李自成的成功，就是偶然。

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他是驿卒出身，就是驿站里养马的、送信的，也可能带着点锦衣卫的职能。后来崇祯把驿站裁了，他失业了。失业不可怕，再就业也行。但是明代没有失业保险，也没有大量的私企来充分就业，加上哪些年，陕西天旱，吃不饱饭，于是就 造了反。跟着高迎祥打了几年，高迎祥死了，他成了新领袖。

那几年他干了两件事。

第一，提出均田免赋。这口号太狠了。那时候老百姓最怕什么？怕交税、怕没地种。李自成说跟我走，有地种，不交税。走了一路，老百姓跟了一路。

第二，不扰民。李自成的军纪在他那拨人里算好的，至少比张献忠强太多了。他进北京之前，部队有规定——不许抢、不许杀。所以老百姓对他是有期待的，觉得这人是来替天行道的。

但问题就在这——他的军纪是饿出来的，不是练出来的。
什么意思？他之前不抢，是因为他知道抢了老百姓，就没人跟他了。这是生存策略，不是治军理念。所以进了北京之后，真到了天下是我的这一步，他那个纪律就绷不住了。部下要抢，他管不住。或者他也没真想管。
刘宗敏是个关键人物。
刘宗敏是李自成的铁杆兄弟，从陕西一路打到北京，功劳最大。这人打仗猛，但也是个粗人。

进了北京之后，刘宗敏干了两件倒灶的事情。

第一，占了吴三桂的府邸，抢了陈圆圆。

第二，搞追赃助饷。把明朝官员抓起来拷打，让他们交钱。交不出来就打，打死了换下一个。
李自成管了吗？没管。或者管了，刘宗敏不听。
这就引出一个致命的问题，李自成的政权不是一个政权，是一个股份公司。这些跟他打天下的兄弟，每个人都是股东。打下地盘了，自然要分钱。你不让他们分，他们就不跟你干了。你让他们分，百姓就反你。怎么看都是死局。
再说吴三桂这条线。
吴三桂手里有关宁铁骑，大几万人，驻扎在山海关。这是明朝最后能打的一支部队。李自成攻北京的时候，崇祯让吴三桂来救。吴三桂走到半路，北京破了，崇祯上吊了。
吴三桂就卡在那儿了。
他面前有三条路：降李自成，降清朝，或者自己单干。他自己是倾向于降李自成的，毕竟都是汉人，而且李自成已经有了半壁江山。他带着部队往北京走，准备投降。
然后走到半路，得到消息，他爹被刘宗敏打了，家被抄了，陈圆圆被抢了。
有人说这是演义，但不管真假，吴三桂确实掉头了。他回了山海关，给多尔衮写信：请清兵入关，共同剿匪。
你想想这个画面。李自成的人得罪了一个手握重兵的边将，把这个边将推到敌人那边去了。这是一个政权该干的事吗？
然后就是一片石大战。
李自成亲自带兵去打山海关。但他犯了一个致命的错误，他以为清兵不会来。或者说他没想到清兵来得那么快。他跟吴三桂打着打着，突然左边杀出一彪人马，辫子兵。李自成的部队一下就垮了。
为什么垮得那么快？因为他的兵不是正规军，是流民、是饥民、是跟着他混饭吃的人。打顺风仗还行，打硬仗就露怯了。看到清兵骑兵冲锋，阵脚就乱了。一乱就溃，一溃就收不住。
李自成逃回北京，在武英殿当了没几天皇帝，然后跑了。
一路往西安跑。清兵一路追。李自成打一仗败一仗，从西安跑到襄阳，从襄阳跑到武昌，最后跑到湖北通山县九宫山。
九宫山那次，他是去前面探路的。身边只带了几个人。当地的武装，不是清兵，是地主武装，看到一伙人鬼鬼祟祟的，以为是土匪，就围上去打。李自成死了。死在一个连名字都没留下来的乡勇手里。
大顺政权就这么完了。从头到尾，从进北京到覆灭，不到一年时间。
很多人替李自成可惜，说他运气不好，说吴三桂叛变，说清兵太强。但我觉得不是运气的事。
他输在四件事上。
第一个，没有人才。他身边都是刘宗敏这样的武夫，没有一个能治理天下的人。你看朱元璋，身边有刘伯温、李善长、徐达、常遇春，文武搭配。李自成身边有什么人呢？牛金星是个举人，算他最有文化的一个了。但牛金星干的事是什么？是搞内斗、打压李岩。李岩是个明白人，劝李自成稳住北京、收买人心、不要拷饷。牛金星嫉妒他，在李自成面前说他坏话。李自成信了，把李岩弄死了。
第二个，没有制度。李自成的军队靠什么维持？抢。他在陕西的时候可以抢明朝官府，进了北京就没了目标。抢百姓？百姓反你。抢官员？官员倒向清朝。他的经济模式从一开始就是不可持续的，他没有一个"税基"的概念。
第三个，没有战略眼光。他打北京之前，其实有人劝他——先取江南，断了明朝的经济命脉，再徐徐图之。他不听。他觉得打下北京就是胜利了。他不知道北京只是一个壳子，真正的天下在江南、在湖广、在四川。他打下北京的时候，江南还是明朝的地盘，湖广还在左良玉手里。他只拿了半张棋盘，就以为棋下完了。
第四个，没有控制住部下。这一点最致命。他不是不想管，是管不了。他跟那些部将的关系是合伙关系，不是君臣关系。人家是跟着他吃饭的，不是给他卖命的。打下北京了，人家要分钱，他拦不住。钱分完了，人心散了，队伍也就不好带了。
说到底李自成是个什么人呢？是个优秀的流寇领袖，但不是个合格的政权建设者。他那一套在打天下的阶段好用——流动作战、不建根据地、走到哪抢到哪。但真让你坐了天下，你还用这一套，就只能是一个下场。
他败就败在，从始至终，他都没搞明白一件事，就是无论谁坐在那个位置上，靠的不是刀有多快，是有没有人愿意帮你撑住这个摊子。你得有文官替你治国，有制度替你运转，有民心替你托底。李自成一样都没有，全凭一口气。气散了，人就没了。
当然也有人说他瞎了一只眼，没有气运能镇住天下，有没有道理？看官自己品。