：“凭啥给你？爹在世的时候对我也不差，这匾我也有份，该我要！”
俩人你一言我一语，争得面红耳赤，唾沫星子横飞，谁也不肯让谁，差点当场动起手来。隔壁的老街坊、老一辈的长辈听见动静，赶紧跑过来劝：“娃啊，使不得！这牌匾是你爹的遗物，是传家的念想，成物不可损，好好的一块匾，可不能瞎折腾啊！”
可这俩兄弟早就被私心冲昏了头脑，哪里听得进半句劝告？哥哥眼珠子一转，想出个“好主意”：“既然争不出个高下，那就干脆一分为二，你一半，我一半，谁也不亏！”弟弟一听，觉得这办法公平，立马点头答应。
俩人不管不顾，抄起家里的锯子，抬着那块楠木牌匾，“吱呀吱呀”一通猛锯。好好一块传家牌匾，硬生生被锯成两半——哥哥抢走了带“勤”字的那一半，弟弟抱走了带“俭”字的那一半。
锯完之后，兄弟俩各自抱着半块匾，拍了拍手上的木屑，昂首挺胸回了自己的新家，从此各过各的日子，井水不犯河水。
先说说分到“勤”字的大哥。大哥把半块“勤”字匾挂在自家堂屋，天天看着，把父亲的训诫记了个扎扎实实。他是真勤快，天不亮就扛着锄头下地，天黑透了才扛着农具回家，田里地里收拾得整整齐齐，庄稼种得比谁都好。平日里挑担、赶集、打短工、做苦力，啥苦活累活都肯干，一天到晚脚不沾地，挣起钱来那是一把好手。
可坏就坏在，他只有“勤”，没有“俭”。大哥觉得，自己能挣会干，有钱就得花，活得才舒坦。吃饭要吃最好的，穿衣要穿体面的，抽烟喝酒讲排场，朋友一来就下馆子，花钱大手大脚，铺张浪费，半点不懂得精打细算。用老成都的话说，那就是“挣一个花两个，左手进右手出”。
辛辛苦苦起早贪黑挣来的银钱，被他大手一挥就花得干干净净；粮食囤满了，他就随便糟蹋，吃不完的随手倒掉；衣物新了旧了，说扔就扔。一年到头忙得脚不沾地，可到了年底一算账，兜里空空如也，粮仓见底，家里穷得叮当响，越勤越穷。
再看看分到“俭”字的二弟。二弟把半块“俭”字匾供在屋里，把“省吃俭用”四个字刻在了骨子里。他是真节俭，一碗粥能分三顿喝，一件衣服缝缝补补穿三年，买根针都要货比三家，一文钱掰成两半花。按说会过日子，日子总该过得红火吧？
可偏偏，他只有“俭”，没有“勤”。二弟觉得，只要省着花，不花钱，日子就能过下去。于是他天天躲在家里，懒得下地，懒得干活，懒得动弹，能坐着不站着，能躺着不坐着。分到的田地荒了，他不管；手里的活计堆着，他不做。天天守着那点分家得来的家底，坐吃山空，只出不进，再厚的家底也经不住天天耗着。
明明省得不能再省，可家底越省越薄，最后连饭都快吃不上了，活活把自己俭成了个穷光蛋。
就这么过了一年又一年。曾经分家时还算殷实的兄弟俩，一个越勤越穷，一个越俭越空，最后都落得家徒四壁、穷困潦倒，日子过得一塌糊涂，连温饱都成了问题。
这年冬天，天降大雪，寒风刺骨。哥哥家里断了粮，冻得瑟瑟发抖；弟弟家里没了柴，饿得头昏眼花。俩人走投无路，在村口碰了个正着。
看着对方面黄肌瘦、衣衫褴褛的样子，再想想当年分家时的风光，兄弟俩鼻子一酸，差点哭出来。
哥哥叹了口气：“我天天累死累活拼命干，一刻也不敢偷懒，咋就把日子过成这样了？”
弟弟也抹了把眼泪：“我天天省吃俭用不敢花，一分钱都舍不得乱造，咋也把家底败光了？”
俩人蹲在雪地里，你一言我一语，翻来覆去琢磨，终于猛地一拍大腿——坏了！咱把爹的训诫给拆了！
父亲留下的是“勤俭”二字，是合在一起的！勤是摇钱树，俭是聚宝盆；只勤不俭，好比端个没底的碗，挣再多也盛不住；只俭不勤，就像守着个空罐子，再省也省不出活路！勤无俭，白费力；俭无勤，穷到底！这俩字，天生就绑在一起，半点儿都拆不得，压根就分不开！
想通了这一层，兄弟俩羞愧得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。他们赶紧跑回家，翻出当年被锯成两半的牌匾，找来了钉子、锤子，认认真真、恭恭敬敬地把两块破匾拼在一起，重新钉得严丝合缝。
那块缺了口、带着锯痕的“勤俭”牌匾，再一次被高高挂在了堂屋正中央。
兄弟俩你拉我一把，我扶你一下，冰释前嫌，重新合在一起过日子。哥哥依旧勤快，只是学会了节俭，不再铺张浪费；弟弟依旧节俭，只是变得勤快，不再好吃懒做。俩人勤勤恳恳干活，精打细算持家，没过几年，胡家又重新兴旺起来，日子越过越红火，比父亲在世时还要安稳体面。
打这儿以后，胡家两兄弟分家锯牌匾的故事，就在成都周边传了一代又一代。老人们教育儿孙，总爱拿这个故事说事：天底下的持家道理千千万，可万变不离其宗，说到底还是勤俭不可分。
勤是开源，俭是节流；勤是养家的力气，俭是守家的本事。只勤不俭，如竹篮打水，一场空；只俭不勤，似坐以待毙，路难行。唯有勤俭两手抓，俩字合一处，才能家运兴旺，日子长久，福泽子孙。
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